De wereldwijd vergrijzende bevolking heeft specifieke behoeften. Van maatschappelijke tot medische eisen, ouderen zijn afhankelijk van hulp en overheidsbeleid dat hun belangen kan beschermen. Als u zich ooit hebt afgevraagd: “Wat is gerontologie?” Dan is dit artikel voor u ontworpen om u te helpen de ins en outs van de studie van het ouder worden uit te leggen!
Laten we eens kijken naar wat gerontologie inhoudt, evenals mogelijke carrièrepaden die je kunt nemen met een diploma in de gerontologie.
Foto door Wonsung Jang op Unsplash
Wat is gerontologie?
Gerontologie wordt gedefinieerd als de “studie van het ouder worden”.
Naarmate mensen langer leven, is de wetenschap en het begrip van de behoeften van deze bevolkingsgroep ook verbeterd en geëvolueerd. Het vakgebied biedt de mogelijkheid om een breed scala aan multidisciplinaire kennis toe te passen, waaronder: psychologie, volksgezondheid, fysiologie, sociale wetenschappen en openbaar beleid op het werk dat wordt gedaan.
Om een beter beeld te schetsen van wat gerontologie inhoudt, volgt hier een blik op de diepere en allesomvattende definitie ervan:
- De wetenschappelijke studie van processen in het menselijk lichaam die zich voordoen vanaf middelbare leeftijd tot op latere leeftijd
- Een multidisciplinaire benadering om de maatschappelijke veranderingen te begrijpen naarmate bevolkingsgroepen ouder worden
- Toepassing van deze kennis en informatie in de praktijk voor beleid en procedures
Gerontologie Vs. Geriatrie
Er is een mogelijkheid dat u denkt: “Maar ik dacht dat geriatrie hier over ging.” En dat is niet helemaal verkeerd, maar geriatrie is meer gespecialiseerd in de geneeskunde. Hier is het belangrijkste verschil tussen de twee:
- Geriatrie is een medisch specialisme dat zich richt op het behandelen en verzorgen van oude mensen.
- Gerontologie is een brede studie die zich niet alleen richt op de lichamelijke en geestelijke gezondheid van ouderen, maar ook rekening houdt met maatschappelijke implicaties en overheidsbeleid.
Waarom Gerontologie studeren?
Met een wereldwijd vergrijzende bevolking, wordt de samenleving sterk beïnvloed. Van medische zorg tot sociale zekerheid en meer, de effecten op grote schaal raken het leven van elke levende persoon. Bovendien blijft het aantal ouderen elke dag toenemen, dus de wereld heeft deskundigen nodig om het beleid aan te pakken en de behoeften van dit cohort te beschermen.
Terwijl de geriatrie net zo belangrijk en noodzakelijk is, kunnen gerontologen positieve veranderingen creëren en helpen bij de besluitvorming door inzicht toe te voegen vanuit verschillende achtergronden, zoals verpleegkunde, sociologie, maatschappelijk werk, economie, enzovoort.
De voortdurende toename van een vergrijzende bevolking vertaalt zich in een grote vraag naar professionals die gerontologie studeren.
Types van Gerontologie graden
Diploma’s in gerontologie worden aangeboden op alle niveaus. Voor degenen die willen werken in de administratie of niet-klinische functies, graden zijn ook online beschikbaar.
Certificeringen
Voor studenten die willen werken in entry-level posities met de oudere bevolking, kan een certificering is alles wat nodig is. Deze posities bestaan meestal in senior dagverblijven, verpleeghuizen of prive-huizen. Deze programma’s bestaan over het algemeen uit 10 cursussen over onderwerpen als: Communicatie en Veroudering en een Inleiding tot Gerontologie.
Associate Degrees
Typisch, geassocieerde graden in gerontologie duurt twee jaar te voltooien. In sommige gevallen kan ook een stage nodig zijn om af te studeren. Een associate degree is een volgende niveau van een certificering. Het kan worden gezien als een opstapje om van entry-level posities of kan een goede optie voor degenen die ondergaan een carrière verandering en willen hun diploma te verdienen in minder tijd dan een bachelor’s degree.
Bachelor Degrees
Een bachelor’s degree heeft de neiging om vier jaar te nemen om te voltooien en opent de deur naar zowel entry- en mid-level posities op het gebied van de gerontologie. Gerontologie-specifieke cursussen zijn vereist, samen met algemeen onderwijs klassen zoals algebra en sociologie, bijvoorbeeld.
Online Programma’s
Voor niet-klinische functies, kunnen studenten ervoor kiezen om te studeren via online gerontologie programma’s. Online hogescholen bieden een flexibele, toegankelijk, en de kwaliteit van het onderwijs dat de neiging heeft om een stuk goedkoper in vergelijking met de traditionele campussen. Vaak, zoals in het geval van de Universiteit van het volk, toelatingseisen zijn minder streng dan hun on-campus tegenhangers.
Welke vaardigheden zal ik leren?
Gerontologie biedt onderwijs dat uniek is omdat het is gericht op een zeer specifieke populatie. Omdat het gerelateerd is aan het medische veld, betekent dit dat er verschillende vaardigheden worden geleerd die op alle aspecten van het leven kunnen worden toegepast. Deze omvatten:
Interpersoonlijke Vaardigheden
Gerontologen werken met een verscheidenheid aan mensen binnen het medische veld, maar ook met sociale diensten en administratieve professionals. Naast het begrijpen van de verschillende behoeften van hun collega’s, moeten ze ook begrijpen en luisteren naar de oudere bevolking waarmee ze werken.
Compassie
In alle medisch-gerelateerde velden, is compassie de sleutel. Dit is een baan die te maken heeft met mensen in kwetsbare posities die hulp zoeken, en als zodanig hebben degenen die de helpende hand bieden de neiging om medelevend te zijn.
Communicatievaardigheden
Van communiceren met patiënten, collega’s, dienstverleners, en familieleden, blijken communicatievaardigheden een belangrijke marker van succes in dit veld.
Probleemoplossende vaardigheden
Degenen in dit veld zijn bezig met het oplossen van problemen, dag in, dag uit. De problemen en oplossingen omvatten financiële, medische en sociale kwesties.
Foto door Georg Arthur Pflueger op Unsplash
Mogelijke carrièrepaden in de gerontologie
Het vakgebied van de gerontologie is interessant omdat het zowel breed als specifiek tegelijk is. Met andere woorden, je werkt met een specifieke populatie, maar je hebt veel verschillende manieren waarop je ondersteuning kunt bieden. Laten we eens kijken naar een aantal populaire carrièrepaden binnen het vakgebied:
Occupational Therapist
Occupational Therapists werken met hun patiënten om het functioneren van hun lichaam te herwinnen of te behouden om dagelijkse activiteiten uit te voeren, zoals lopen. Het gemiddelde salaris is $91.175/jaar.
Mental Health Therapist
Een mental health therapeut gebruikt psychotherapie om mensen in psychische nood te helpen. In deze sector kunnen ze patiënten en familieleden helpen om te gaan met het verouderingsproces. Het gemiddelde salaris ligt rond de 53.485 dollar per jaar.
Zorgverlener
Zoals de titel al aangeeft, biedt een zorgverlener zorg op gebieden als: dagelijkse verzorging, basisvoedselbereiding en bijvoorbeeld vervoer. Er bestaat geen twijfel over hoe belangrijk verzorgers zijn voor ouderen. Toch verdient de positie minder dan de bovengenoemde (maar het vereist ook minder opleiding). Het gemiddelde salaris is $23.906/jaar.
Sociaal werker
Gerontologisch maatschappelijk werkers brengen ouderen in contact met hulpbronnen in de gemeenschap en helpen bij het coördineren van de diensten die zij nodig hebben. Het gemiddelde salaris ligt rond de $71.076/jaar.
The Bottom Line
Diegenen die een gerontologie afstudeerrichting hebben, zijn geïnteresseerd in het helpen van de ouder wordende bevolking. Of dit nu voortkomt uit een sociologisch, psychologisch, economisch of gezondheidsperspectief, dit studiegebied is multidisciplinair en voortdurend in ontwikkeling.