Heading

Het kweken van fruitbomen is ongelooflijk lonend. Er gaat niets boven het plukken van zoete, biologische appels, peren, kersen, of abrikozen direct van de boom. Helaas hebben fruitbomen ook een keerzijde, want ze hebben te kampen met ziekten en plagen, een slechte productie en een tekort aan voedingsstoffen. En het kweken van appelbomen is berucht moeilijk.

Bij het kweken van appelbomen zijn er zo veel potentiële problemen om mee te kampen. Zelfgekweekte appels kunnen wormig, bitter en onaantrekkelijk zijn. En appelbomen zijn gevoelig en worden vaak het slachtoffer van ongedierte en ziekten.

Wij, Noord-Amerikanen, lijken ons daar niet al te druk over te maken. Elk jaar stromen we naar tuincentra om appelbomen te kopen. De meesten van ons zijn zich niet bewust van de problemen die ons de komende decennia te wachten staan. Maar zo hoeft het niet te zijn. Met een beetje educatie kan het kweken van appelbomen eenvoudig zijn.

In deze blog ga ik je leren hoe je op een eenvoudige manier appelbomen kunt kweken. Maar eerst moeten we weten hoe het is om appelbomen op de moeilijke manier te kweken.

• 

• 

Aappelbomen kweken, op de moeilijke manier

Het kweken van appelbomen “op de moeilijke manier” gaat in drie stappen.

1. Ga naar het tuincentrum en kies uit de appelvariëteiten die je kent, zoals Honeycrisp of McIntosh.
2. Breng de boom mee naar huis en plant hem.
3. Wacht op de oogst.

Dus, wat is er mis met deze aanpak? Laten we eens kijken waar de problemen liggen.

1. Je hebt bijna zeker de verkeerde appelboom gekozen.
2. Je weet niet hoe je hem moet verzorgen.
3. Je zult problemen met appelboomplagen of ziekten pas herkennen als het veel te laat is.

Nou, laten we eens kijken hoe de gemakkelijke manier eruit ziet.

Aappelbomen kweken, de gemakkelijke manier

De gemakkelijke manier om appelbomen te kweken vereist wat meer leren en onderzoek vooraf. Maar dat beetje werk in een vroeg stadium betekent dat je goed voorbereid op pad gaat om je appelbomen te kweken.

Hier is een metafoor voor jou:

Let op je wilt een marathon lopen. U bereidt zich daar waarschijnlijk op voor door een tijdje regelmatig te trainen. Je besteedt wat tijd aan het opbouwen van je uithoudingsvermogen. Je investeert in goede loopschoenen. Misschien volg je zelfs wel een cursus om je looptechniek te perfectioneren.

Als je dat allemaal doet, zal de marathon zelf veel gemakkelijker zijn. Misschien wordt het zelfs wel leuk! Hetzelfde geldt voor het kweken van appelbomen op een eenvoudige manier. Hier zijn de drie stappen:

1. Ontdek en bestel de juiste boom voor jouw unieke omstandigheden.
2. Leer hoe je je boom moet verzorgen.
3. Leer hoe je de veelvoorkomende problemen met appelboomplagen en -ziekten kunt herkennen en voorkomen.

Bekijk de samenvattende infographic hieronder. Daarna zal ik uitleggen wat elk van deze drie stappen inhoudt.

Ontdek en koop appelbomen die het goed doen in jouw unieke omstandigheden

Toen ik voor het eerst Honeycrisp-appels proefde, was ik op slag verliefd. Het waren de beste appels ooit! Ze zijn zo groot, knapperig, en zoet. Honeycrisp is een hemelse appelsoort. Maar Honeycrisp bomen zijn de duivel om in je achtertuin te laten groeien.

Dat komt deels omdat Honeycrisp appelbomen kwetsbaar zijn voor bitter pit. Deze aandoening kan het appelvlees vlekkerig, sponzig en bitter doen smaken. Bitter pit is een probleem waar zelfs professionele boomtelers moeite mee hebben.

Treurig genoeg is Honeycrisp niet de enige die een “probleemkind” onder de appelbomen is. Andere populaire variëteiten zijn kwetsbaar voor ziekten als bacterievuur, appelschurft en echte meeldauw. Deze ziekten maken het veel moeilijker om je boom gezond en productief te houden.

Commerciële boomgaardeniers gebruiken agressieve en vaak giftige chemische sprays om hun bomen tegen deze ziekten te beschermen. Dus wat moet een biologische of thuisteler doen?

A. Koop ziekteresistente appelbomen

Het vermijden van veel voorkomende appelboomziekten is eenvoudig als je appelbomen koopt die “ziekteresistent” zijn. Met een ziekteresistente boom kunt u gerust zijn. Als fruitboomziekten in uw gemeenschap de kop opsteken (wat onvermijdelijk zal gebeuren), zal uw boom veel minder snel besmet raken.

Er zijn niet veel gewone supermarktappelvariëteiten die resistent zijn tegen ziekten. Maar er zijn heel veel andere appelvariëteiten die dat wel zijn. En misschien hebt u er nog nooit van gehoord. Hier zijn een paar van de ziekteresistente appelbomen die ik in de loop der jaren heb geplant:

• Liberty: een knapperige, sappige rode appel met geel vruchtvlees, zeer geschikt om vers te eten, te koken of in te blikken.
• Freedom: een grote, sappige rode appel om vers te eten, op sap of in saus.
• Sweet Sixteen: een rood gestreepte appel met een licht nootachtige smaak die zeer geschikt is voor taarten en saus.
• Pristine: een appel met gele schil die vroeg in het seizoen zeer geschikt is om te bakken en vers te eten.

Dit zijn slechts een paar van de opties voor ziekteresistente appelbomen. Je vindt deze appelvariëteiten en nog veel meer in je plaatselijke gespecialiseerde fruitboomkwekerij. U kunt mijn lijst met adressen van fruitboomkwekerijen hier vinden en downloaden.

B. Andere overwegingen bij het kopen van appelbomen

Let op: je hebt besloten een Pristine appelboom te kopen en te planten. U bent enthousiast over het kweken van die zoete en sappige appels en droomt over de geweldige taarten die u gaat bakken!

U hebt ontdekt dat Pristine resistent is tegen appelschurft, een appelboomziekte die veel voorkomt in uw gemeente. Wat moet u nog meer weten?

• Is deze appelboom geschikt voor uw klimaatzone?
  U moet er zeker van zijn dat de door u gekozen appelsoort in uw klimaat zal overleven. Dus, als u eenmaal uw gespecialiseerde fruitboomkwekerij heeft gekozen, kijk dan in hun catalogus om uit te vinden in welk klimaat deze bomen zullen overleven. Pristine appelbomen, bijvoorbeeld, zijn winterhard tot zone 4. Dus als u in zone 4 (of zelfs zone 5 of zone 6) woont, zullen deze bomen het prima doen. Maar als u in het ijzige klimaat van zone 2 woont, zal uw fruitboom de winter niet overleven. En als u in een tropischer klimaat van zone 8 woont, zal de boom het loodje leggen door de extreme hitte. Het is jouw taak om ervoor te zorgen dat de door jou gekozen appelboomsoort zal overleven in jouw klimaatzone.
• Zal deze appelboom vruchten voortbrengen?
  De meeste appelbomen zijn kruisbestuivend. Dat betekent dat u twee verschillende soorten appelbomen nodig heeft om de bloesems succesvol te laten bestuiven. Als u een enkele appelboom koopt, en er zijn geen andere geschikte appelbomen in de buurt, dan ziet uw boom er misschien mooi uit en bloeit hij. Maar hij zal misschien nooit vruchten voortbrengen. Het is jouw taak om de bestuivingsvereisten van je boom te onderzoeken en ervoor te zorgen dat hij een compatibele bestuivingspartner heeft.
• Past de appelboom in je tuin?
  Sommige appelbomen kunnen enorm groot worden! Andere kunnen vrij klein zijn. De grootte van de boom heeft niets te maken met de appelvariëteit die je hebt gekozen, omdat alle appelbomen zijn geënt op “wortelstokken”. Dit zijn wortels van een andere maar compatibele boom, en de wortelstok zal bepalen hoe groot je boom zal zijn wanneer hij volwassen is. Als je appelbomen plant die zijn geënt op een dwergstam (zoals M26 of B9), zullen ze op volwassen leeftijd slechts 2 meter hoog zijn. Als je grotere appelbomen wilt, kun je in plaats daarvan kiezen voor een semi-dwerg onderstam (zoals M106), die bomen oplevert die tot 1 meter hoog zijn als ze volwassen zijn. Het is uw taak om de opties voor onderstammen te onderzoeken en een onderstam te kiezen die geschikt is voor uw ruimte.

Al deze informatie en meer vindt u in de catalogus van uw fruitboomkwekerij. En er is nog veel meer om rekening mee te houden bij het onderzoek naar je appelboom. In mijn online fruitboomverzorgingstraining neem ik je stap-voor-stap mee in de 2 uur durende module over de keuze van je fruitboom.

Eén ding moet je niet vergeten: gespecialiseerde appelbomen zijn snel uitverkocht. Als je je boom zorgvuldig hebt uitgekozen, moet je hem maximaal 6 maanden van tevoren bestellen bij je fruitboomkwekerij. De kwekerij zal uw appelboom met blote wortel naar u verzenden in het vroege voorjaar of het late najaar. Plant hem op de juiste manier, geef hem goed water, en jij en je appelboom zullen een prachtige start hebben.

Leer hoe je voor je jonge appelboom moet zorgen

Ik ken een stel, Wendy en Jack, die heel enthousiast waren over het krijgen van hun eerste kind. Ze overleefden de zwangerschap en Wendy beviel van een gezonde kleine meid. Ze waren dolgelukkig toen ze de baby mee naar huis namen. Toen zaten ze aan de keukentafel en beseften dat ze geen idee hadden waar ze aan begonnen waren.

“Oh mijn god. Wat moeten we nu doen?” Zei Wendy.

Baby’s zijn communicatief. Je baby huilt en kronkelt om je te vertellen dat hij iets nodig heeft. Jonge appelbomen lijden daarentegen in stilte. Het kan jaren duren voordat je je realiseert dat er een probleem is – en op dat moment kan het al te laat zijn.

Nieuwe kwekers hebben vaak vragen over de verzorging van hun jonge bomen. De antwoorden zijn niet altijd eenduidig – laten we ze hieronder bespreken.

A. Hoeveel water hebben appelbomen nodig?

Het antwoord op deze vraag? Dat hangt ervan af.

Jonge appelbomen hebben veel water nodig. Ze moeten vaak en veel water krijgen. In ons boomgaardpark geven we onze pas geplante bomen tot drie keer per week water, met drie grote emmers water per keer. Dat is ongeveer 15 gallon water. Wij hebben kleigrond, die water vasthoudt. Als je zandgrond hebt, moet je misschien nog vaker water geven.

Drie of vier maanden na het planten van de appelbomen kun je wat minder water gaan geven – misschien een keer per week of zo. Op dat moment hebben de bomen zich gevestigd en zijn ze een beetje onafhankelijker geworden.

Eldere, goed gevestigde appelbomen zijn veel onafhankelijker. Ze hebben enorme wortelsystemen die veel water en voedingsstoffen uit de grond opnemen. Oudere bomen hoef je alleen water te geven bij droogte of als het erg warm en droog is.

De bovenstaande alinea’s geven je misschien een gefrustreerd gevoel. Ik weet zeker dat u graag wilt dat ik u precies vertel hoeveel water uw bomen nodig hebben in uw unieke omgeving. Ik kan niet de hele wereld overvliegen om daar samen met jou aan te werken – maar hier zijn twee stappen die je zullen helpen om de juiste irrigatietiming en -techniek voor je appelbomen te vinden.

• Hoe je water geeft is belangrijk. Bomen nemen alleen water op via hun wortelsystemen, dus besproei het gebied rond de wortels. Geef de stam, takken of bladeren GEEN water. Dat laatste kan schimmelziekten en houtrot in de hand werken. Daarom kunt u besproeiing met sproeiers het beste vermijden. Geef in plaats daarvan met de hand water of gebruik een tuinslang.
• Geef diep en langzaam water. Jonge fruitbomen hebben veel water nodig. Dus, geef de wortels water, laat dat water dan absorberen voordat je meer water geeft. Geef uw boom een diepe watergift en laat die wortels dan volledig uitdrogen voordat u later in de week of maand opnieuw water geeft. Als de wortels van je appelboom nooit uitdrogen, zal hij kwetsbaar worden voor wortelrot.

B. Wat is de beste meststof voor appelbomen?

Net als mensen hebben appelbomen voedsel nodig. Denk maar eens na: je appelboom haalt zijn voedingsstoffen uit de grond en gebruikt die om zijn wortelsysteem uit te breiden, bladeren, bloesems en takken te laten groeien en om voedselrijk fruit voor ons te produceren.

Als je je boom geen voeding geeft, heeft hij niet genoeg energie om al deze taken goed uit te voeren. Dus als je appelboom onaantrekkelijke appels produceert – of helemaal geen appels – kan dat zijn omdat het arme ding honger lijdt.

Het komt vaak voor dat nieuwe telers hun boom niet genoeg voeding geven, maar het andere probleem doet zich voor wanneer ze de beste kunstmest voor appelbomen kopen die ze in hun plaatselijke tuincentrum kunnen vinden.

Deze kant-en-klare meststoffen of voedingsstoffenspikes kunnen je boom – en je bodem – onherstelbaar beschadigen als ze niet zijn afgestemd op jouw unieke bodembehoeften.

Daarom adviseer ik nieuwe kwekers altijd om het simpel te houden. De beste meststof voor appelbomen is voedingsrijke mulch. Die strooi je eenmaal per jaar, in het vroege voorjaar, over de wortels van je appelboom. Zo krijgt je boom voeding en loop je geen risico op schade door overbemesting.

Als je meer ervaring hebt, kun je leren hoe je je appelboom kunt voeden op basis van zijn werkelijke, specifieke behoeften. U kunt bepalen welke voedingsstoffen hij nodig heeft door te kijken naar de nieuwe groei, de toestand van de bladeren, de algemene gezondheid van de boom en de fruitproductie. Als je klaar bent om meer te leren, kun je mijn cursus volgen.

Dus, voor een beginner is de beste appelboommeststof een rijke mulch met voedingsstoffen die in het voorjaar wordt aangebracht. Zo doe je dat.

• Spreid in het vroege voorjaar twee centimeter compost of een centimeter goed verrotte mest uit rond de wortels van de boom. Zorg ervoor dat de mulch tot aan de rand van het bladerdak van uw appelboom reikt. Zorg ervoor dat de mulch niet in aanraking komt met de stam van de boom, omdat dit een ingang kan zijn voor ongedierte en het hout op de stam kan doen rotten. Uw mulch cirkel zal eruit zien als een donut: het gat in het midden is voor de stam en ongeveer zes centimeter lege ruimte voordat de mulch begint.
• Vermijd voedingsstof pieken en synthetische meststoffen. Als u uw boom overbemest, kunt u de grond onherstelbaar beschadigen en uw boom in het proces beschadigen of doden. Leer in plaats daarvan, als je er klaar voor bent, tekorten aan voedingsstoffen op te sporen door de groeipatronen van je boom te observeren. Ik zou ook aanraden om je grond om de paar jaar te testen om erachter te komen welke voedingsstoffen moeten worden toegevoegd om je boom gezond en productief te houden.

Andere opties voor appelboommeststoffen zijn bladmulch, bio-meststoffen, en gedroogde kippenmest.

C. Is appelboomsnoei noodzakelijk?

Als u uw fruitbomen biologisch kweekt, wilt u waarschijnlijk niet veel sproeistoffen gebruiken om uw fruitbomen te beschermen tegen ongedierte en ziekten. Daarom is snoeien een belangrijk instrument voor biologische telers, dat wordt gebruikt om hun bomen gezond en ziektevrij te houden. Hier zijn enkele redenen om uw bomen te snoeien:

• We verbeteren de gezondheid van de boom door de luchtcirculatie binnen de boom te verbeteren. Een goede luchtcirculatie voorkomt problemen met plagen en ziekten in appelbomen, want veel plagen en de meeste schimmelsporen hebben donkere, vochtige en warme omstandigheden nodig om te gedijen.
• De juiste jaarlijkse snoei zorgt ervoor dat elke tak van uw boom toegang heeft tot zonlicht, zodat de appels aan elke tak goed kunnen rijpen en kleuren.
• De juiste snoei van appelbomen helpt u een sterke, stevige vruchtdragende structuur voor uw boom op te bouwen. Dus in plaats van een boom met honderden zwakke takken, zal uw fruitboom minder, sterkere takken hebben. En elk van die takken zal in staat zijn om een zware oogst te dragen.
• Fruitboom snoeien begint vanaf het allereerste jaar dat je je boom plant. Bekijk de video hieronder – “Drie geheimen van fruitboomverzorging” – om te zien hoe je een appelboom snoeit op de plantdag.
• Oldere appelbomen moeten langzaam en voorzichtig worden gesnoeid en weer gezond worden gemaakt. Lees hier over een project waarbij oude boomgaarden worden hersteld.

Als je je jonge boom eenmaal hebt geplant en gesnoeid, moet je de boom in de loop der jaren blijven snoeien en vormgeven. Dat leer ik je in mijn online cursus, in de twee uur durende workshop over winter- en zomersnoei van fruitbomen.

Leer ziekten en plagen bij appelbomen herkennen en voorkomen

Ten slotte is de beste manier om je appelboom gezond en productief te houden, te weten voor welke problemen met ziekten en plagen hij gedurende zijn hele leven kwetsbaar zal zijn.

Dat komt omdat het gemakkelijker is om problemen met ziekten en plagen bij appelbomen te voorkomen als je ze in een vroeg stadium aanpakt. Als deze problemen zich eenmaal hebben verspreid, zijn ze heel moeilijk te genezen.

Neem even de tijd om een aantal veel voorkomende ziekten te leren kennen. Ik bespreek ze meer in detail in mijn cursus Certificaat in fruitboomverzorging, maar hier zijn een paar veel voorkomende problemen met appelbomen:

• Appelschurft
• Vuurziekte
• Appelmot en appelmot
• Oriëntaalse fruitmot
• Europese zaagwesp
• Cederappelroest

Het wonderbaarlijke? Als je eenmaal weet waar je op moet letten, kan het bestrijden van ziekten aan appelbomen op biologische wijze relatief eenvoudig zijn. Sommige ziekten kunnen effectief worden verwijderd met snoei. Andere kunnen worden voorkomen met biologische antischimmelsprays. En sommige ongedierteproblemen kunnen worden overwonnen met een jaarlijkse bespuiting met een geschikte sluimerende olie.

Tot besluit: appelbomen kweken is leuk als je weet wat je doet

Als je een weekend of twee de tijd hebt, kun je alles leren wat je moet weten over het kweken van appelbomen. Doe nu je onderzoek en je zult in staat zijn om appelbomen te kweken op de gemakkelijke manier.

Het is zo veel leuker om fruitbomen te kweken met vertrouwen, wetende dat je alle bases hebt gedekt. Je hebt de juiste boom gekocht en geplant. Je weet hoe je hem goed moet verzorgen. En je kent de mogelijke problemen in een vroeg stadium en hebt een strategie om ze aan te pakken.

Aternatief kun je je appelbomen op de moeilijke manier kweken en vandaag nog naar het tuincentrum rennen, een boom in pot kopen, hem planten en er het beste van hopen.

Ik heb beide zelf gedaan. En voor mij? Ik kies voor de makkelijke weg.

Happy growing everyone!