Heading

Ivan III was de eerste Moskovitische vorst die de machtspositie van Moskou consolideerde en de rivaliserende steden Tver en Novgorod met succes inlijfde onder de paraplu van de Moskouse heerschappij. Deze machtsverschuivingen in de noordelijke provincies creëerden de eerste schijn van een “Russische” staat (hoewel die naam pas over een eeuw gebruikt zou worden). Ivan de Grote was ook de eerste Rus’ prins die zichzelf tot tsaar benoemde, waarmee hij een sterke start maakte voor zijn opvolger, Vasili III. Tussen de twee leiders zou wat bekend zou worden als de “Verzameling van de Russische Landen” plaatsvinden en een nieuw tijdperk in de Russische geschiedenis beginnen na de Gouden Horde van het Mongoolse Rijk.

Ivan III en het einde van de Gouden Horde

Ivan III Vasiljevitsj, ook bekend als Ivan de Grote, werd in 1440 in Moskou geboren en werd in 1462 grootvorst van Moskou. Hij regeerde vanuit deze machtszetel tot aan zijn dood in 1505. Hij kwam aan de macht toen Moskou veel economische en culturele voordelen had in de noordelijke provincies. Zijn voorgangers hadden het grondgebied van Moskou uitgebreid van slechts 600 mijl tot 15.000 mijl. Ook de zetel van de Russisch-orthodoxe kerk was vanaf de 14e eeuw in Moskou gevestigd. Bovendien was Moskou lange tijd een trouwe bondgenoot geweest van het heersende Mongoolse Rijk en had het een optimale positie langs belangrijke handelsroutes tussen Novgorod en de rivier de Wolga.

Ivan III. Hij voerde de titel grootvorst van Moskou tussen 1462 en 1505.

Een van de belangrijkste prestaties van Ivan de Grote was echter de weigering van het Tataarse juk (zoals de wurggreep van het Mongoolse Rijk op de landen van Roes wordt genoemd) in 1476. Moskou weigerde vanaf dat jaar de normale belastingen van de Gouden Horde te betalen, wat Khan Ahmed ertoe aanzette in 1480 oorlog tegen de stad te voeren. Het duurde een aantal maanden voordat de Khan zich terugtrok op de steppe. In het daaropvolgende jaar verzwakten de interne breuken binnen het Mongoolse Rijk de greep van de Mongoolse heersers op het noordoostelijke Roesgebied, waardoor Moskou in feite van zijn oude plichten werd bevrijd.

Moskou’s landjepik

De andere grote politieke verandering die Ivan III teweegbracht was een grote consolidatie van de macht in de noordelijke vorstendommen, die vaak de “Verzameling van de Russische Landen” wordt genoemd. De belangrijkste rivaal van Moskou, Novgorod, werd Ivan de Grote’s eerste opdracht. De twee grote steden hadden al meer dan een eeuw onenigheid, maar Ivan III voerde een harde oorlog die Novgorod dwong zijn land af te staan aan Moskou na vele opstanden en pogingen tot allianties tussen Novgorod en Litouwen. Het officiële staatsdocument waarin de heerschappij van Moskou werd aanvaard, werd in 1478 ondertekend door aartsbisschop Feofil van Novgorod. Alle opstanden die in het volgende decennium in Novgorod ontstonden, werden snel neergeslagen en ongehoorzame leden van de Novgorodische koninklijke familie werden naar Moskou of andere buitenposten overgebracht om verdere uitbarstingen te ontmoedigen.

Naast de inname van zijn grootste rivaal, verzamelde Ivan III in de loop van zijn bewind ook de plaatselijke landerijen van zijn vier broers, waardoor het land verder werd uitgebreid en geconsolideerd onder de macht van de Grootvorst van Moskou. Ivan III gebruikte ook zijn politieke, economische en militaire macht om de controle te krijgen over Jaroslavl, Rostov, Tver en Vjatka, waarmee hij een van de meest verenigde politieke formaties in de regio vormde sinds Vladimir de Grote. Deze nieuwe politieke formatie stond in contrast met eeuwen van lokale vorsten die relatief autonoom over hun regio’s heersten.

Paleis van Facetten zuil. Deze decadente zuil bevindt zich in het Paleis van Facetten dat door Italiaanse architecten in steen werd opgetrokken in het grotendeels houten Moskouse Kremlin. Deze banketzaal was slechts een van de vele grote architectonische hoogstandjes die Ivan III tijdens zijn bewind in Moskou liet bouwen.

Ivan de Grote gaf ook grote invloed op de toekomst van het land van de Rus. Deze grote verschuivingen waren onder meer:

• Hij noemde zichzelf “tsaar en alleenheerser” in Byzantijnse stijl, waarmee hij in feite de nieuwe leiderspositie in de orthodoxie innam na de val van het Byzantijnse Rijk. Deze veranderingen vonden ook plaats nadat hij was getrouwd met Sophia Paleologue van Constantinopel, die hof- en religieuze rituelen uit het Byzantijnse Rijk had meegebracht.
• Hij ontnam de Bojaren hun lokale en staatsmacht en creëerde in wezen een soevereine staat die hulde bracht aan Moskou.
• Hij zag toe op de totstandkoming van een nieuw wetboek, de Moskovische Sudebnik in 1497, dat zijn plaats als hoogste heerser van de noordelijke landen van Roes verder consolideerde en strenge straffen instelde voor ongehoorzaamheid, heiligschennis of pogingen om de kroon te ondermijnen.
• De vorsten van de voorheen machtige vorstendommen die nu onder Moskou’s heerschappij vielen, werden in de rol van dienstbare edelen geplaatst, in plaats van soevereine heersers zoals zij ooit waren geweest.
• Ivan III’s macht was deels te danken aan zijn bondgenootschap met de Russische orthodoxie, waardoor een sfeer van antikatholicisme ontstond en de kans om machtiger westerse bondgenootschappen op te bouwen werd gesmoord.

Vasili III

Vasili III was de zoon van Sofja Paleologue en Ivan de Grote en de grootvorst van Moskou van 1505 tot 1533. Hij trad in de voetsporen van zijn vader en breidde het grondbezit en de politieke invloed van Moskou verder uit. Tijdens zijn bewind annexeerde hij Pskov, Volokolamsk, Ryazan en Novgorod-Seversky. Zijn meest spectaculaire greep naar de macht was de inname van Smolensk, het grote bolwerk van Litouwen. Hij maakte gebruik van een opstandige bondgenoot in de vorm van de Litouwse prins Michail Glinski om deze belangrijke overwinning te behalen.

Vasili II. Dit stuk is gemaakt door een hedendaagse kunstenaar en stelt Vasili III voor als een geleerde en leider.

Vasili III trad ook in de onderdrukkende voetsporen van zijn vader. Hij maakte gebruik van allianties met de Orthodoxe Kerk om opstanden of feodale geschillen de kop in te drukken. Hij beperkte de macht van de Bojaren en de eens zo machtige Rurikidische dynastieën in de nieuw veroverde provincies. Hij vergrootte ook het grondbezit van de adel, waardoor de macht rond Moskou opnieuw werd geconsolideerd. In het algemeen werd Vasili III’s bewind gekenmerkt door een benauwende sfeer; hij voerde strenge straffen uit als iemand zich tegen de machtsstructuur uitsprak of ook maar de geringste ongehoorzaamheid aan de kroon toonde.