Heading

De verkoudheid

De Centers for Disease Control (CDC) schatten dat elk jaar 22 miljoen schooldagen verloren gaan door verkoudheid. En bijna een miljard mensen in de V.S. worden verkouden. Meer dan 200 virusstammen kunnen een verkoudheid veroorzaken, waarvan de meest voorkomende het rhinovirus is, dat ongeveer 50% van alle verkoudheden veroorzaakt.
Merendeel van de verkoudheden wordt opgelopen door direct lichamelijk contact met iemand die met het virus is besmet. Ze kunnen ook wrijven over iets dat ziektekiemen bevat, zoals een telefoon, een vork of munten, en vervolgens hun mond, neus of ogen aanraken. Virale bacteriën die in de lucht vrijkomen door hoesten of niezen kunnen ook een verkoudheid uitlokken door ze via de luchtwegen in te ademen.

“Doorgaans komt een verkoudheid vrij snel opzetten, met een piek van één tot drie dagen, en verdwijnt in ongeveer vijf tot zeven dagen,” zegt Dr. Tran. “De symptomen van een verkoudheid worden gekenmerkt door veel verstopte neus, dikke heldere of verkleurde drainage en misschien koorts. Maar patiënten zijn meestal binnen vijf tot zeven dagen beter zonder antibioticatherapie.”

Andere symptomen van de verkoudheid zijn onder meer:

• Keelpijn
• Waterige, gevoelige ogen
• Niezen
• Hoesten
• Milde hoofdpijn

Sinus Infectie

Sinus infecties, of sinusitis, zijn verantwoordelijk voor veel bezoeken aan een oor-, neus- en keelarts en treffen meer dan 30 miljoen mensen per jaar.

De sinussen zijn met lucht gevulde holtes in de schedel die bekleed zijn met vochtig slijmvlies, net als de binnenkant van de mond. De sinussen scheiden voortdurend slijm af. Sinusontsteking kan het gevolg zijn van een virus of een bacterie. Tijdens een sinusinfectie loopt de slijmproductie uit de hand, wordt dikker en kan de neus en de sinussen verstoppen, waardoor verstopping en druk ontstaan.

Acute bacteriële sinusitis, die meestal minder dan een maand duurt, wordt gekenmerkt door ernstige symptomen, waaronder:

• Nasale congestie
• Gezichtsdruk
• Nasale afscheiding met een afwijkende geur
• Koorts
• Tandpijn
• Vermoeidheid

Volgens dr. Tran, is het belangrijkste verschil tussen een sinusinfectie en een gewone verkoudheid de duur en de kwaliteit van de symptomen. “Als het gaat om het onderscheiden van een verkoudheid van een bacteriële sinusinfectie die antibiotica nodig zou kunnen hebben, gaat het echt om de duur,” zegt Dr. Tran. “Een sinusinfectie wordt gekenmerkt door symptomen die langer dan 10 dagen duren, of als je symptomen hebt die aanvankelijk verbeteren maar dan binnen de eerste 7 dagen weer verergeren (‘double-worsening’). Dit wijst normaal gesproken op de aanwezigheid van een bacteriële infectie die baat zou hebben bij een antibioticumbehandeling.”

Allergieën

Allergieën zijn een wijdverspreide kwaal die ongeveer 50 miljoen kinderen en volwassenen in de Verenigde Staten treft en de vijfde belangrijkste oorzaak van ziekte is. Florida unseated onlangs Texas voor nr. 1 hoogste allergietelling door staat in de V.S.

De meest voorkomende allergenen omvatten:

• Pollen en planten
• Zekere geneesmiddelen
• Dierlijke huidschilfers
• Stofmijt
• Mold
• Insectenbeten
• Zekere voedingsmiddelen (eieren, zuivelproducten, pinda’s, en schaaldieren)

Allergieën ontstaan wanneer je immuunsysteem alarm slaat en onschuldige allergenen aanvalt, iets wat normaal gesproken onschadelijk is, zoals plantenstuifmeel, huisstofmijt, schimmels, insectensteken of voedsel, wat het niet zou moeten doen. Wanneer een allergeen met uw lichaam reageert, scheidt uw systeem antilichamen af die waarschuwen dat een bedreiging moet worden geneutraliseerd. Histamines en andere chemische stoffen worden naar buiten gestuurd om met de situatie om te gaan, wat leidt tot een onaangename allergische reactie.

“Allergieën hebben een heel gemeenschappelijk symptoomprofiel, met symptomen van niezen, een duidelijke loopneus, waterige/jeukende ogen en een kriebelende keel” zegt Dr. Tran. “Allergieën hebben meestal een bekende trigger – als je buiten bent geweest, in de buurt van katten of andere allergene triggers. In tegenstelling tot een infectie, heb je geen koorts, verkleurd slijm, of een natte hoest. “

Symptomen kunnen variëren, afhankelijk van het type allergie en de ernst ervan, en kunnen variëren van mild tot vervelend, tot ernstig en levensbedreigend.

Alergiesymptomen voor neusallergieën kunnen zijn:

• Niezen
• Jeukende, tranende ogen
• Runny neus
• Voel je je onwel of ziek

Waarom komen allergieën voor? Veel wetenschappers geloven dat allergieën zijn ontstaan omdat we nu te schoon zijn, wat bekend staat als de “schone hygiëne theorie”. Een deel van het immuunsysteem dat vroeger tegen parasieten vocht, richt zich nu tegen andere onschuldige stoffen, of allergenen, omdat de blootstelling aan parasieten aanzienlijk is afgenomen door verbeterde voedselhygiëne en beschermende huidbarrières.

Sommige inhalatie- of luchtallergieën kunnen het hele jaar door duren, afhankelijk van of je allergisch bent voor huisstofmijt of schimmel, maar soms kunnen ze meer seizoensgebonden zijn met bomen, pollen, en grassen. Helaas heeft Florida een klimaat met een hoge luchtvochtigheid, waardoor schimmels en stofmijten zich kunnen vermenigvuldigen, wat een verstopte neus kan veroorzaken en een aanzienlijke invloed kan hebben op het algehele gevoel van welzijn en slaap.

De behandelingsopties zijn breed en omvatten voorzorgsmaatregelen om de allergie te vermijden, medicijnen en immunotherapie om het immuunsysteem te desensibiliseren tegen het allergeen dat de allergie veroorzaakt. Immunotherapie is de enige behandeling die het probleem bij de wortel aanpakt, door te proberen te voorkomen dat het immuunsysteem een reactie op de allergene prikkel ontwikkelt. Traditioneel wordt desensibilisatie-therapie gegeven in de vorm van injecties gedurende 3-5 jaar, maar nu is er een optie voor druppels die dagelijks door de patiënt onder de tong kunnen worden toegediend. Sublinguale immunotherapie kan de patiënt tijd besparen, wordt beschouwd als even doeltreffend in vergelijking met allergie-injecties en heeft een zeer sterk veiligheidsprofiel. Bij de associaties voor oor-, neus-, keel- en plastische chirurgie worden zowel allergieshots als -druppels aangeboden en kunnen deze op elke individuele patiënt worden afgestemd.