Heading

Patiënten vragen zich vaak af welke invloed het voedsel dat zij wel of niet eten heeft op hun vermogen om kinderen te krijgen. Voordat we op dit onderwerp ingaan, is het belangrijk om te weten dat zelfs het gezondste dieet de ernstigste aandoeningen die onvruchtbaarheid bij mannen en vrouwen veroorzaken, niet kan genezen. Als bijvoorbeeld de eileiders van een vrouw geblokkeerd zijn en sperma verhinderen een eicel te bevruchten, zullen dieetveranderingen niets doen om die blokkade te verhelpen. Gelukkig kunnen dergelijke gevallen worden verholpen met diensten zoals in-vitrofertilisatie (IVF) door vruchtbaarheidsartsen.

Dat gezegd hebbende, mag de invloed van voeding en andere verwante levensstijlkeuzes op de vruchtbaarheid niet over het hoofd worden gezien. Of ze nu worden gecombineerd met een vruchtbaarheidsbehandeling of alleen worden gevolgd, veranderingen in de voeding kunnen een aanzienlijk en meetbaar effect hebben op de vruchtbaarheid.

De belangrijkste factor om rekening mee te houden is misschien wel het lichaamsgewicht.

Het bewezen verband tussen vruchtbaarheid en gewicht

Mannelijke en vrouwelijke patiënten moeten weten dat ondergewicht of obesitas een duidelijk effect kan hebben op hun vruchtbaarheid. Het mannelijke en vrouwelijke voortplantingssysteem zijn afhankelijk van een delicaat evenwicht van hormonen om goed te kunnen functioneren, en wanneer deze systemen onder druk komen te staan als gevolg van een laag of hoog lichaamsgewicht, beginnen hun natuurlijke chemische ritmes te haperen.

Vrouwen met obesitas of ondergewicht blijken vaker onvruchtbaar te zijn en een lager IVF-zwangerschapspercentage te hebben. Overgewicht bij mannen blijkt een negatieve invloed te hebben op de vruchtbaarheid van mannen wat betreft het aantal zaadcellen en de beweeglijkheid van zaadcellen (de snelheid waarmee zaadcellen bewegen).

Verder is overgewicht in verband gebracht met de ontwikkeling en verergering van polycysteus ovarium syndroom (PCOS), een veel voorkomende oorzaak van onvruchtbaarheid bij vrouwen, meestal als gevolg van onregelmatige cycli en inconsistente ovulatie. De symptomen van PCOS, waaronder onvruchtbaarheid, kunnen worden verminderd wanneer een vrouw met overgewicht slechts 10 tot 15 procent van haar lichaamsgewicht verliest.

Benadig uw levensstijl om PCOS aan te pakken

Hoe weet u of uw gewicht uw vruchtbaarheid beïnvloedt? Een goed beginpunt is te kijken naar uw body mass index (BMI). Hoewel de BMI geen rekening kan houden met belangrijke factoren zoals spiermassa en lichaamsvetpercentage, kan het patiënten een idee geven of ze baat kunnen hebben bij afvallen of aankomen om hun vruchtbaarheid te maximaliseren. Als algemene regel geldt dat een BMI van minder dan 18,5 (ondergewicht) of meer dan 30 (obesitas) erop kan wijzen dat het gewicht van een patiënt een negatieve invloed heeft op zijn of haar vruchtbaarheid.

Bereken uw BMI

Dit is wat u aan uw “vruchtbaarheidsdieet” moet toevoegen

Een onderzoek uit 2009, gepubliceerd in het medische tijdschrift Fertility & Sterility, had als doel te bepalen of bepaalde voedingsfactoren van invloed waren op paren die een IVF-behandeling ondergingen. Uit de studie bleek een statistisch significante toename van het aantal zwangerschappen bij paren die een mediterraan dieet volgden, in de studie gedefinieerd als “een hoge inname van plantaardige oliën, groenten, vis en peulvruchten en een lage inname van tussendoortjes”. Ook werd aangetoond dat een lage inname van bepaalde voedingsstoffen, zoals B-vitaminen, de vruchtbaarheid negatief beïnvloedde.

Een andere studie, gepubliceerd in het tijdschrift Obstetrics & Gynecology, trok soortgelijke conclusies. Het volgde duizenden vrouwen die probeerden zwanger te worden en ontdekte dat “een hogere consumptie van enkelvoudig onverzadigde vetten in plaats van transvetten, plantaardige in plaats van dierlijke eiwitbronnen, laag-glycemische koolhydraten, zuivel met een hoog vetgehalte, multivitaminen, en ijzer uit planten en supplementen” gecorreleerd was met een toename van de vruchtbaarheid.

In het licht van het beschikbare onderzoek volgt hier een lijst van voedingsmiddelen die gunstig kunnen zijn voor mensen die hun voeding willen optimaliseren voor de vruchtbaarheid:

• Voedingsmiddelen op basis van planten, waaronder hele vruchten en groenten.
• Voedingsmiddelen rijk aan omega-3 vetzuren, zoals zalm, makreel en meerforel.
• Gesloten granen.
• Rauwe noten.
• Leguminosen (bonen, linzen, enz.).
• Extra vierge olijfolie (enkelvoudig onverzadigd vet).

Onderzoekers maken ook vaak melding van het feit dat diëten in mediterrane landen meestal afkomstig zijn uit culturen die waarde hechten aan het delen en genieten van maaltijden. Dit staat in schril contrast met onze Amerikaanse neiging om onderweg bewerkte voedingsmiddelen te verorberen of om na een lange dag op kantoor een maaltijd mee te nemen. Mediterrane culturen hebben ook de neiging om meer aan lichaamsbeweging te doen, wat leidt tot lagere percentages overgewicht.

Enkele dingen die u uit uw “vruchtbaarheidsdieet” moet schrappen

Natuurlijk leidt het beschikbare onderzoek naar het optimale vruchtbaarheidsdieet ons tot een lijst van voedingsmiddelen die u beter kunt vermijden of slechts bij gelegenheid kunt nuttigen. Deze omvatten:

• Eenvoudige of geraffineerde koolhydraten.
• Transvetten.
• Hoogverwerkte voedingsmiddelen.
• Alcohol (paren die actief proberen zwanger te worden of een vruchtbaarheidsbehandeling ondergaan, moeten het drinken van alcohol vermijden).
• Extra cafeïne inname (meer dan 500 mg per dag).

Prenatale voeding voor vrouwen

In het algemeen moeten vrouwen die proberen zwanger te worden, ruim voor de conceptie (idealiter drie maanden) beginnen met het aanpassen van hun voeding. Dit kan gepaard gaan met supplementen en meestal met een soort prenatale vitamine. Wanneer een vrouw een vruchtbaarheidsonderzoek ondergaat, zal een bloedanalyse soms tekorten aan voedingsstoffen aan het licht brengen die een negatieve invloed kunnen hebben op haar vruchtbaarheid en haar vermogen om een zwangerschap te voldragen.

renatale voeding en supplementen hebben tot doel deze beide problemen aan te pakken, door ervoor te zorgen dat belangrijke voedingsstoffen zoals foliumzuur, ijzer, B-vitaminen en vitamine D op een optimaal niveau zijn.