Communiceren met afasie is een uitdagende ervaring. Mensen met afasie en hun familie hebben meestal vragen als “Wanneer zal mijn spraak beter worden?” “Wat kan ik doen om mijn spraak te helpen verbeteren?”
De eerste vraag is moeilijk te beantwoorden omdat er zoveel factoren zijn. Veel mensen zien direct na een beroerte veel herstel. Dit wordt de spontane herstelfase genoemd. Het goede nieuws, en het antwoord op de tweede vraag, is dat er veel is dat u kunt doen om het meeste uit deze herstelperiode en daarna te halen.
De beste bron voor specifieke strategieën is een spraak-taalpatholoog (SLP). Een SLP kan uw sterke en zwakke punten in de communicatie beoordelen. De SLP kan vervolgens behandelingen en strategieën bieden die specifiek zijn voor u, uw type afasie en uw communicatiedoelen.
Het belangrijkste wat u kunt doen om de spraak te verbeteren na een beroerte is hard werken en de suggesties van uw SLP opvolgen. Vraag uw SLP om huiswerk waar u tussen de sessies door aan kunt werken. Dit kunnen spraakactiviteiten zijn, een oefen-app zoals TalkPath Therapy, of lees- en schrijfoefeningen. Net als bij lichaamsbeweging geldt ook hier: hoe meer u oefent, hoe beter uw hersenen zich kunnen herstellen. In deze periode bouwen uw hersenen opnieuw neurale paden op om woorden met hun betekenis te verbinden. Hoe meer u uw hersenen laat oefenen, hoe gemakkelijker het voor uw hersenen is om de nieuwe verbindingen te maken.
Als dagelijkse communicatie moeilijk voor u is, is een optie een hulpmiddel voor augmentatieve en alternatieve communicatie (AAC), dat ook wel een spraakgenerator (SGD) wordt genoemd. Dit is een hulpmiddel dat afbeeldingen, geschreven woorden en gesproken woorden combineert om u te helpen communiceren. Het is ook een hulpmiddel om u te helpen uw spraak te verbeteren. Sommige mensen vrezen dat het gebruik van een SGD hun herstel zal vertragen omdat ze zich niet concentreren op het spreken. Onderzoek toont echter het tegendeel aan.
Omdat een SGD multimodale input aan uw hersenen levert, kan het gebruik ervan u daadwerkelijk helpen uw taalvaardigheden te herstellen. Het biedt ook een auditief model dat u kunt oefenen te herhalen. In sommige opzichten is het als een looprek voor het spreken. Sommige mensen kunnen niet zelfstandig lopen, maar met behulp van een rollator kunnen ze zich toch verplaatsen. Op dezelfde manier kunnen sommige mensen met afasie niet uit zichzelf op woorden komen. Maar als ze eenmaal het plaatje op het apparaat zien of het apparaat het woord horen zeggen, zijn ze in staat het te zeggen.
Hoewel niemand met zekerheid kan zeggen hoeveel u zult verbeteren of hoe lang het zal duren, bedenk dat er veel strategieën zijn die u kunt gebruiken om u te helpen beter te worden. En verbeteringen kunnen nog jaren na een beroerte doorgaan met inspanning, motivatie en de hulp van een SLP.