Heading

Een pacemaker is een klein elektronisch apparaatje voor de behandeling van hartaandoeningen, zoals hartritmestoornissen. Hiermee wordt een groep aandoeningen bedoeld die het ritme van het hart verstoren.

Het hart heeft twee bovenkamers en twee onderkamers. De bovenste kamers trekken samen, waardoor bloed naar de onderste kamers van het hart wordt gezogen.

Wanneer de hartkamers samentrekken, duwen zij dit bloed uit het hart, zodat het door het lichaam kan stromen. Deze samentrekking is een hartslag, en elektrische signalen zijn verantwoordelijk voor het regelen van het ritme.

Cellen in de bovenste kamers genereren deze elektrische signalen, die door het hart gaan en de activiteit van het hart coördineren. Een aritmie verstoort deze elektrische signalen, waardoor het hart onregelmatig gaat kloppen.

Tachycardie betekent dat het hart te snel gaat kloppen en bradycardie dat het hart te langzaam gaat kloppen. Het hart kan ook op andere manieren onregelmatig kloppen.

Arrhythmieën kunnen ervoor zorgen dat het hart niet goed meer bloed kan leveren. Dit kan klachten geven als:

• vermoeidheid
• zwakte
• flauwte
• een snelle hartslag
• nood aan adem
• pijn in de borst

Zwaardere gevallen kunnen blijvende schade aan inwendige organen of een hartstilstand tot gevolg hebben. Een pacemaker kan deze symptomen helpen verminderen door met elektrische impulsen het ritme van het hart te beïnvloeden. Afhankelijk van het probleem kan een pacemaker de hartslag versnellen, vertragen of stabiliseren.

Pacemakers kunnen specifieke problemen aanpakken, zoals atriumfibrilleren. Bij deze vorm van aritmie trekken de bovenste kamers van het hart niet goed samen, waardoor de hartkamers niet voldoende bloed uit het hart kunnen pompen.

Een pacemaker kan ervoor zorgen dat de bovenste kamers goed samentrekken. Als een pacemaker een aritmie behandelt, is deze meestal permanent.

Doctoren kunnen pacemakers gebruiken om dit soort aandoeningen te monitoren, en de apparaten kunnen een reeks belangrijke gezondheidsindicatoren registreren, waaronder de hartactiviteit. Een pacemaker kan de elektrische impulsen van het hart automatisch aanpassen aan de hand van de geregistreerde informatie.

In andere gevallen kan een persoon een tijdelijke pacemaker nodig hebben, meestal als reactie op een acuut harttrauma, zoals een hartaanval of een overdosis drugs.