Heading

Dit blijkt moeilijker dan het lijkt op basis van alleen de foto…

De drie kandidaten waar je volgens mij het meest voor zou kunnen pleiten zijn:

• Quaking Aspen (Populus tremuloides)
• Paper Birch (Betula papyrifera)
• Grey Birch (Betula populifolia)

Hier een plaatje van Populus tremuloides van de USDA:

Let op de gladheid van de bovenstaande Aspen-schors (identiek aan die van de foto in de vraag van het OP). Vergelijk het nu eens met de schilferige aard van typische berkenbast (hier afgebeeld B. papyrifera of papierberk):

Hoewel niet alle berkensoorten een schilferige bast hebben: (mijn nadruk hieronder)

• Grijze berk (Betula populifolia) blijft doorgaans tamelijk glad. Uit de bomengids van Viginia Tech:

  Bast: Roodbruin met talrijke lichtere lenticellen op zeer jonge stammen, later grijs tot wit en zeer kalkrijk wordend; blijft glad en schilfert over het algemeen niet.

• B. pendula (Europese witte berk) schors wordt ook beschreven als glad en slechts enigszins schilferig. Van Virginia Tech:
  

  Bast: Roodbruin met lichte lenticellen als hij heel jong is, later wordt hij wit, over het algemeen glad maar schilfert een beetje; de basis van de boom ontwikkelt een dikke schors die in smalle, verticale groeven splitst die bijna zwart zijn.

  • De takken op de foto van het OP hangen echter niet, zoals ook gebruikelijk is bij B. pendula (AKA de Europese treurberk). Dit is dus niet onze boom!

• Ook beschrijven sommige bronnen de papierberk als gewoon glad (vs. het benadrukken van de schil). Zie hier voor een voorbeeld.

Hier zijn afbeeldingen van de Europese witte berk (links) en de grijze berk (rechts) :

Maar de grijze berk blijft glad, zelfs aan de basis van de boom (zie echter hier)…

Let eens op de onderkant van de bomen op de foto van de OP. De schors aan de voet van de bomen wordt gegroefd:

Gezoomd in OP foto:

Deze basisgroef is een kenmerk van P. tremuloides:

• Volgens de Virginia Tech Tree Guide (mijn nadruk):

  Bast: Aanvankelijk glad, crèmekleurig geelwit tot zeer lichtgroen; later ontwikkelen zich dikke groeven en worden donker, vooral bij de basis.

• En volgens The Sibley Guide to Trees (mijn nadruk):
  

  Schorskleur van wit naar groenig, grijzig of bronskleurig. Schors glad, bleek met donkere littekens die vele jaren aanhouden; basis van stam wordt grof geribbeld grijs op oude stammen.

• En van de NDSU Landbouw webpagina (mijn nadruk):
  

  Schorskleur – Varieert van krijtwit tot olijfgrijs, en wordt ruw gegroefd op de onderste stam van volwassen bomen.

Hier een close-up van gegroefde aspenbast van de USDA-website (ja, dit is nog steeds aspen):

Deze groeven kunnen echter ook voorkomen bij papieren berk.

• Van V tech (mijn nadruk):

  Bast: Roodbruin met lichte lenticellen op zeer jonge stammen; later krijtachtig tot crèmewit wordend, afbladderend in horizontale papierachtige stroken; bruin tot zwart en kan aan de basis gegroefd zijn; oranje binnenbast.

• Uit de Field Guide to Trees of North America (mijn nadruk):
  

  Bast wit papierachtig; oudere bomen hebben ruwe zwarte schors nabij de basis.

Ik wil opmerken dat ik nog nooit papierberk met gegroefde schors aan de basis heb gezien. Verder heb ik bij het zoeken op Google geen visueel bewijs kunnen vinden uit gerenommeerde bronnen.

En hoe zit het met de vorm van de boom?

Opnieuw, volgens The Sibley Guide to Trees:

een enkele hoofdstam met relatief stevige, grillige twijgen (in tegenstelling tot de meer slanke en sierlijke twijgen van berken).

takken beginnen lager op de stam dan bij aspens; sierlijker, opgaand, en regelmatiger met slanke rechte twijgen. Volwassen boom heeft een ovale groeiwijze, weinig sterke takken, klompjes fijne twijgen in de kroon.

typisch meervoudig overhellende, kromme stammen en smalle kronen. Schors van volwassen stammen grijsachtig wit, niet afbladderend.

Aansluitend bij een andere bron (Field Guide to Trees of North America) ander taalgebruik om de soort te onderscheiden:

Kleine tot middelgrote boom. slanke stam; pyrimidale tot ronde kroon van spreidende takken met spaarzaam gebladerte.

Middelgrote boom. Eén tot enkele slanke, rechte stammen; smalle tot brede kroon; takken in de jeugd opgaand, op latere leeftijd vaak horizontaal of afhangend

kleine boom. soms struikvormig; één tot enkele stammen; smalle, kegelvormige kroon.

De kleinere bomen links vooraan op de foto van het OP vertonen een meer berkenachtige architectuur en hebben langs de stam groeiende takken zoals de beschrijving voor B. papyrifera beschrijft. Deze eigenschappen zijn verminderd of verdwenen bij de grotere bomen op de foto van het OP.

Voor een visuele verduidelijking, de typische pyrimidale kroonvorm van P. tremuloides wordt hieronder getoond (van Oregon State Department of Horticulture). De bomen in deze afbeelding lijken slanker (pyrimidaal) dan de bomen in de afbeelding van het OP, maar espenbomen kunnen ook “ronde” kronen hebben, zoals hierboven vermeld.

De volgende foto uit de Tree ID Key van de Michigan State University Extension probeert een verschil aan te tonen tussen de kroonverkleuring van papierberken en espen:

De takken/ twijgen die zichtbaar zijn op de foto van het OP lijken lichter gekleurd te zijn, en dus wijst dit bewijsmateriaal op esp.

Ok, en hoe zit het met de grootte? Volgens de Field Guide to Trees of North America komen de typische afmetingen van de soorten in kwestie redelijk overeen, maar is de grijze berk kleiner dan de andere twee soorten:

• Quaking Aspen (Populus tremuloides) = 30-70′ hoog, 1-1.5′ diameter
• Papierberk (Betula papyrifera) = 50-70′ hoog, 1-2′ diameter
• Grijze berk (Betula populifolia) = 20-30′ hoog, 0.5-1′ diameter

De relatieve afmetingen van de bomen op de foto van de OP lijken geen van deze soorten uit te sluiten.

Zowel berken als aspens ontwikkelen gele bladeren in de herfst, dus dit kenmerk is bovendien niet nuttig om de twee geslachten (of 3 soorten) van elkaar te onderscheiden.

Hoewel @fileunderwater gelijk heeft als hij zegt dat berken horizontale lenticellen hebben die nuttig zijn bij het identificeren van berken, is de foto van het OP veel te sterk uitgezoomd om lenticellen te kunnen zien (zelfs als je inzoomt op de foto van het OP). Die zwarte vlekken zijn geen lenticellen; het zijn littekens (meestal van verloren ledematen). Hoe dan ook, andere soorten (waaronder sommige espen soorten) ontwikkelen ook lenticels.

Hier is een close-up van lenticels. De kleine spleetjes zijn berkenlenticellen (hier van B. papyrifera):

Namen op bestanden en webpagina’s zijn notoir onjuist, dus dat als bewijs gebruiken is gevaarlijk. Ik zag een aantal verkeerd geïdentificeerde soorten op foto’s toen ik zelf aan het zoeken was.

Dus tot nu toe lijkt het erop dat esp een vrij goede keuze is, maar papierberk zou ook mogelijk juist kunnen zijn. De afstand van de foto maakt dit onderscheid moeilijk, maar ik zal wijzen op de twee lijnen van bewijs die mij ervan hebben overtuigd dat sommige van de bomen in feite papierberken zijn.

1. De omtrek en vorm van de grotere bomen komen meer overeen met de groeivorm van berken dan met de meestal slanke, eenstammige espen.

2. Op de foto van het OP zijn geen schillen of lenticellen te zien, maar dat kan ook gewoon aan de afstand tot de bomen liggen. Op een aantal van de bomen is echter wel een bruin/oranjeachtige verkleuring te zien, wat overeenkomt met talrijke beschrijvingen van papierberken die al zijn begonnen met het afschilferen van hun bruin/oranje schors.

Conclusie = Moeilijk te zeggen, en waarschijnlijk eigenlijk een mix van papierberk (Betula papyrifera) en esp (Populus tremuloides). Ik denk dat je naar hogere espen kijkt en vooral naar bredere papierberken.