1. Kan ik een echtscheiding aanvragen zonder advocaat?
Ja. Volgens de wet kunt u een echtscheiding aanvragen zonder advocaat. Het is echter altijd beter om de hulp van een advocaat in te roepen, zeker als u kinderen en/of gemeenschappelijke goederen heeft. U moet ook in gedachten houden dat noch de rechter noch de griffier u juridisch advies kan geven. Als u besluit om uzelf te vertegenwoordigen, zal de rechter u houden aan dezelfde norm als mensen die worden vertegenwoordigd door advocaten.
Het is aan u om vertrouwd te raken met de toepasselijke wet en de procedures in de rechtszaal als u besluit om een echtscheiding aan te vragen zonder een advocaat. Overleg met een advocaat is altijd het beste, en als u in aanmerking komt voor dergelijke diensten, kunt u op zoek gaan naar gratis of tegen gereduceerd tarief rechtsbijstand in uw regio.
Voor hulp bij het vinden van een advocaat, klik hier.
2. Wanneer eindigt een huwelijk?
Artikel 101 van het Burgerlijk Wetboek van Louisiana bepaalt dat het huwelijk eindigt door: (1) de dood van een van beide echtgenoten; (2) echtscheiding; (3) een gerechtelijke nietigverklaring, wanneer het huwelijk relatief nietig is; en (4) de uitvaardiging van een gerechtelijk bevel dat de echtgenoot van een persoon die dood wordt verondersteld, toestemming geeft om te hertrouwen, zoals bij de wet is bepaald. Opgemerkt zij dat Louisiana niet langer een vordering tot scheiding van tafel en bed kent (behalve in het geval van een convenantenhuwelijk).
3. Staat Louisiana scheiding van tafel en bed toe?
Het hangt ervan af. Voor traditionele, niet-verbondshuwelijken kent Louisiana niet langer een actie voor een scheiding van tafel en bed. Paren die wettelijk gescheiden waren voordat de actie werd ingetrokken, worden nog steeds beschouwd als gescheiden. Voor convenanthuwelijken, die veel minder vaak voorkomen dan traditionele huwelijken, bestaat er echter wel een actie voor scheiding van tafel en bed. Als u niet zeker weet of u een convenanthuwelijk bent aangegaan, hebt u dat waarschijnlijk niet gedaan. Dit zal echter op uw huwelijksakte worden aangetekend. (Zie # 5.)
Wettelijke scheidingen zijn anders dan de fysieke scheiding die optreedt wanneer echtparen gescheiden en apart leven voorafgaand aan het verkrijgen van een geen-schuld echtscheiding. Een echtpaar kan gescheiden leven voor het verkrijgen van een echtscheiding, maar zal niet wettelijk gescheiden worden verklaard (tenzij zij een convenantshuwelijk hebben).
4. Kent Louisiana huwelijken van gewoonterecht?
Nee. Paren in Louisiana worden niet als getrouwd beschouwd tenzij zij een huwelijkslicentie hebben verkregen en een huwelijksceremonie hebben gehad, ongeacht hoe lang het paar al samenwoont. Louisiana erkent wel echtparen als gehuwd die in een andere staat als gehuwd worden beschouwd. Bijvoorbeeld, als u en uw echtgenoot een common law huwelijk hebben in een andere staat en vervolgens verhuizen naar Louisiana, kan uw huwelijk worden erkend in Louisiana.
5. Wat is een convenantenhuwelijk? Heb ik er een?
Sectie 9:272 van de Louisiana Revised Statutes bepaalt: “Een verbondshuwelijk is een huwelijk aangegaan door een man en een vrouw die begrijpen en overeenkomen dat het huwelijk tussen hen een levenslange relatie is. De partijen bij een convenantenhuwelijk hebben advies gekregen waarin de nadruk wordt gelegd op de aard en het doel van het huwelijk en de verantwoordelijkheden die daarbij horen. Alleen wanneer er sprake is van een volledige schending van de huwelijksband, kan de niet-brekende partij een verklaring vragen dat het huwelijk niet langer wettelijk erkend is.”
Partijen in een convenantenhuwelijk moeten hun intentie verklaren om een dergelijk huwelijk aan te gaan en advies krijgen voordat zij een huwelijkslicentie kunnen verkrijgen. Een echtscheidingsvonnis in een convenantenhuwelijk kan niet worden verkregen totdat de partijen advies hebben ingewonnen. Tenzij u voor een convenantenhuwelijk heeft gekozen, waarbij speciale formulieren moeten worden ingevuld en speciale counseling moet worden gevolgd, heeft u waarschijnlijk een traditioneel, niet-convenant huwelijk.
6. Wat gebeurt er als ik mij met mijn echtgenoot verzoen?
Artikel 104 van het Burgerlijk Wetboek van Louisiana bepaalt: “De oorzaak van de vordering tot echtscheiding wordt tenietgedaan door de verzoening van de partijen.” Het effect van verzoening is dat de lei wordt schoongeveegd om de kwestie van de fout van een partij vóór de verzoening betwistbaar te maken voor een later ingediende vordering tot echtscheiding. Dit betekent dat als u zich verzoent met uw echtgenoot en weer gaat samenwonen na gescheiden te hebben geleefd, de tijd dat u gescheiden leefde voor de verzoening niet meetelt voor de vereisten voor een 103 echtscheiding.
Verzoening kan niet worden bewerkstelligd zonder samenwoning en hervatting van de huwelijkse staat. Verzoening is een verweermiddel, dat wil zeggen dat als u een echtscheiding aanvraagt en uw echtgenoot wil niet scheiden, uw echtgenoot de echtscheiding kan voorkomen als hij kan bewijzen dat u zich heeft verzoend. Seksuele activiteit, zonder hervatting van het samenwonen, is over het algemeen niet voldoende om verzoening afdoende te bewijzen.
7. Welke soorten echtscheidingen zijn er? Wat is het verschil?
De Louisiana Civil Code voorziet in twee soorten echtscheidingen voor echtgenoten in traditionele, niet-verbondshuwelijken: (1) een Artikel 102 echtscheiding, en (2) een Artikel 103 echtscheiding. Echtscheidingen voor echtgenoten met een convenantenhuwelijk worden hier niet besproken.
Artikel 102 voorziet in een geen-schuld echtscheiding voor huwelijken met of zonder minderjarige kinderen. Echtscheidingen op grond van artikel 102 zijn voor echtgenoten die nog niet gescheiden en gescheiden hebben geleefd gedurende de vereiste wachtperiode, die 180 of 365 dagen bedraagt. Als er geen minderjarige kinderen zijn, of als er sprake is van fysiek of seksueel misbruik, dan is de wachttijd 180 dagen of minder. Zijn er minderjarige kinderen uit het huwelijk, dan is de wachttijd 365 dagen. Tenzij geadopteerd, tellen kinderen van buiten het huwelijk niet mee in de tijd die nodig is om gescheiden te leven.
Het voordeel van een artikel 102 echtscheiding is dat de gemeenschap van goederen wordt beëindigd met terugwerkende kracht tot de datum van de eerste indiening van het verzoek tot echtscheiding. Ook kunt u beginnen met het oplossen van bijkomende zaken, zoals gezag over kinderen, bezoekrecht, kinderalimentatie, eigendomsrecht en partneralimentatie. Deze zaken kunnen worden opgelost door wederzijdse overeenstemming tussen het scheidende paar of door een rechterlijke beslissing als het paar niet tot een overeenkomst kan komen.
Artikel 103 voorziet in een geen-schuld echtscheiding voor huwelijken met of zonder minderjarige kinderen. De echtscheidingen zonder schuld volgens artikel 103 zijn voor echtgenoten die reeds gescheiden en gescheiden hebben geleefd gedurende de vereiste wachttijd, die 180 of 365 dagen bedraagt, zoals hierboven beschreven.
Artikel 103 voorziet ook in twee schuldscheidingen voor huwelijken met of zonder minderjarige kinderen. De twee gronden voor echtscheiding door schuld volgens Artikel 103 zijn wanneer de andere echtgenoot overspel heeft gepleegd of veroordeeld is tot de doodstraf of tot een gevangenisstraf met dwangarbeid voor het plegen van een misdrijf. Er is geen wachttijd voor een echtscheiding op grond van artikel 103.
Deze website biedt alleen hulp bij 103 echtscheidingen. Voor hulp bij een 102 of 103 echtscheiding, klik hier om een advocaat te vinden.
8. Welke kwesties kunnen worden beslist in een echtscheidingszaak?
De rechtbank zal beslissen over de kwestie van beëindiging of ontbinding van het huwelijk. Dit is de juridische term voor echtscheiding. De rechter maakt een einde aan uw huwelijk en alle wettelijke voordelen die bij uw huwelijk horen. De rechtbank kan ook beslissen over bijkomende zaken zoals voogdij, bezoekrecht, kinderalimentatie, partneralimentatie (ook bekend als alimentatie), en hoe het onroerend goed moet worden verdeeld.
9. Zal de rechtbank een advocaat voor mij aanwijzen?
Waarschijnlijk niet. Door de rechtbank toegewezen advocaten zijn meestal niet beschikbaar in echtscheidingszaken en u heeft over het algemeen geen “recht” op een advocaat in civiele zaken. Klik hier om een advocaat te vinden.
10. Wat als mijn echtgenoot is verdwenen?
Als een echtgenoot verdwijnt onder omstandigheden die de dood zeker doen lijken, hoewel het lichaam niet is gevonden, kan een procedure worden gestart om het overlijden door de wet te laten erkennen, waardoor het huwelijk wordt beëindigd. Als de echtgenoot in actieve dienst is bij een van de strijdkrachten van de Verenigde Staten en als hij/zij als vermist is opgegeven onder omstandigheden waardoor de strijdkrachten het vermoeden van overlijden aannemen, kan een rechtbank in Louisiana een verklaring van overlijden afgeven.
11. Wat als mijn echtgenoot niet wil scheiden?
Uw echtgenoot kan u niet van een echtscheiding weerhouden door te weigeren “de scheidingspapieren te tekenen”. Als u kunt bewijzen dat u gronden heeft om te scheiden volgens de wet van Louisiana, kunt u scheiden. Het is de rechter en niet uw echtgenoot, die beslist of u een echtscheiding krijgt. Zelfs als uw echtgenoot de echtscheidingszaak volledig negeert, kunt u toch om een echtscheiding vragen.
12. Hoe zit het met partneralimentatie (ook bekend als alimentatie)?
Er zijn twee soorten partneralimentatie in Louisiana: tussentijdse partneralimentatie en definitieve periodieke partneralimentatie. Tussentijdse partneralimentatie kan worden toegekend aan een echtgenoot die in afwachting van de echtscheiding niet voldoende inkomsten heeft om in zijn/haar levensonderhoud te voorzien. De alimentatie is bedoeld om de levensomstandigheden van beide echtgenoten in stand te houden, voor zover dat mogelijk is, en kan tot zes maanden na de datum van de echtscheiding duren.
Finale partneralimentatie kan worden toegekend aan een ex-echtgenoot die vrij is bevonden van schuld aan het uiteenvallen van het huwelijk. De alimentatie kan worden toegekend nadat is vastgesteld dat de echtgenoot die de alimentatie aanvraagt, daaraan behoefte heeft en dat de andere echtgenoot de middelen heeft om in die behoefte te voorzien. Dit kan ingewikkeld zijn en het is het beste om een advocaat te raadplegen.
13. Waar moet ik een verzoek tot echtscheiding indienen?
De 21e Judicial District Court is gevestigd op 20180 Iowa Street in Livingston (voor Livingston Parish); 369 Sitman Street in Greensburg (voor St. Helena Parish); en 110 N. Bay Street in Amite (voor Tangipahoa Parish). De kantoren zijn geopend van 8.00 tot 16.00 uur (gesloten tussen 12.00 en 13.00 uur). Voor meer informatie, inclusief tarieven, kunt u bellen met (225) 686-2216 (Livingston); (225) 222-4514 (Greensburg); en (985) 748-4146 (Amite).Houdt u er rekening mee dat de Clerk of Court geen documenten “notarizeert”, en dat u wellicht eerst een Notaris dient te bezoeken.
14. Wat als ik de indieningstaks niet kan betalen?
Artikel 5181 van het Wetboek van Burgerlijke Rechtsvordering van Louisiana bepaalt: “Een persoon die niet in staat is om de kosten van de rechtbank te betalen vanwege zijn armoede en gebrek aan middelen kan een gerechtelijke procedure vervolgen of verdedigen in een rechtbank van beroep of hoger beroep zonder de kosten vooraf te betalen of een zekerheid daarvoor te stellen.”
Als u de indieningskosten niet kunt betalen, dan kunt u een beëdigde verklaring indienen bij de rechtbank om in forma pauperis (IFP) te procederen. Niet alleen moet u zweren en aan de rechtbank bewijzen dat u de indieningskosten niet kunt betalen, maar u hebt ook een getuige nodig die u kent om aan de rechtbank te zweren dat u de indieningskosten niet kunt betalen. Het Hooggerechtshof van Louisiana stelt een IFP affidavit beschikbaar voor gebruik in de districtsrechtbanken. Als u wordt toegelaten tot het IFP, hoeft u de indieningskosten niet vooraf te betalen. De kosten zullen echter aan het eind van de zaak door de rechter worden vastgesteld, en als u uw zaak verliest kan de rechter de kosten aan u doorberekenen.
MELDT DAT EEN GOEDGEKEURD IFP-AANVRAAG NIET MEER ZAL BETALEN
Een goedgekeurd IFP-AANVRAAG betekent dat uw zaak kan worden voortgezet voordat u de griffierechten betaalt, maar dat u op een later tijdstip alsnog griffierechten zult moeten betalen.
Als u weinig of geen inkomen hebt, is het waarschijnlijk dat u in aanmerking komt voor ofwel een no-fee of low-fee advocaat van een van de rechtsbijstand organisaties in de staat. Klik hier voor meer informatie.