Films grijpen ons niet vaak zo snel aan als Mask dat doet. Mask is een Amerikaanse biografische dramafilm uit 1985, geregisseerd door Peter Bogdanovich, met in de hoofdrollen Cher, Sam Elliott, en Eric Stoltz met bijrollen van Dennis Burkley, Laura Dern, Estelle Getty, en Richard Dysart.
De film is gebaseerd op het leven en de vroege dood van Roy L. “Rocky” Dennis, een jongen die leed aan craniodiaphyseal dysplasia, een uiterst zeldzame aandoening die algemeen bekend staat als lionitis vanwege de misvormende schedelvergrotingen die het veroorzaakt.
En de meest bijzondere persoon in de film is, verrassend genoeg, niet Rocky, maar zijn moeder, Rusty. Ze is ook geen normale moeder. Ze zit bij een motorbende, misbruikt drugs, hokt met bendeleden, en heeft geen zichtbare middelen van bestaan. Maar binnen ongeveer 10 minuten weten we dat ze de ideale moeder voor Rocky is.
Rusty Dennis wordt door Cher gespeeld als een gecompliceerde, boze, energieke vrouw met een groot vermogen om van haar zoon te houden en hem aan te moedigen om zo volledig mogelijk te leven. Rocky is een geweldig kind, maar omdat hij er zo goed in slaagt een tiener te zijn, is hij geen speciaal geval zoals, laten we zeggen, de Olifantman. Hij is een kind met een handicap. Het is een eerbetoon aan Eric Stoltz, die de rol speelt onder de volkomen overtuigende make-up van Michael Westmore, dat we hem accepteren op zijn eigen voorwaarden.
Cher kreeg in 1985 de prijs voor Beste Actrice op het Filmfestival van Cannes. Mask won de Academy Award voor Beste Make-up, terwijl Cher en Stoltz Golden Globe Award-nominaties ontvingen voor hun prestaties.
