Omdat de positieve impact door steeds meer mensen wordt erkend, verspreidt veganisme zich over de hele wereld: Het is gezond voor het lichaam, gemakkelijk duurzaam voor het milieu, en beschermt het leven van dieren. Wat de gezondheid betreft, kan een volledig voedzaam, veganistisch, plantaardig dieet het risico op bijna alle belangrijke chronische ziekten aanzienlijk verminderen. Bovendien is uit nieuw onderzoek gebleken dat een veganistisch dieet het milieu 42-84 procent minder belast dan het dieet dat door de Amerikaanse regering wordt aanbevolen. Ten slotte kan een veganistisch dieet in één jaar tijd meer dan 30.000.000 koeien, 100.000.000 varkens, 500.000 kalveren, een biljoen vissen en nog veel meer dieren van de slacht redden.
Hoewel veganisme de laatste jaren aan populariteit heeft gewonnen, is er ook scepsis gerezen over het feit dat een veganistisch dieet duurder is dan een dieet op basis van vlees. Door de toegenomen vraag van veganistische consumenten begonnen sommige bedrijven helaas zuivelvrije producten te maken en te verkopen tegen een hogere kostprijs dan die met zuivel. Omdat deze bedrijven zo succesvol waren, begonnen veel meer bedrijven hetzelfde te doen. Binnen de kortste keren werden deze opgeblazen prijzen de norm. Zo ontstond de indruk dat het veganistische dieet duurder was dan andere diëten.
Hoewel de overgang naar een veganistisch dieet duurder kan zijn – althans in het begin – hoeft dat niet zo te zijn. Toen ik voor het eerst veganist werd, gaf ik veel geld uit omdat ik merkartikelen kocht. Maar naarmate ik meer vertrouwd raakte met welke producten veganistisch waren, begon ik meer zelf te koken en leerde ik welke merken lang houdbaar en voedzaam waren. Door mijn eigen overgangsperiode realiseerde ik me dat leven op een veganistisch dieet minder duur kan zijn dan een vleesgebaseerd dieet. Hier zijn enkele manieren waarop ik de mythe kon ontkrachten.
Hoe een veganistisch dieet goedkoop kan zijn
De hoofdbestanddelen van een veganistisch dieet zijn granen, peulvruchten, bonen en zaden, die zeer betaalbaar zijn. Plantaardig voedsel bevat alle essentiële voedingsstoffen die je lichaam nodig heeft en is ook het goedkoopste voedsel dat er is. Overgang naar een veganistisch dieet kan het uitproberen van veel van de superfoods in de markt inhouden, die duurder kunnen zijn, maar deze duurdere voedingsmiddelen zijn niet nodig om in elke maaltijd op te nemen. Het creëren van een evenwichtige, voedzame veganistische maaltijd is zowel betaalbaar als leuk.
Enige snelle tips bij het boodschappen doen zijn het kopen van grote hoeveelheden zoals meel, granen, noten/zaden, etc.-omdat deze voedingsmiddelen niet snel bederven. Het is ook handig om merkloze producten te kopen in plaats van merkproducten, omdat ze je honger net zo gemakkelijk stillen, maar tegen een lagere prijs! Als u de tijd neemt om verschillende kruidenierswinkels in uw omgeving te verkennen en de prijzen te vergelijken, kan dat heel nuttig zijn voor toekomstige boodschappenreizen. Door te noteren waar elk artikel ligt en deze notities elke keer mee te nemen als u boodschappen gaat doen, bespaart u niet alleen op de kosten, maar ook op de tijd.
Tijd en kosten kunnen ook worden bespaard door van tevoren een boodschappenlijstje te maken binnen uw specifieke budget, zodat er geen onnodig voedsel wordt gekocht. Het inslaan van een voorraadje volwaardige voedingsmiddelen is een andere manier om kosten te besparen, omdat een kleine portie volwaardige voedingsmiddelen u langer vol kan houden dan andere suiker- of koolhydraatrijke voedingsmiddelen die in grotere porties worden ingenomen. Koop diepvries fruit en groenten, omdat ze goedkoper kunnen zijn en dezelfde, zo niet hogere, voedingswaarde bevatten als vers fruit en groenten.
Eet volkoren granen voor het ontbijt; hummus geserveerd met sla in volkoren pitabrood voor de lunch; een groente roerbakschotel met bonen, groenten, en bruine rijst voor het diner; en een fruit smoothie als snack of dessert voor een totaal van $ 2,25 voor een hele dag van plantaardige maaltijden. Een ander voorbeeld van een maaltijd-plan zou zijn om als ontbijt een tofu scramble en volkoren meel tortilla te serveren; taco’s van bonen voor de lunch; soep met bonen en collards voor het diner; en een appel krokantje als snack of als dessert, wat in totaal $4,00 kost. Er zijn vele andere maaltijd plannen zoals deze die slechts $ 4,00 of minder per dag kosten, waardoor geld wordt bespaard op de lange termijn.
Besparing op lange termijn door een veganistisch dieet
Je kunt niet alleen de kosten van het eten tellen als je veganistisch gaat eten, maar je kunt ook uitrekenen hoeveel geld je bespaart op doktersrekeningen. Slecht eten leidt uiteindelijk tot ziekte, terwijl gezond eten je uit de dokterspraktijk kan houden. Het is gemakkelijk om je te laten meeslepen door de besparingsmentaliteit op korte termijn, zoals het kopen van ongezond voedsel alleen maar omdat het een dollar goedkoper is dan een gezondere keuze. Maar als je een paar dollar extra uitgeeft in de supermarkt of op de boerenmarkt, kun je in feite duizenden euro’s besparen aan mogelijke dokters- en ziekenhuisbezoeken.
Voor het geval je denkt dat ik overdrijf, kijk eens naar deze ontnuchterende statistiek: In een onderzoek uit 1992 bedroegen de totale directe medische kosten in verband met vleesconsumptie tussen de 28,6 en 61,4 miljard dollar. De directe kosten voor de gezondheidszorg die kunnen worden toegeschreven aan vleesconsumptie kunnen als volgt worden opgesplitst: 2,8 – 8,5 miljard dollar voor hypertensie, 9,5 miljard voor hartziekten, 16,5 miljard voor kanker, 14 – 17 miljard voor diabetes, 2,4 miljard voor galblaasaandoeningen, 1,9 miljard voor obesitas-gerelateerde spier- en skeletaandoeningen, en 5,5 miljard voor door voedsel overgedragen ziekten. Niet alleen zijn deze prijzen sinds 1992 gestegen, maar ook de kosten voor de gezondheidszorg zijn de pan uit gerezen.
Op het eerste gezicht lijkt het standaard Amerikaanse dieet (SAD) – dat veel fastfood, verwerkt voedsel, suiker en vet vlees bevat – goedkoop wanneer zuivel- en vleesproducten naast veganistische substituten worden gelegd. Maar als je bedenkt dat dierlijk voedsel in verband wordt gebracht met kanker, lijken de kosten van het veganistische dieet nominaal.
Het is ook belangrijk op te merken dat dieren die door de voedselindustrie worden gekweekt, zelf hormonen toegediend krijgen om ze groter en winstgevender te maken. Uiteindelijk komen deze hormonen terecht in het lichaam van degenen die de producten en bijproducten consumeren. Melkvee krijgt bijvoorbeeld hormonen om meer melk te produceren; andere dieren krijgen voedsel dat vol zit met pesticiden en onkruidverdelgers. Deze giftige stoffen, die zijn opgeslagen in het vet en de spieren, komen uiteindelijk terecht in vlees, melk en eieren. Kwik, polychloorbifenylen (PCB’s) en dichloordifenyltrichloorethaan (DDT) worden vaak aangetroffen in vis en schaaldieren en kunnen de voortplantings- en hormoonfuncties van mensen negatief beïnvloeden.
Een plantaardig dieet kan helpen voorkomen dat al deze giftige chemicaliën in het lichaam terechtkomen. Er is nog een bijkomend voordeel bij het vervangen van vlees of zuivel door een veganistisch alternatief: Door bonen te vervangen door vlees, neemt je dagelijkse vezelconsumptie met twintig gram toe. Dit is een belangrijke manier om de mogelijkheid van darmkanker aan te pakken.
Over het geheel genomen is de overgang naar een veganistisch dieet een voordelige keuze, zowel voor de korte als de lange termijn. Niet alleen is veganisme goed voor het milieu, onze gezondheid en de bescherming van dieren, maar het bespaart ons ook tijd en geld. Meer en meer mensen worden veganist. Probeer het uit en ervaar zelf de voordelen! Bekijk de 21-daagse Vegetarische Uitdaging op de VeggieFestChicago.org website als een geweldige manier om je overgang te ondersteunen.
– door Aastha Saggar, MPH voor het Veggie Fest Team
Met een Master’s in Public Health, richt Aastha Saggar zich op hoe de vleesindustrie heeft bijgedragen aan een van de grootste volksgezondheidscrises in de wereld. Haar enthousiasme voor het veganistische dieet heeft te maken met haar compassie voor dieren en met de wetenschap dat veel epidemieën die zich op dit moment in de VS voordoen te maken hebben met ongezonde diëten en gebrek aan beweging.