U heeft misschien waarschuwingen gehoord over embolieën of vrienden of familieleden gekend die een embolie hebben gehad, maar u vraagt zich af: wat IS een embolie precies en kan ik voorkomen dat het mij overkomt?
Volgens de National Blood Clot Alliance zijn er elk jaar ongeveer 900.000 gevallen, en sterven er gemiddeld 274 mensen per dag aan bloedstolsels. Van deze gevallen houdt 70 procent verband met een bekende risicofactor. Het is belangrijk om over embolie te leren omdat het iedereen kan overkomen, maar in veel gevallen is het te voorkomen of te behandelen als het vroeg wordt ontdekt.
1. Embolisme, uitgelegd:
Een embolie is een medische term die wordt gebruikt om een aandoening te beschrijven waarbij iets de bloedstroom naar een bloedvat van het lichaam blokkeert. Deze blokkade wordt veroorzaakt door een bloedklonter of een stukje plaque dat zich gedraagt als een klonter, een “embolus” genoemd (of “emboli” als er meer dan één is). De embolus vormt zich in een deel van het lichaam, circuleert en blokkeert vervolgens de bloedstroom in een ander deel van het lichaam.
Een embolie verschilt van trombose in die zin dat trombose wordt veroorzaakt door een stolsel dat zich in een bepaald deel van het lichaam vormt en daar blijft, zonder door de hele bloedbaan te worden meegevoerd.
Er zijn veel verschillende soorten embolie, maar in het algemeen kan een embolie in een slagader naar het hart een hartaanval (coronair) veroorzaken, en een embolie in een slagader in de hersenen (cerebraal) kan een beroerte veroorzaken. Het meest voorkomende type is een longembolie, waarbij een slagader naar de longen wordt geblokkeerd
2. Ken uw risico:
De belangrijkste oorzaak van de meeste longembolieën is diep-veneuze trombose (DVT), een aandoening waarbij in de aderen van de benen stolsels ontstaan. Wanneer deze stolsels losraken en via de bloedbaan naar de long gaan, kunnen ze de bloedstroom en zuurstof blokkeren en mogelijk blijvende schade of zelfs de dood veroorzaken.
Een embolie komt vaker voor bij mensen die lang in één houding hebben gelegen, zoals tijdens een lange vliegreis of autoreis, of bij mensen die bedrust houden na een ziekte of operatie.
Andere risicofactoren zijn:
- Roken
- Hartaandoeningen
- Hoge bloeddruk
- Atherosclerose (ophoping van vettige plaque in de bloedvaten)
- Hoge cholesterol
- Atriale fibrillatie, een soort abnormaal hartritme
- Een familiegeschiedenis van bloedstolsels
- Het gebruik van hormoonvervangingstherapie en anticonceptiemiddelen die oestrogeen bevatten
- Voorwaarden die de bloedstolling verhogen (zoals een zeer hoog aantal bloedplaatjes)
- Mitralisstenose (vooral gevaarlijk voor de hersenen)
- Endocarditis (infectie van de binnenkant van het hart)
3. Herken de tekenen & symptomen
Een embolie kan plotseling optreden, en de symptomen kunnen nauwelijks merkbaar zijn. Symptomen van een embolie treden meestal op in het getroffen gebied en kunnen zijn: pijn, gevoeligheid, gevoelloosheid, tintelingen, zwelling, roodheid, spierkrampen/twitches of verlamming. Neem onmiddellijk contact op met uw arts als u een van deze symptomen ervaart.
Tekenen van een longembolie kunnen zijn: plotselinge ademhalingsmoeilijkheden; snelle hartslag; pijn op de borst, die meestal erger wordt bij diep ademhalen of hoesten; angst; bloed ophoesten; of zeer lage bloeddruk, licht gevoel in het hoofd of flauwvallen. Bel onmiddellijk 112 of zoek spoedeisende hulp als u een van deze symptomen ervaart.
4. Preventie
Het doel van een behandeling is om stolsels af te breken en de vorming van andere stolsels te voorkomen, meestal met behulp van medicijnen. De beste manier om uw risico op embolie te verminderen is:
- Zorg voor regelmatige lichaamsbeweging
- Behoud een gezond gewicht
- Niet roken