Heading

• Op 31 maart 1995 werd de rijzende ster Selena Quintanilla Perez vermoord door Yolanda Saldívar, de oprichtster van haar fanclub. Selena was pas 23.
• Saldívar was een voormalige verpleegster die haar baan opzegde om Selena’s fanclub op te richten, en later twee van Selena’s boetieks in Texas runde.
• De 60-jarige Saldívar zit een levenslange gevangenisstraf uit en was slechts kort te zien in Netflix’ Selena: The Series, waarin ze wordt gespeeld door Natasha Perez.

Op 31 maart 1995 werd Selena Quintanilla, de “onbetwiste koningin van de Tejano-muziek”, vermoord door Yolanda Saldívar, de vrouw die beweerde dat ze haar grootste fan was.

Op het moment van haar dood was de 23-jarige Selena hard op weg om de muziekindustrie te veranderen. Als eerste Tejano artiest die een Grammy won, had Selena al een toegewijde fanbase vergaard – het soort dat drie jaar achter elkaar shows in de Houston Astrodome kon uitverkopen. Selena zat midden in de opnames van haar eerste Engelstalige album, dat haar populariteit nog verder zou vergroten.

Al dat momentum en alles wat het betekende voor Latinx-artiesten kwam tot een gruwelijk einde toen Saldívar, toen 34, de zangeres buiten een Days Inn in Corpus Christi, Texas, doodschoot.

Selena’s impact en haar verloren potentieel zijn sindsdien onderzocht in tribute concerten, bejubelde biopics met Jennifer Lopez in de hoofdrol, Netflix shows, en onderzoeks-specials. “Haar invloed en relevantie is alleen maar gegroeid door de generaties heen,” vertelde Suzette Quintanilla, Selena’s zus, aan NBC.

Als ze vandaag nog zou leven, zou Selena 49 jaar oud zijn. En helaas, het gesprek over Selena’s carrière is onvermijdelijk verbonden met het verhaal van haar einde. In de nieuwe show van Netflix, Selena: The Series, met Christian Serratos als Selena in de hoofdrol, komt Saldívar, die wordt gespeeld door Natasha Perez, slechts kort aan het woord.

Hierna, wat de serie niet laat zien over de vrouw die verantwoordelijk is voor de dood van het icoon.

Wie is Yolanda Saldívar?

Toen Selena nog leefde, had Yolanda Saldívar de reputatie haar grootste fan te zijn. Sterker nog, ze ontwortelde haar leven voor Selena.

In 1991 richtte Saldívar de Selena Fan Club op, en uiteindelijk gaf ze haar baan als verpleegster op om de club fulltime te leiden. In 1994 werd ze gepromoveerd tot manager van Selena’s twee boetieks in Texas, en werd ze een vertrouwd onderdeel van Selena’s leven. Volgens een interview dat Saldívar gaf aan 20/20, noemde Selena haar zelfs “moeder.”

Maar hun relatie had ook een donkere kant. Volgens mensen die haar kenden, was Saldívar bezitterig, zelfs geobsedeerd door Selena. “Een vrouw die bij Yolanda in een appartement ging wonen, ontdekte dat Yolanda niet alleen foto’s van Selena aan de muur had hangen, maar dat het hele huis ‘een heiligdom’ was”, staat te lezen in een artikel in Texas Monthly.

Martin Gomez, een modeontwerper voor Selena’s boetieks, deelde een kantoor met Saldívar, en heeft uiteindelijk zijn baan opgezegd vanwege haar onbehouwen gedrag. “Ze was erg wraakzuchtig. Ze was erg bezitterig over Selena. Ze werd erg boos als je haar dwarszat. Ze speelde zo veel spelletjes, zei dat mensen dingen hadden gezegd die ze niet hadden gezegd,” vertelde Gomez aan The Washington Post. “Er zouden zoveel dingen gebeuren met de kleding waar ik mee bezig was. Ik wist dat ik een bepaald stuk af had, maar als ik terugkwam van een reis naar New York, waren de zomen eruit gescheurd. Het was heel vreemd.”

Weldra klaagden klanten over onvervulde bestellingen. Het bleek dat Saldívar niet alleen de boetieks slecht beheerde, maar waarschijnlijk ook geld verduisterde. Abraham Quintanilla, Selena’s vader, vond bewijs dat Saldívar had gestolen van de boetieks en fanclubs. De familie Quintanilla confronteerde Saldívar op 9 maart met haar daden. ‘Ik vertelde haar dat ik naar de politie zou gaan en een onderzoek zou instellen voor verduistering,’ vertelde Abraham aan UPI in 1995.

Na die confrontatie schafte Saldívar een revolver aan. En op 31 maart ontmoetten Saldívar en Selena elkaar – eerst om Saldívar naar het ziekenhuis te brengen. Saldívar beweerde dat ze het slachtoffer was van aanranding tijdens een reis naar Monterrey, Mexico. Daarna ging het stel terug naar de Days Inn, waar Saldívar beloofde om Selena de ontbrekende financiële gegevens te geven.

Terwijl ze in Saldívars kamer was, werd Selena in haar rechteronderschouder geschoten; haar belangrijkste slagader was doorgesneden. Selena vluchtte de kamer uit, met Saldívar achter haar aan rennend. Ze noemde Saldívar als haar aanvaller voordat ze naar het ziekenhuis ging, waar ze bij aankomst dood werd verklaard.

Saldívar werd gearresteerd na een negen en een half uur durende impasse met de politie. “Ik wilde het niet doen. Ik wilde niemand vermoorden,” zei ze, terwijl ze een pistool tegen haar hoofd hield, volgens de L.A. Times.

Saldívar beweert nog steeds dat ze Selena per ongeluk heeft neergeschoten.

Tot op de dag van vandaag houdt Saldívar vol dat het neerschieten van Selena een ongeluk was. “Ze zei tegen me: ‘Yolanda, ik wil niet dat je zelfmoord pleegt.’ Ze opende de deur. Toen ik haar zei de deur te sluiten, ging het pistool af,” zei Saldivar terwijl hij sprak met politie-onderzoekers, volgens de L.A. Times. Saldívar herhaalde het verhaal tijdens haar interview met 20/20 News.

Saldívar pleitte niet schuldig tijdens haar proces in oktober 1995, maar de jury dacht daar anders over – waarschijnlijk in navolging van Abraham, die geloofde dat zijn dochter was gedood in een crime passionel. “Het was geen ongeluk,” zei hij op Univsion’s Primer Impacto. “Het was een moment van woede omdat ze werd ontslagen.”

Na twee uur beraadslagen veroordeelde de 12-koppige jury Saldívar voor moord met voorbedachte rade.

Vandaag zit Saldívar in de gevangenis.

Saldívar, 60, zit momenteel haar levenslange gevangenisstraf uit in de Mountain View Unit, een maximaal beveiligde vrouwengevangenis in Gatesville, TX. In 2025 komt ze in aanmerking voor voorwaardelijke vrijlating.

“Als het om mijn familie en mij gaat, maakt het ons niet uit of ze haar vandaag vrijlaten,” vertelde Abraham aan Primer Impacto. “Ze kunnen haar laten gaan. Niets zal mijn dochter terugbrengen.”

Ze wordt kort geportretteerd in Selena: The Series.

Selena: The Series is de nieuwe show van Netflix over de nalatenschap van Selena. De eerste zes afleveringen spelen zich af in de provincie van Selena’s jeugd, toen ze het middelpunt was van een steeds populairder wordende familieband, Selena y Los Dinos.

In de laatste aflevering van het eerste seizoen krijgt Abraham (Ricardo Chavira) een telefoontje van een vrouw genaamd Yolanda (Natasha Perez), die pleit om de fanclub te leiden. De familie stemt toe. Ze weten echter niet welke rol zij in hun leven zal spelen. De spannende muziek op de achtergrond geeft de interactie echter een onmiskenbaar gevoel van angst.

In seizoen 2 verwachten we meer van Yolanda te zien.

Voor meer verhalen als deze, meld je aan voor onze nieuwsbrief.