Tyler Perry is een wereldberoemd acteur, regisseur, producent, schrijver en filantroop. Geboren als Emmitt Perry, Jr. op 13 september 1969 als zoon van Willie Maxine Campbell Perry en Emmitt Perry, Sr. in New Orleans, Louisiana, veranderde Perry zijn naam in Tyler om zich te distantiëren van zijn vader. Perry’s vader was timmerman en Perry’s moeder was een kleuterleidster die werkte in het New Orleans Jewish Community Center.
Perry had een moeilijke jeugd en leed jaren van misbruik door toedoen van zijn vader. Perry gaf ook toe dat hij seksueel misbruikt werd door vier volwassenen op verschillende tijdstippen tijdens zijn jeugd. Om te ontsnappen aan het disfunctioneren van zijn jeugd, probeerde Perry twee keer zelfmoord te plegen tijdens zijn tienerjaren. Hij stopte ook met de middelbare school, verhuisde naar Atlanta, Georgia, en behaalde later zijn GED.
Terwijl hij Oprah Winfrey zag en geïnspireerd werd door haar opmerkingen over hoe schrijven catharsisch is, begon Perry een serie brieven aan zichzelf te schrijven die de basis werden van zijn eerste musical, I Know I’ve Been Changed, die in 1992 voor het eerst op de planken werd gebracht in Atlanta, Georgia. Perry spendeerde zijn spaargeld van 12.000 dollar aan het debuut van zijn eerste musical en was teleurgesteld dat er slechts 30 mensen aanwezig waren. Perry bleef klusjes doen terwijl hij de show aan het herzien was. Na vele mislukte pogingen om de musical opnieuw op te voeren, waardoor zijn middelen uitgeput raakten, werd Perry dakloos. Een kleine Geo Metro auto werd het thuis van deze 6’5” man. In 1998 probeerde Perry zijn stuk nog één keer in het House of Blues in Atlanta. In dit geval werd zijn productie opgevoerd voor een uitverkochte zaal, waardoor het later moest verhuizen naar een grotere zaal, het bejubelde Fox Theatre in Atlanta.
In 2000 creëerde Perry en speelde hij voor het eerst een personage genaamd Madea, een pistoolpakkende oma met grijs haar, die de hoofdrol werd in verschillende van zijn latere toneelstukken en films, waaronder Diary of a Mad Black Woman, Madea’s Family Reunion, en Madea Goes to Jail. Perry breidde zijn bereik uit naar televisie in 2007 met de TBS-serie House of Payne, gevolgd door Meet the Browns.
In oktober 2012 ging Perry een exclusieve meerjarige samenwerking aan met OWN, het Oprah Winfrey Network, om scripted shows naar televisie te brengen. In 2016 opende Perry de Tyler Perry Studios (TPS) op 330 hectare die voorheen de legerbasis Fort McPherson waren in Atlanta, Georgia. Tyler Perry Studios veroorloofde de acteur, producent en regisseur de unieke mogelijkheid om zowel de crew als acteertalent voor langere perioden te huisvesten en te onderhouden, terwijl film- en televisieopnames werden gemaakt op meerdere state-of-the-art geluidspodia.
Naast het schrijven van Higher is Waiting, een New York Times bestseller in 2017, had Tyler tegen 2019 zeven televisieseries, 17 speelfilms, 20 toneelstukken en meer dan 400 banen voor de Atlanta-gemeenschap ontwikkeld. Perry en longtime vriendin Gelila Bekele, hebben een zoon, Aman Tyler Perry, geboren op 30 november 2014.