Het openbaar vervoer in Tokio is van wereldklasse en maakt de uitgestrekte stad gemakkelijk toegankelijk. Ook kunnen Japanners vanuit andere prefecturen naar Tokio pendelen.
Treinen &Tram
De spoorwegen en metro’s van Tokio zijn efficiënt, punctueel en schoon. Ze zijn zelfs zo betrouwbaar dat als je bij sommige Japanse bedrijven te laat op je werk komt en het openbaar vervoer de schuld durft te geven, je een “vertragingscertificaat” van het station moet overleggen om je baas ervan te overtuigen dat je de waarheid spreekt. Dit alles is nog verbazingwekkender omdat het spoorwegnet van Tokio veruit het drukste ter wereld is en elk jaar 3,5 miljard ritten aflegt. Van de 50 drukste stations ter wereld liggen er op 5 na allemaal in Japan, met Tokyo’s Shinjuku Station en zijn 4 miljoen dagelijkse forenzen bovenaan.
Maar, hoe handig het spoorwegnet ook is, het kan verwarrend zijn voor bezoekers. Door de enorme omvang lijken de topologische kaarten op printplaten van computerchips en de stations zelf zijn een labyrint van ondergrondse doorgangen, warenhuizen, trappen en liften. Dit wordt nog verergerd door het feit dat verschillende maatschappijen verschillende lijnen exploiteren. Dit betekent dat u om van A naar C te reizen met een overstap in B, de toegangspoortjes in B moet verlaten en weer binnengaan als A-B en B-C toevallig lijnen zijn die door verschillende maatschappijen worden geëxploiteerd. Gelukkig, aangemoedigd door de Olympische Spelen van Tokyo 2020, wordt Tokyo een meer buitenland-vriendelijke stad, en Engelstalige informatie pamfletten en borden zijn een gemeenschappelijk gezicht op alle stations.
In Tokio, is de grootste exploitant de East Japan Railway Company (“JR East” of “JR”), die de beroemde Yamanote-lijn exploiteert. Deze 35 km lange spoorlijn doorkruist de hoofdstad en verbindt alle belangrijke stations sinds 1925, en wordt dagelijks door 4 miljoen mensen gebruikt. Het gebied binnen de Yamanote-lijn wordt grotendeels bestreken door de twee metromaatschappijen: Toei Subways en Tokyo Metro.
Is het duur?
De tarieven worden berekend op basis van de afgelegde afstand en elke spoorwegmaatschappij in Tokio heeft verschillende kosten, maar een enkele reis binnen het centrum van Tokio kost doorgaans tussen de ¥150 en ¥300. Er zijn vele gratis apps die u kunt gebruiken die de goedkoopste, snelste, of meest handige manier om van A naar B en gratis WIFI is beschikbaar op alle stations te berekenen. Bovendien kunt u gebruik maken van de Japan Rail Pass op alle JR lijnen in de stad (die de Yamanote Line omvat). Helaas, er is geen bovengrens op de tarieven en dus voortdurend hoppen op en af de treinen zal duur blijken als je niet beschikt over een pass. ¥ 1,000-1,500 per dag is een redelijke schatting voor de reiskosten voor een volledige dag sightseeing in de hoofdstad.
Hoe zit het met dagpassen?
Er zijn verschillende dagpassen beschikbaar, maar deze ofwel niet economisch zinvol, kan niet worden gebruikt op JR lijnen, of beide. Tokyo Metro, bijvoorbeeld, biedt een 24-uurs dagpas voor ¥ 600, maar dit zal niet de Yamanote Line, die de meerderheid van de bezoekers zal gebruiken. De beste universele optie is de JR Tokyo 1-Day Ticket waarmee je rijdt JR en metrolijnen lijnen, evenals de Toei bussen binnen de 23 speciale wijken, maar kost ¥ 1.600 (¥ 800 voor kinderen) en dus alleen bespaart u geld met intensief gebruik.
De meeste bezoekers zijn beter af met het krijgen van een Suica of Pasmo kaart (vooraf opgeladen reiskaarten zoals de Oyster card in Londen). Hiermee bespaart u geen geld, maar wel tijd, omdat de precharge geldig is op de JR- en metrolijnen en het busnetwerk. U kunt de kaart ook gebruiken bij de automaten en om te betalen voor kleine artikelen bij gemakswinkels.
De Tokyo Metro kaart en JR East Railway treinkaart kan worden gedownload via de links.
Bussen
Tokyo Toei bussen bestrijken het grootste deel van het gebied dat binnen de lus van de Yamanote Line ligt. Het tarief is ¥ 210 (¥ 110 voor kinderen). Tenzij je op enige afstand van een station verblijft, zul je de bussen in Tokyo waarschijnlijk niet hoeven te gebruiken. Het netwerk en de routes zijn niet gemakkelijk te volgen en er zijn weinig kaarten en instructies in het Engels.
Taxi’s
Tokio is een van de gemakkelijkste steden om een taxi te krijgen. Er zijn er ongeveer 50.000 in Tokio (tegenover 23.000 zwarte taxi’s in Londen en 10.000 gele taxi’s in New York). De tarieven binnen de 23 speciale wijken zijn vast: 410 yen tot 1 km en daarna 80 yen voor elke 240 meter. Tijdens de nacht deze prijzen stijgen met 20%.
Taxichauffeurs spreken meestal weinig tot geen Engels, dus het is het beste om het adres opgeschreven op een stuk papier (er is geen noodzaak om zorgen te maken over hen nemen u rond de huizen-de ze zijn onfeilbaar eerlijk en zal altijd de ritprijs te berekenen met behulp van de meter). Vergeet niet dat de passagiersdeur linksachter automatisch opengaat en dat de deur rechtsachter niet opengaat (om te voorkomen dat passagiers het verkeer in lopen).