Valentijnsdag is aangebroken. Een dag waarop je openlijk je liefde en genegenheid toont voor die speciale persoon in je leven. Van een speciaal etentje tot een verrassingsbloemetje of extra handjes, deze dag kan een belangrijke betekenis hebben voor je romantische relatie en je gevoelens van liefde een boost geven, ongeacht hoe lang jij en je speciale iemand al samen zijn.
Liefde heeft op zo veel manieren invloed op onze gezondheid. Het draagt bij aan geluk op zowel korte als lange termijn, en de euforische gevoelens en de kracht van liefde kunnen de fysieke, emotionele en mentale gezondheid verbeteren.
Liefde beïnvloedt ons lichamelijk
Liefde kan ons een lichamelijke reactie geven. Een versnelde hartslag, vlinders in onze buik, verwijde pupillen, zweterige handpalmen, moeite om woorden te vinden, de instinctieve drang om elkaar fysiek aan te raken zijn maar een paar manieren waarop liefde ons fysiek kan beïnvloeden.
Seks als een lichamelijke daad van liefde kan veel voordelen opleveren. Het kan de bloeddruk verlagen, de blaascontrole voor vrouwen verbeteren, stress verminderen, de slaap verbeteren en het immuunsysteem stimuleren. Deze positieve lichamelijke effecten van seks kunnen doorwerken in vele andere aspecten van het leven, van ouderschap tot werk tot vriendschappen en meer.
Een stabiele en gezonde lichamelijke relatie met een ander persoon bevordert ook het emotionele en mentale welzijn.
Liefde bevordert het emotionele en mentale welzijn
Veel studies hebben aangetoond dat een gezonde en ondersteunende relatie – of het nu romantisch, familiair, vriendschap of iets anders is – in verband kan worden gebracht met een hoger gevoel van eigenwaarde, een groter gevoel van eigenwaarde en meer zelfvertrouwen. Liefde, in welke vorm dan ook, helpt mensen veiliger gedrag in hun dagelijks leven te integreren, vermindert angst (zorgen, nervositeit), en verlaagt de kans op het ontwikkelen van depressie of een andere vorm van psychische aandoening.
Love Changes Your Brain Chemistry
Liefde verandert tijdelijk je hersenchemie. Die vlinders die in je buik fladderen, kunnen worden toegeschreven aan hersenchemicaliën. Het opwindende gevoel van je hart dat een slag overslaat of uit je borst springt, kan ook worden toegeschreven aan een afgifte van hersenchemicaliën. Verschillende chemische stoffen en hormonen in de hersenen kunnen worden toegeschreven aan de liefde, maar twee springen er specifiek uit: dopamine en oxytocine.
Dopamine is een chemische stof in de hersenen die vrijkomt als je iets plezierigs ziet of voelt. Het zorgt ervoor dat je er meer van wilt. Dopamine kan ervoor zorgen dat liefde en je partner verslavend lijken. Het is dezelfde chemische stof in de hersenen die verslavingen zoals gokken, drugsmisbruik, enz. in stand houdt. Wanneer je een nieuw speciaal iemand ontmoet, kan het voelen alsof je high bent en steeds meer van die persoon wilt.
Oxytocine, een hormoon dat kalmeert en koppels helpt zich te binden, helpt intimiteit tussen twee mensen te bevorderen. Het wordt ook wel het “knuffelhormoon” genoemd. Dit hormoon komt ook vrij als je met je hond speelt of hem aait.
Vaak zijn deze veranderingen in de hersenchemie en hormonen maar tijdelijk. Zodra de nieuwe speciale persoon in je leven de nieuwe normaal wordt, passen we ons weer aan onze normale hersenchemie aan.
Verliefd worden doet pijn
Wanneer iemand van wie we houden ons pijn doet of om de een of andere reden niet langer deel uitmaakt van ons leven, kan onze gezondheid een klap krijgen. Fysieke en emotionele gevoelens maken gebruik van dezelfde pijncentra en onze hersenen gebruiken dezelfde neurologische paden om die gevoelens te voelen.
Je hebt misschien wel eens gehoord van het gebroken-hart-syndroom, maar je realiseert je misschien niet dat het een echte medische aandoening is die een negatieve invloed kan hebben op je fysieke, emotionele en mentale gezondheid. Het gebroken-hart-syndroom wordt ook wel stress-geïnduceerde cardiomyopathie genoemd, waarbij het hart tijdelijk wordt vergroot – een ernstige en soms fatale aandoening. De aandoening kan optreden bij een relatiebreuk of echtscheiding, bij rouw om een ernstig gewonde of overleden dierbare, of in een periode van extreme stress. Er wordt gespeculeerd dat het gebroken-hart-syndroom de oorzaak is wanneer geliefden kort na elkaar overlijden, zoals echtgenoten die uren of dagen na elkaar overlijden – of recenter, actrice Debbie Reynolds die slechts een dag na haar dochter Carrie Fisher overleed.
Goed nieuws: Your Heart Can Rebound
Liefde is de grootste en meest complexe menselijke emotie. Hoewel iedereen liefde anders ervaart, heeft iedereen de capaciteit, ongeacht leeftijd, geslacht, seksuele geaardheid, ras, etniciteit, religie, enzovoort. Liefde komt in veel verschillende vormen en manifesteert zich op vele manieren in je leven en relaties. Nadat je diep gekwetst bent door iemand van wie je houdt of iemand verliest van wie je houdt, kan het onoverkomelijk lijken om te herstellen, verder te gaan naar de volgende fase van je leven en weer geluk en liefde te vinden.
Met tijd, zelfonderzoek, zelfontdekking en openstaan voor nieuwe ervaringen, zult u waarschijnlijk de fladderende vlinders in uw buik, zweterige handpalmen en dopaminehigh ervaren die horen bij het vinden van een nieuwe liefde.
Van iedereen bij Canopy Health, fijne Valentijnsdag. We hopen dat u van deze dag geniet met uw speciale iemand of met andere geliefden die u een lichamelijk, emotioneel en geestelijk goed gevoel geven.