Waar gaan vogels heen bij slecht weer?
Het lijkt erop dat het weer overal heviger wordt – droogtes, overstromingen, stormen. Je vraagt je misschien af hoe vogels overleven. Waar gaan vogels heen als het slecht weer is?
Je ziet misschien minder vogelactiviteit als het regent. En vogels lijken helemaal te verdwijnen tijdens zware stormen en wind. Waar gaan ze heen? Hoe beschermen ze zichzelf?
En hoe zit het met orkanen? Blizzards? Hagelbuien? Vliegen vogels weg voor slecht weer of blijven ze zitten? Hoe vinden ze voedsel? Sterven er veel vogels tijdens stormachtig weer?
Wat kunnen jij en ik doen om vogels te helpen tijdens langdurige perioden van slecht weer en storm?
Laten we dat eens uitzoeken.
Waar gaan vogels heen als het regent?
Tijdens lichte regenbuien gaan de meeste vogels door met hun normale activiteit.
Vogels zijn erg actief en moeten regelmatig eten. In lichte regenbuien blijven ze gewoon hun vogelding doen. Ze kunnen dit doen omdat hun veren waterdicht zijn. Nou ja, de veren zijn op zichzelf niet waterdicht. Vogels maken hun veren waterdicht door ze te poetsen.
Vogels besteden een groot deel van hun tijd aan het verzorgen van hun veren. Dit heet poetsen. Ze gebruiken hun snavel om hun veren te sorteren. Ze verwijderen vuil en parasieten. Ze strijken alle kleine in elkaar grijpende weerhaakjes glad en brengen ze op één lijn, die als kleine ritsen de veren netjes bij elkaar houden. Zo blijven de veren goed onderhouden en kan er geen water bij de huid komen.
Je ziet vogels vaak met hun snavel naar hun stuit reiken, vaak met uitwaaierende staart terwijl ze zich uitrekken. Bij de meeste vogelsoorten zit er een speciale klier (ook wel olieklier genoemd) aan de basis van de staart. De exacte naam is de uropygiale klier.
Vogels vegen een wasachtige olie uit deze klier op hun snavel en kruin en smeren die vervolgens uit over de rest van de veren. De “olie” maakt het verenkleed glanzend en als nieuw. Goed verzorgde veren stoten water af door hun fijne structuur, meer nog dan door de eigenschappen van de plooi-olie zelf (bron).
Dus tijdens een lichte regenbui blijven vogels over het algemeen buiten, op zoek naar voedsel en leiden hun leven. Ze blijven droog met hun waterafstotende verenkleed, net zoals jij dat zou doen met een goed regenpak. Als de regen echter te hard is, of gepaard gaat met wind, dan moeten vogels beschutting zoeken. Dat bespreken we hierna.
Waar gaan vogels heen tijdens een storm?
Regen die gepaard gaan met harde wind kunnen een schadelijker effect hebben op vogels.
De zeevogels ver uit de kust op de bovenstaande foto zijn sterke vliegers. Of, beter gezegd, ze gebruiken de sterke winden om dynamisch te vliegen. Die Westmeeuwen, Noordse Stormvogels, Zwartvoetige Albatrossen, en Roetige Pijlstormvogels op die foto schijnen echt te genieten van die winden voor de Westkust. Maar wat doen ze tijdens meerdere dagen van zulke omstandigheden? Zij moeten zeker uitgeput geraken. Ze kunnen geen voedsel vinden in dat woelige water dat in schuim verandert.
Deze zeevogels hebben geen plaats om zich te verbergen. Ze kunnen op de oceaan gaan zitten en uitrusten. Maar daar is het water te ruw voor.
De meeuwen keren vaak terug naar de kust en zelfs landinwaarts tijdens stormen, maar de andere zeevogels blijven ver van land. Vaak glijden ze op de winden voor de storm en banen zich een weg naar de achterkant, honderden kilometers en misschien dagenlang.
Na zware winterstormen is het niet ongewoon om dode meeuwen en Noordse Stormvogels op de stranden te vinden, vaak vermagerd door gebrek aan voedsel. Maar zelden spoelt een albatros aan in dergelijke stormen. Ze zijn gewend om in een week duizenden kilometers rond de noordelijke Stille Oceaan te vliegen.
Na orkanen aan de oostkust bezoeken veel vogelaars meren honderden kilometers landinwaarts. Waarom?
Daar kunnen ze zeevogels aantreffen die over de wateren van het meer rondvliegen, ver van hun habitat in de oceaan. Na een paar dagen vliegen velen terug over land naar de Atlantische Oceaan. Zeevogels zoeken hun weg naar het rustiger oog van de orkaan op zee en worden met de storm meegevoerd. Op zee is er niet veel dat hen kan raken. Over land wordt het gevaarlijk. Zeker, veel zeevogels sterven in orkanen.
Op het land is het een ander verhaal voor kleine vogels. De meeste zijn geen sterke vliegers. Ze lopen het gevaar om bij harde wind tegen voorwerpen als boomtakken en hoogspanningskabels te vliegen. Ze kunnen ook worden geraakt door bladeren, takjes, afval of andere voorwerpen die door de wind worden meegeblazen.
Ik heb het grootste deel van mijn leven in Oregon gewoond. Het regent daar. Heel veel. Als ik tijdens een regenbui in het bos was, vond ik het fijn om onder een dichte redcedarboom te schuilen. Bijna geen regen bereikte de grond onder zo’n boom. Elke tak met platte naaldbladeren fungeerde als een dakpan, waardoor de regen steeds verder van de stam afdruppelde.
Tijdens stormen schuilen vogels in dichte bomen en struiken. Misschien vinden ze aan de lijzijde van een bos een rustiger gebied, beschermd tegen de wind.
Op zulke beschermde plekken kunnen zich ook insecten bevinden, die zich ook schuilhouden voor de wind. Zulke insecten kunnen zich op de grond bevinden achter dichte struiken. Vogels kunnen zich daar ook verschuilen, heel laag bij de grond.
In uw tuin kunnen vogels zich verschuilen in dichte struiken, vooral achter een schutting of schuur. Arborvitae of andere dikke heggen kunnen kleine vogels beschermen.
Kunnen vogels vliegen in de regen?
Waarom zien we vogels niet vliegen als het regent?
Wel, vogels kunnen vliegen in de regen. Grotere vogels zoals eenden, ganzen, zwanen en meeuwen worden vaak vliegend in de regen waargenomen.
Tijdens stormen kost het echter meer energie om te vliegen. En het wordt moeilijker om voedsel te vinden en bij te tanken. Dus vliegen als het stormt is niet voordelig. Vogels zoeken over het algemeen een plek om de storm af te wachten.
Tijdens de voorjaarstrek trekken kleine landvogels vaak ’s nachts naar het noorden tijdens buiig weer na een warmtefront. Als ze op een koufront stuiten, met een heldere hemel en een stevige bries uit het noorden, landen ze onmiddellijk en blijven tot de wind weer in hun voordeel draait.
Ze trekken niet in zware regen, tenzij ze verrast worden zoals bijvoorbeeld bij de oversteek van de Golf van Mexico vanuit de Yucatan of de Caribische eilanden.
Een paar betrouwbare referenties die ik heb nagetrokken suggereren dat vogels niet vliegen in regen vanwege de lage luchtdruk (bron). Lagere luchtdruk heeft naar verluidt hogere energiekosten om te vliegen. Dat lijkt niet te kloppen met trekvogels die in het voorjaar naar het noorden vliegen met warme fronten die beslist lage druk en buiig weer zijn.
Trekvogels vliegen op grote hoogten waar de luchtdruk lager is dan op grondniveau. Maar vogels vliegen ook in de bergen waar de luchtdruk veel minder is, zoals mijn geplette waterflessen bij thuiskomst bewijzen.
Ik weet het gewoon niet zeker. Er is hier iets dat niet lijkt te kloppen of ik begrijp het verkeerd. Maar ik geef u de referentiebron voor het geval u verder wilt zoeken.
Waar gaan vogels heen als het sneeuwt?
Net als bij regenbuien schuilen vogels tijdens sneeuwstormen en sneeuwstormen in dicht struikgewas en bomen, beschermd tegen de wind.
Nestende vogels kunnen zich tijdens ongewoon koud weer ook verzamelen in oude spechtengaten en zelfs in vogelhuisjes in de achtertuin. De vogels die dit doen zijn onder andere bluebirds, chickadees, nuthatches, en misschien zwaluwen in het vroege voorjaar die verrast werden door een koudegolf aan het eind van het seizoen.
Sneeuw op zich is meestal niet het probleem. Het is de kou – met name langdurige vorst – die problemen kan opleveren voor “half-hardy” vogels zoals Ruby-crowned Kinglets, Oost-en West-bluebirds, Gray Catbirds, Brown Thrashers, Hermit Thrushes, Anna’s Hummingbird, Yellow-rumped Warblers en anderen – vogels die voornamelijk insecten eten.
Tijdens milde winters zijn de bovenstaande vogels verder naar het noorden te vinden. Maar als de grond (en het water) een week bevroren blijft, zullen ze verhongeren of uitdrogen.
Je kunt deze koude, zwakke, hongerige en dorstige vogels vinden op de grond onder struiken of aan wegranden of rond gebouwen waar wat dooi kan zijn.
Zaadetende vogels en haviken hebben niet zo’n probleem, al moeten ze in de winter wel vloeibaar water vinden om te drinken.
De onderste delen van de meeste veren hebben donzig dons dat lucht vasthoudt naast de huid en fungeert als de oorspronkelijke donsisolatie. Vogels kunnen hun veren ook opsteken. Ze pluizen zich op in een bal om warm te blijven. En ze stoppen hun kop vaak onder hun vleugel om hun hoofd warm te houden.
Hoe zit het met die magere stokpoten en lange tenen die in de kou staan? Waarom bevriezen die niet en krijgt de vogel het niet koud?
Vogels hebben een tegenstroom in de bloeduitwisseling in hun poten. Slagaders en aders liggen dicht bij elkaar in de poten van de vogel. Warm bloed in de slagaders die naar de poten gaan, verwarmt het koele bloed in de aders die naar het lichaam terugkeren. Zo kunnen vogels op ijs staan zonder te bevriezen of het te koud te krijgen (bron). Verbazingwekkend!
Hoe kan ik de vogels in de winter helpen?
We hebben besproken dat vogels een plek nodig hebben om uit de wind te schuilen tijdens regen-, sneeuw- en hagelbuien.
U kunt hierin voorzien met een mooie dikke heg naast een houten schutting of tegen uw schuur of huis. U kunt ook dichte coniferen planten, zoals ceders of sparren. Een warrige borstelhoop kan ook werken, als u in een gebied woont waar u wat “wilde” of natuurlijke landschapsarchitectuur kunt hebben.
Vogelhuisjes kunnen ’s winters nacht slaapplaatsen bieden aan meesjes en blauwe vogeltjes tijdens uitzonderlijk koud weer.
Dan ’s morgens hebben de vogels toegang nodig tot voedsel en vers water. Een vogelvoederhuisje (buis- of trechtertype) met een overdekt dak kan bij besneeuwd weer voor wat open voedsel zorgen. Suet, meelwormen en pindakaas zijn energierijk voedsel voor wintervogels.
Een vogelbadverwarmer is een apparaat dat wordt gebruikt om te voorkomen dat vogelbaden bevriezen in gebieden met koudere winters. Vogels hebben in de winter drinkwater nodig. Dergelijk open water kan moeilijker te vinden zijn in droge, bevroren perioden van de winter dan in de zomer.
U kunt kolibrievoeders ophangen in de buurt van een portieklamp met gloeilamp die voldoende warmte kan geven om niet te bevriezen. Sommige mensen houden een tweede kolibrievoederhuisje binnenshuis, klaar om als eerste op de veranda te hangen voor kolibries die een periode van vriesweer moeten doorstaan. Hoe klein ze ook zijn, kolibries kunnen wel een dag of twee vriesweer aan.
Heb je je dat ooit afgevraagd? Hoe vogels seks hebben?