Ik ben geen etymoloog, maar ik ben altijd geïntrigeerd geweest door de oorsprong van woorden – vooral als het om auto’s gaat. Er zijn immers een aantal termen die we elke dag in onze branche gebruiken en die nergens op slaan.
Om mijn eigen nieuwsgierigheid te bevredigen, maar ook om iedereen wat leuke weetjes te geven om met klanten te delen, zal ik een beetje onderzoek doen naar de oorsprong van termen in de branche en mijn bevindingen hier van tijd tot tijd posten.
Om te beginnen kijken we eens waar de termen “dashboardkastje” en “jockey box” vandaan komen.
Natuurlijk heb ik het over dat grote afsluitbare compartiment dat automakers in het dashboard inbouwen. Maar de gebruikte termen om het te beschrijven zijn vreemd. Immers, noch handschoenen, noch jockeys hebben iets te maken met autorijden.
Dus waar komen die termen vandaan? De populaire educatieve website eHow.com legt uit:
In de begindagen van de auto werd het gebruik van handschoenen als essentieel beschouwd, niet alleen als stijlstatement voor de discriminerende, vaak welgestelde bestuurder die een paar witte, handschoen droeg, maar ook uit praktische overwegingen om de handen warm te houden. Veel vroege auto’s waren niet voorzien van verwarming, en de bestuurder en inzittenden waren gedwongen zware handschoenen te dragen om hun handen te beschermen.
Veel vroege auto’s hadden geen gesloten cabine en om op die koude zondagochtenden met de familie naar de kerk te rijden, moest iedereen een paar handschoenen dragen. Het is gewoon logisch om de handschoenen in een speciaal compartiment in de auto te bewaren zodat ze altijd bij de hand zouden zijn.
In Engeland, en in bepaalde gebieden van het noordwesten van de Verenigde Staten, worden handschoenkastjes nog steeds “jockey boxes” genoemd. De website World Detective is een van de weinige die een plausibele verklaring voor deze term biedt. Een jockey is natuurlijk een persoon die met paarden werkt, en volgens deze site is de term jockey overgegaan op iemand die werkt op paardloze rijtuigen. Een beetje vergezocht, misschien, maar het is de enige beschikbare verklaring.
Dus daar heb je het. De volgende keer dat een klant u vraagt eens te kijken naar het kapotte slot van een handschoenenkastje of naar afbladderende bekleding, kunt u een beetje kennis opdissen die zeker indruk zal maken.