Cricket zou in Zuid-Engeland zijn uitgevonden. Sommige onderzoekers beweren dat het spel al in de 13e eeuw werd gespeeld. In de begintijd werd cricket gespeeld door kinderen op het platteland. Een steen werd gebruikt in plaats van een bal, en de spelers gebruikten een eenvoudig bat in de vorm van een tak. Een boomstronk of een houten kruk diende als wicket. Na verloop van tijd ontwikkelde het spel zich en ook de hulpmiddelen die tijdens de wedstrijden werden gebruikt, ontwikkelden zich. De populariteit van het spel groeide in heel Engeland en verspreidde zich later naar andere delen van de wereld.
Origin Of Cricket
De vroegste vorm van een cricketspel zou in delen van Engeland een kinderspel zijn geweest. Het spel zou zijn naam ontleend kunnen hebben aan een oud Engels woord ‘cryce’ dat een kruk of stang betekende. Het zou ook de Nederlandse term – krick(-e) wat een stok betekent – geleend kunnen hebben. Andere onderzoekers vermoeden dat de naam zou kunnen zijn afgeleid van het Franse woord “criquet”, dat “houten paal” betekent. Engels, Nederlands en Frans waren de volkstalen die in de 15e eeuw in Zuid-Engeland werden gesproken.
Geschiedenis van cricket
Het cricketspel ontwikkelde zich uit een eenvoudig spel waarbij een speler een bal bowlde naar een boomstronk of wickethek, en een andere speler de bal tegenhield met een eenvoudig bat. Tussen de 13e eeuw en de 16e eeuw werden in Engeland verschillende soortgelijke spelen gespeeld. De vroegste knuppels die bij wedstrijden werden gebruikt, leken op hockeysticks, die lang en zwaar waren. De bal werd in de vroege stadia van het spel over de grond gebowld, in tegenstelling tot de bal die tegenwoordig in de lucht wordt gegooid. De vroegste cricketwedstrijd die ooit werd opgetekend, vond plaats in Kent in 1646. De basisregels van het spel werden gewijzigd en vastgelegd in 1744. Het cricketspel groeide in de 17e en 18e eeuw in vele delen van Engeland in populariteit. Grote cricketclubs werden opgericht in Londen, Dartford, Slindon, Hadlow, en Bromley. Cricket boekte vooruitgang in de 19e eeuw, waarbij de speelwijze verschillende malen werd gewijzigd. Het bereikte ook andere landen, zoals de Verenigde Staten, Australië en Zuid-Afrika.
Internationale cricketwedstrijden
De eerste internationale cricketwedstrijd werd gespeeld in 1844 in New York. De spelers waren teams uit de VS en Canada. Daarna ontwikkelden verschillende naties hun cricket door lokale competities tussen counties te houden. Landen die aan het eind van de 19e eeuw nationale cricketcompetities hielden zijn onder meer Engeland, Zuid-Afrika, India, Nieuw-Zeeland en Australië. De Imperial Cricket Conference – cricket’s eerste internationale organisatie, werd opgericht in 1909. De leden waren: Engeland, Australië en Zuid-Afrika. De cricketorganisatie werd in 1965 omgedoopt tot International Cricket Conference en draagt momenteel de naam International Cricket Council. De Cricket organisatie heeft twaalf lidstaten en nog veel meer geassocieerde leden.
Het hedendaagse cricket
De International Cricket Council heeft zwaar geïnvesteerd in het populariseren van cricket over de hele wereld. De organisatie heeft ontwikkelingsprogramma’s gericht op de groei van nationale teams in Afrika, Azië en de Verenigde Staten. Cricket’s laatste innovatie is het twenty20 Cricket toernooi. Het nieuwe spel is zo populair onder cricketfans. Engeland en India behoren tot de toonaangevende naties in de wereld van Cricket wedstrijden.