Is uw gewrichtspopping een teken van iets groters?
Joint popping is een vrij normaal verschijnsel – je hebt het vast wel eens meegemaakt. U beweegt uw enkel en hoort een zachte plop, of u wringt uw hand samen en geniet van de opluchting als uw knokkels snel na elkaar kraken. In de meeste gevallen is het kraken en knappen van gewrichten geen probleem. Er zijn echter zeldzame gevallen waarin het een teken kan zijn van een moeilijk te zien probleem. Veel mensen begrijpen ook niet waarom gewrichten knappen en kraken, wat kan leiden tot enige verwarring over de ervaring. Het fenomeen is eigenlijk interessanter dan u denkt, en kan belangrijk zijn om te weten.
Wat is gewrichtspopping precies?
Joint popping is het geluid dat ontstaat als de oppervlakken van een gewricht tegen elkaar wrijven. U kunt merken dat uw gewrichten meer knappen en kraken naarmate u ouder wordt. Dit komt doordat het kraakbeen tussen uw gewrichten na verloop van tijd afslijt, waardoor er meer en ruwere oppervlakken overblijven om tegen elkaar te wrijven. Dit is op zich echter geen probleem. Hoewel u nooit wilt dat uw botten tegen elkaar wrijven, geeft het poppende geluid aan dat er meer dan genoeg kraakbeen is om het goed te maken. Gewrichten kunnen ook andere geluiden maken, zoals kraken. Kraken komt en gaat, afhankelijk van het gebruik van een gewricht, de slaaphouding, en verschillende andere factoren. Veel mensen stellen vragen over het kraken van gewrichten uit angst dat het een probleem zou kunnen zijn, maar gewrichten die geluid maken is in wezen een feit.
U kunt ook gewrichtspieken waarnemen wanneer u sport, of wanneer u een gewricht om andere redenen herhaaldelijk gebruikt. Ook dit komt vaak voor, en is meestal onschuldig. Wanneer dit soort popping optreedt, komt dat omdat de spieren die u gebruikt, gespannen zijn. Spanning van een spier kan wrijving op het bot veroorzaken, waardoor er geluid wordt gemaakt. Dit is op zich geen probleem, maar het betekent wel dat u wat moet rekken. Spierspanning is een oorzaak van veel verschillende blessures, vooral spierverrekkingen en -scheuren, die indien mogelijk moeten worden vermeden. Bij het rekken kun je een luide plof horen, gevolgd door een gevoel van verlichting in het gebied – wanneer dit gebeurt, heeft het rekken zijn werk gedaan.
Joint popping kan ook optreden in de vorm van krakende knokkels. Er is een oud sprookje dat het kraken van je knokkels ervoor kan zorgen dat ze gaan ontsteken, of artritis kan veroorzaken. Zoals de meeste sprookjes is ook dit verhaal niet waar. Het kraken van je knokkels veroorzaakt geen problemen, en is volkomen natuurlijk. Het proces heeft zelfs een wetenschappelijke naam, cavitatie. Gewrichten krijgen van nature stikstofbellen in de loop van de tijd, vanwege de gewrichtsvloeistof die dient als smeermiddel voor de gewrichten. Deze belletjes kunnen zich ophopen in de holtes van een gewricht, waardoor het gewricht strak gaat aanvoelen. Wanneer dit gebeurt, kunt u het gewricht “kraken” om het losser te maken, waardoor het gas uit de belletjes vrijkomt. Dit is cavitatie.
Kan ik gewrichtspieken voorkomen?
Als u wilt voorkomen dat uw gewrichten gaan knellen, is er maar één oplossing: sta op en kom in beweging. “Beweging is lotion”, zoals het gezegde luidt. Rekken en bewegen voorkomt spierspanning en houdt uw gewrichten gesmeerd, zodat ze niet tegen elkaar wrijven. Het voorkomen van knappende gewrichten zou echter niet de enige reden moeten zijn om dit te doen. Gewrichtspijn is normaal gesproken prima, maar andere blessures die worden veroorzaakt door een gebrek aan stretching zijn dat niet.
Wanneer uw arts te informeren over gewrichtspijn
Als u gewrichtspijn ervaart, zelfs als het overdreven lijkt, is het alleen een probleem als u er pijn door voelt. Pijnlijke gewrichtspieken kunnen een symptoom zijn van een vroeg stadium van artritis, tendinitis of bursitis. Artritis wordt natuurlijk gekenmerkt door ontsteking van een gewricht, wat pijnlijke “popping” kan veroorzaken als de botten van het gewricht tegen elkaar beginnen te wrijven. Nogmaals, dit wordt niet veroorzaakt door het kraken van de knokkels en heeft niets te maken met de ophoping van gas in het gewricht. De twee samen kunnen echter wel tot pijn en ongemak leiden. Tendinitis is een ontsteking van een pees, die ervoor kan zorgen dat het gewricht op een onhandige manier beweegt, waardoor het gewricht gaat knikken. Bursitis is het meest waarschijnlijke geval, hoewel de pijn die het veroorzaakt bijna altijd aanwezig moet zijn. Bursitis wordt veroorzaakt door ontsteking van de slijmbeurs, die helpt bij het smeren van gewrichten. Wanneer de slijmbeursontsteking gewond is, zullen de gewrichten eerder tegen elkaar wrijven, wat knallen, kraken en (natuurlijk) pijn veroorzaakt.
Het komt hier op neer: het knakken van gewrichten is op de lange termijn geen probleem, tenzij het op de korte termijn een probleem is. Als je geen pijn hebt, kun je de hele dag je knokkels kraken – het ergste wat je te vrezen hebt, zijn rare blikken van je vrienden.
