Er zijn veel verschillende soorten gelinieerd notitiepapier, en elke soort heeft een andere naam, waaronder college ruled.
Voordat we verder gaan, is enige historische context op zijn plaats. Papier dat bedrukt is met horizontale lijnen op gelijke afstanden van elkaar, wordt “gelijnd” papier genoemd. Eeuwenlang moesten deze lijnen met de hand worden getrokken. Maar in 1770 veranderde het spel. In juni van dat jaar vroeg uitvinder John Tetlow patent aan op een apparaat dat door de Britse regering werd omschreven als een “machine om papier te regelen voor muziek en andere doeleinden”. Overigens vernoemde Tetlow het apparaat naar zichzelf.
Sindsdien is het regelpapier nogal geëvolueerd. Hier in Noord-Amerika kennen de fabrikanten drie hoofdvariëteiten:
De eerste wordt breed gelijnd papier genoemd, dat wordt geleverd met grote openingen tussen de afzonderlijke lijnen. In het algemeen zijn deze tussenruimten 11/32ste van een inch (ongeveer 8,7 millimeter) in doorsnee of breder.
Ten tweede hebben we medium gelijnd – of “college gelijnd”-papier. Vellen van dit type hebben iets kleinere interlinie openingen van slechts 9/32ste van een inch (7,1 millimeter).
Ten slotte zijn er de toepasselijke naam smalle gelijnde vellen. Als u moeite heeft met het lezen van kleine letters, is dit soort briefpapier niets voor u. Een schamele 8/32ste van een inch (.25 inches of 6.35 millimeters) of minder scheiden de lijnen op smal gelijnd papier.
Over het algemeen is breed gelijnd papier de voorkeur van basisschool leraren. Het komt vooral voor in de kleuterklas, de eerste klas, de tweede klas en de derde klas. De reden hiervoor is eenvoudig genoeg: Kleine kinderen die net leren hoe ze hun naam moeten spellen, krabbelen deze meestal in zeer grote letters, dus hebben ze papier nodig met veel ruimte tussen de regels.
“College ruled” papier wordt zo genoemd omdat oudere studenten dit meestal gebruiken. Naarmate kinderen opgroeien, kunnen ze kleinere letters, cijfers en symbolen schrijven. Daarom zullen de meesten van hen, tegen de tijd dat ze naar de middelbare school gaan, zijn overgestapt van breed gelijnd naar middelgroot gelijnd papier. En in de meeste instellingen voor hoger onderwijs zijn notitieboekjes met middenregelpapier alomtegenwoordig – hoewel veel universiteitsstudenten fan blijven van de brede regel. Ieder zijn ding.