- Het kleinste stadje van de V.S. is Monowi in de staat Nebraska.S is Monowi in de staat Nebraska, met als enige inwoner de 84-jarige Elsie Eiler
- Elsie werd de enige inwoner van Monowi nadat haar man Rudy in 2004 overleed, maar ze bleef in het stadje
- Ze runt de enige bar en grill in Monowi, evenals de plaatselijke bibliotheek, waar 5.000 boeken te vinden zijn
Op 84-jarige leeftijd is Elsie Eiler nog steeds de trotse burgemeester van haar geboortedorp Monowi in Nebraska.
Maar ze is niet alleen burgemeester van de stad, ze is ook de dorpssecretaris, de penningmeester, de slimste, de rijkste en de jongste inwoner.
Dit komt omdat ze de enige persoon is die in Monowi woont, waarmee het de kleinste stad (technisch gezien een erkend dorp) in de hele VS is.
Bij een volkstelling in 2000 bleek dat er vroeger twee mensen in Monowi woonden – maar die andere persoon was de echtgenoot van mevrouw Eiler, Rudy, die in 2004 overleed.
Ondanks de dood van haar echtgenoot besloot mevrouw Eiler in Monowi te blijven wonen en verklaarde dat het haar thuis was.
Ze woont nog steeds in een stacaravan op een half blok van het enige bedrijf in de stad – de Monowi Tavern – dat ze bezit en runt.
Ze kocht de bar met haar man in 1971 en werkt 12 uur per dag om drankjes en eten te serveren.
Het is niet haar enige bedrijf. Ze runt ook de stadsbibliotheek – een piepklein gebouwtje vol met 5.000 boeken, dat is opgedragen aan haar man, die een toegewijd lezer was.
En terwijl sommige krimpende gemeenschappen in de VS besluiten zich op te heffen, heeft mevrouw Eiler het vereiste papierwerk bijgehouden om Monowi als dorp te behouden.
Ze vertelde Reuters: “Ik ben het hele ding. Er zijn geen verkiezingen nodig, want ik ben de enige die stemt.’
Elk jaar stelt mevrouw Eiler een gemeentelijk wegenplan op om financiering van de staat Nebraska veilig te stellen.
Zelf heft ze ook belasting om de drie lantaarnpalen in de stad te laten branden en het water te laten stromen, en ze tekent voor haar eigen drank- en tabaksvergunning.
De oudere inwoner vertelde de BBC:
Als ik elk jaar bij de staat mijn drank- en tabaksvergunningen aanvraag, sturen ze die naar de secretaris van het dorp, en dat ben ik.
‘Dus, ik krijg ze als secretaris, onderteken ze als klerk en geef ze aan mezelf als bareigenaar.
Mevrouw Eiler kreeg veel publiciteit nadat haar man was overleden en zij de enige inwoner van Monowi werd.
Bezoekers uit de hele wereld zijn door Monowi gekomen om haar te ontmoeten.
Ze zei: ‘Ze zijn echt vriendelijk en nieuwsgierig geweest.
‘Ik weet dat ik altijd dichter bij mijn kinderen kan gaan wonen of bij hen kan blijven wanneer ik maar wil, maar dan moet ik weer allemaal nieuwe vrienden maken.
‘Hopelijk kan ik hier blijven. Het is waar ik wil zijn.
