Hoewel servalkatten niet opgenomen zijn in de provinciale Controlled Alien Species Legislation, wil dat niet zeggen dat ze als huisdier gehouden mogen worden. Inheems in vele delen van Afrika, zwerven serval katten over savannes en wetlands op jacht naar prooi. De beste manier om er een te zien is altijd in het wild!
Deze wilde katten zijn niet veel groter dan een middelgrote hond, maar ze hebben nog steeds hun wilde instincten en zijn sluwe ontsnappingskunstenaars – het zijn zeker geen geschikte huisdieren. Ze zijn moeilijk in bedwang te houden in een huis of leefomgeving, en vormen een risico voor mensen, kinderen en andere huisdieren. Ook hun eigen veiligheid is in gevangenschap in gevaar. Ontsnapte servals zijn omgekomen doordat ze werden aangereden door auto’s of doordat ze verhongerden, omdat ze nooit de kans hebben gekregen om te leren jagen.
Servalkatten zijn sterk, snel en hebben een ongelooflijk springvermogen. In het wild springen ze hoog in de lucht om vliegende vogels te vangen, en ze kunnen vissen hard genoeg slaan om ze te verdoven. Ze zijn niet gemakkelijk zindelijk te maken, en zullen hun territorium vaak markeren met urine. Het is een enorme uitdaging om in gevangenschap te voorzien in de voedings- en veterinaire behoeften van een wilde kat als een serval. Als niet in hun behoeften wordt voorzien, ervaren zij een slecht welzijn. Er zijn in Canada geen erkende opvangcentra voor servals. Hun fok is niet gereguleerd en dierenwelzijnsorganisaties zijn niet toegerust om deze wilde katten te huisvesten.
De BC SPCA is altijd tegen het ontklauwen van katten geweest. Bij het ontklauwen worden op pijnlijke wijze de nagels en de botten van de tenen verwijderd – vergelijkbaar met het amputeren van de vingers bij de laatste knokkel. In het verleden werden servalkatten gecastreerd als zij als huisdier werden gehouden, maar sindsdien heeft het College of Veterinarians of British Columbia (CVBC) het ontklauwen verboden. Dit betekent dat serval katten een nog groter risico vormen voor mensen en huisdieren in huis. Ze kunnen krabben als ze proberen te spelen, of uit frustratie omdat niet aan hun wilde behoeften wordt voldaan.
De BC SPCA moedigt gemeenten en overheden aan om wetten voor exotische huisdieren aan te nemen die het houden van serval katten verbieden.
