In de meeste gevallen wordt deze aandoening veroorzaakt door een abnormale ontwikkeling van de hersenen.
Een abnormale ontwikkeling van de hersenen kan optreden terwijl uw kind nog in de baarmoeder zit of tijdens de kindertijd. Vaak is de oorzaak van een abnormale hersenontwikkeling onbekend. Sommige genetische aandoeningen kunnen microcefalie veroorzaken.
Genetische aandoeningen
Genetische aandoeningen die microcefalie kunnen veroorzaken zijn onder andere:
Cornelia de Lange-syndroom
Cornelia de Lange-syndroom vertraagt de groei van uw kind binnen en buiten de baarmoeder. Veel voorkomende kenmerken van dit syndroom zijn:
- intellectuele problemen
- afwijkingen aan armen en handen
- afwijkende gelaatstrekken
Kinderen met deze aandoening hebben bijvoorbeeld vaak:
- oogwenkbrauwen die in het midden samengroeien
- laag aangezette oren
- een kleine neus en tanden
Down syndroom
Down syndroom staat ook bekend als trisomie 21. Kinderen met trisomie 21 hebben meestal:
- cognitieve achterstand
- een milde tot matige verstandelijke handicap
- zwakke spieren
- onderscheidende gelaatstrekken, zoals amandelvormige ogen, een rond gezicht, en kleine gelaatstrekken
Cri-du-chat syndroom
Baby’s met het cri-du-chat syndroom, of het kattenhuilsyndroom, hebben een duidelijke, hoge huil, zoals die van een kat. Gemeenschappelijke kenmerken van dit zeldzame syndroom zijn:
- intellectuele handicap
- laag geboortegewicht
- zwakke spieren
- bepaalde gelaatstrekken, zoals wijd uitgespreide ogen, een kleine kaak en laag aangezette oren
Rubinstein-Taybi syndroom
Baby’s met het Rubenstein-Taybi syndroom zijn korter dan normaal. Ze hebben ook:
- grote duimen en tenen
- onderscheidende gelaatstrekken
- intellectuele handicaps
Mensen met de ernstige vorm van deze aandoening overleven vaak de kindertijd niet.
Seckelsyndroom
Seckelsyndroom is een zeldzame aandoening die een groeiachterstand veroorzaakt in en vanuit de baarmoeder. Gemeenschappelijke kenmerken zijn:
- intellectuele handicap
- bepaalde gelaatstrekken, waaronder een smal gezicht, een snavelachtige neus, en een schuine kaak.
Smith-Lemli-Opitz-syndroom
Baby’s met het Smith-Lemli-Opitz-syndroom hebben:
- intellectuele beperkingen
- gedragsstoornissen die autisme weerspiegelen
Vroegtijdige tekenen van deze stoornis zijn onder meer:
- voedingsproblemen
- snelle groei
- gecombineerde tweede en derde tenen
Trisomie 18
Trisomie 18 staat ook bekend als Edward’s syndroom. Het kan leiden tot:
- snelle groei in de baarmoeder
- laag geboortegewicht
- orgaanafwijkingen
- een onregelmatig gevormd hoofd
Baby’s met Trisomie 18 overleven meestal niet langer dan de eerste levensmaand.
Blootstelling aan virussen, drugs of giftige stoffen
Microcefalie kan ook optreden als uw kind in de baarmoeder wordt blootgesteld aan bepaalde virussen, drugs of giftige stoffen. Het gebruik van alcohol of drugs tijdens de zwangerschap kan bijvoorbeeld microcefalie bij kinderen veroorzaken.
Dit zijn andere mogelijke oorzaken van microcefalie:
Zika-virus
Besmette muggen brengen het Zika-virus over op mensen. De infectie is meestal niet erg ernstig. Als u echter tijdens uw zwangerschap de ziekte van het Zika-virus oploopt, kunt u deze op uw baby overdragen.
Zika-virus kan microcefalie en verschillende andere ernstige aangeboren afwijkingen veroorzaken. Deze omvatten:
- zien en gehoorstoornissen
- gestoorde groei
Methylkwikvergiftiging
Sommige mensen gebruiken methylkwik om het zaadgraan te conserveren dat ze aan dieren voeren. Het kan zich ook in water vormen, wat leidt tot besmette vis.
Besmetting treedt op wanneer u besmette vis eet, schaal- en schelpdieren of vlees van een dier dat is gevoerd met zaadgraan dat methylkwik bevat. Als uw baby aan dit gif wordt blootgesteld, kan hij schade aan de hersenen en het ruggenmerg oplopen.
Aangeboren rodehond
Als u in de eerste drie maanden van de zwangerschap het virus oploopt dat rodehond veroorzaakt, ofwel rodehond, kan uw baby ernstige problemen krijgen.
Deze problemen kunnen zijn:
- gehoorverlies
- intellectuele handicap
- aanvallen
Deze aandoening komt echter niet vaak meer voor door het gebruik van het rodehondvaccin.
Congenitale toxoplasmose
Als u tijdens uw zwangerschap besmet raakt met de parasiet Toxoplasma gondii, kan dat schadelijk zijn voor uw baby in ontwikkeling.
Je baby kan te vroeg geboren worden met veel lichamelijke problemen, waaronder:
- seizuren
- gehoor- en gezichtsverlies
Deze parasiet komt voor in sommige uitwerpselen van katten en in ongekookt vlees.
Congenitaal cytomegalovirus
Als u het cytomegalovirus oploopt terwijl u zwanger bent, kunt u het via uw placenta overdragen op uw foetus. Andere jonge kinderen zijn vaak dragers van dit virus.
Bij zuigelingen kan het het volgende veroorzaken:
- jaundice
- rashes
- seizures
Als u zwanger bent, moet u voorzorgsmaatregelen nemen, waaronder:
- vaak uw handen wassen
- geen keukengerei delen met kinderen jonger dan 6 jaar
Ongecontroleerde fenylketonurie (PKU) bij de moeder
Als u zwanger bent en fenylketonurie (PKU) heeft, is het belangrijk om een laag-fenylalaninedieet te volgen. U vindt deze stof in:
- melk
- eieren
- aspartaamzoetstoffen
Als u te veel fenylalanine binnenkrijgt, kan dat schadelijk zijn voor uw zich ontwikkelende baby.
Verloskundige complicaties
Microcefalie kan ook worden veroorzaakt door bepaalde complicaties tijdens de bevalling.
- Een verminderde toevoer van zuurstof naar de hersenen van je baby kan het risico op het ontwikkelen van deze aandoening vergroten.
- Een ernstige ondervoeding van de moeder kan ook de kans op het ontwikkelen ervan vergroten.