Heading

Oude Griekse namen en begrippenEdit

Het concept van de zonnewendes was verankerd in de oude Griekse hemelnavigatie. Zodra zij ontdekten dat de aarde bolvormig is, bedachten zij het concept van de hemelbol, een denkbeeldig bolvormig oppervlak dat roteert met de hemellichamen (ouranioi) erin gefixeerd (het moderne exemplaar roteert niet, maar de sterren erin wel). Zolang geen aannames worden gedaan over de afstanden van die hemellichamen tot de aarde of tot elkaar, kan de bol als reëel worden aanvaard en is hij in feite nog steeds in gebruik. De oude Grieken gebruiken de term “ηλιοστάσιο” (heliostāsio), wat stand van de Zon betekent.

De sterren bewegen over het binnenoppervlak van de hemelbol langs de omtrekken van cirkels in parallelle vlakken die loodrecht op de aardas staan en zich oneindig ver naar de hemel uitstrekken en de hemelbol snijden in een hemelpool. De zon en de planeten bewegen niet op deze parallelle banen, maar langs een andere cirkel, de ecliptica, waarvan het vlak onder een hoek, de obliquiteit van de ecliptica, met de as staat, waardoor de zon en de planeten over de banen van en in tussen de sterren komen.*

Cleomedes stelt:

De band van de zodiak (zōdiakos kuklos, “zodiakale cirkel”) staat onder een schuine hoek (loksos) omdat hij tussen de tropische cirkels en de equinoctiale cirkel staat en elk van de tropische cirkels op één punt raakt … Deze Zodiak heeft een bepaalde breedte (tegenwoordig vastgesteld op 8°) … daarom wordt hij beschreven door drie cirkels: de middelste wordt “heliakale” (hēliakos, “van de zon”) genoemd.

De term heliakale cirkel wordt gebruikt voor de ecliptica, die zich in het midden van de zodiakale cirkel bevindt, opgevat als een band met daarin de bekende sterrenbeelden die naar mythische thema’s zijn genoemd. Andere auteurs gebruiken Zodiak om ecliptica te betekenen, wat voor het eerst voorkomt in een gloss van onbekende auteur in een passage van Cleomedes waar hij uitlegt dat de Maan ook in de zodiakale cirkel staat en periodiek het pad van de Zon kruist. Omdat sommige van deze kruisingen verduisteringen van de Maan voorstellen, wordt aan het pad van de Zon een synoniem gegeven, de ekleiptikos (kuklos) van ekleipsis, “verduistering”.

Engelse namenEdit

De twee zonnewendes kunnen worden onderscheiden door verschillende namenparen, afhankelijk van welk kenmerk men wil benadrukken.

• Zomersolstitium en wintersolstitium zijn de meest voorkomende namen, die verwijzen naar de seizoenen waarmee ze worden geassocieerd. Deze kunnen echter dubbelzinnig zijn, aangezien de zomer van het noordelijk halfrond de winter van het zuidelijk halfrond is, en omgekeerd. De Latijnse namen estival solstice (zomer) en hibernal solstice (winter) worden soms met hetzelfde effect gebruikt, evenals midsummer en midwinter.
• Juni-zonnewende en decemberzonnewende verwijzen naar de maanden van het jaar waarin ze plaatsvinden, zonder dubbelzinnigheid over welk halfrond de context is. Ze zijn echter nog steeds niet universeel, omdat niet alle culturen een op de zon gebaseerde kalender gebruiken waar de zonnewendes elk jaar in dezelfde maand vallen (zoals bijvoorbeeld niet in de Islamitische kalender en de Hebreeuwse kalender).
• Noordelijke zonnewende en zuidelijke zonnewende geven het halfrond aan waar de Zon staat. De noordelijke zonnewende is in juni, wanneer de Zon recht boven de Kreeftskeerkring staat op het noordelijk halfrond, en de zuidelijke zonnewende is in december, wanneer de Zon recht boven de Steenbokskeerkring staat op het zuidelijk halfrond. Deze termen kunnen ondubbelzinnig worden gebruikt voor andere planeten.
• Eerste punt van Kreeft en eerste punt van Steenbok verwijzen naar de astrologische tekens waar de zon “binnenkomt” (een systeem dat zijn oorsprong vindt in data uit de Romeinse Klassieke periode). Door de precessie van de equinoxen zijn de sterrenbeelden waarin de zon op de zonnewendes verschijnt momenteel Stier in juni en Boogschutter in december.

zonnewende

Zonnewende-termen in Oost-AziëEdit

De traditionele Oost-Aziatische kalenders verdelen een jaar in 24 zonnetermen (節氣). Xiàzhì (pīnyīn) of Geshi (rōmaji) (Chinees en Japans: 夏至; Koreaans: 하지(Haji); Vietnamees: Hạ chí; “het uiterste van de zomer”) is de 10e zonnetermijn, en markeert de zomerzonnewende. Het begint wanneer de zon de hemelse lengtegraad van 90° bereikt (rond 21 juni) en eindigt wanneer de zon de lengtegraad van 105° bereikt (rond 7 juli). Xiàzhì verwijst vaker in het bijzonder naar de dag waarop de Zon precies op de hemellengte van 90° staat.

Dōngzhì (pīnyīn) of Tōji (rōmaji) (Chinees en Japans: 冬至; Koreaans: 동지(Dongji); Vietnamees: Đông chí; “winters uiterste”) is de 22e zonnetermijn, en markeert de winterzonnewende. Het begint wanneer de zon de hemelse lengtegraad van 270° bereikt (rond 22 december) en eindigt wanneer de zon de lengtegraad van 285° bereikt (rond 5 januari). Dōngzhì verwijst vaker in het bijzonder naar de dag waarop de Zon precies op de hemellengte van 270° staat.

De zonnewendes (en ook de equinoxen) markeren het midden van de seizoenen in Oost-Aziatische kalenders. Hier betekent het Chinese karakter 至 “uiterste”, zodat de termen voor de zonnewendes direct de toppen van zomer en winter betekenen.

ZonnewendefeestenEdit

2005 Summer Solstice Sunrise over Stonehenge

De term zonnewende kan ook in een bredere zin worden gebruikt, als de datum (dag) waarop zo’n overgang plaatsvindt. De zonnewendes zijn, samen met de equinoxen, verbonden met de seizoenen. In sommige talen worden zij beschouwd als het begin of de scheiding van de seizoenen; in andere talen worden zij beschouwd als middelpunten (in Engeland, op het noordelijk halfrond, bijvoorbeeld, wordt de periode rond de noordelijke zonnewende midzomer genoemd). Midzomerdag, door de christelijke kerk omschreven als Sint-Jansdag, is 24 juni, ongeveer drie dagen na de zonnewende zelf). Evenzo is 25 december het begin van de kerstviering, en de dag waarop de zon begint terug te keren naar het noordelijk halfrond. De traditionele Britse en Ierse (vaak) belangrijkste huur- en ontmoetingsdagen van het jaar: “the usual quarter days” was aanvankelijk die van de zonnewendes en equinoxen.

Vele culturen vieren verschillende combinaties van de winter- en zomerzonnewendes, de equinoxen, en de middenpunten daartussen, wat leidt tot verschillende feestdagen die rond deze gebeurtenissen ontstaan. Tijdens de zuidelijke of winterzonnewende is Kerstmis de meest verbreide hedendaagse feestdag, terwijl Yalda, Saturnalia, Karachun, Hanukkah, Kwanzaa, en Yule ook rond deze tijd gevierd worden. In Oost-Aziatische culturen wordt het Dongzhi Festival gevierd op de winterzonnewende. Voor de noordelijke of zomerzonnewende vieren Christelijke culturen het feest van St. John van 23 tot 24 juni (zie St. John’s Eve, Ivan Kupala Day), terwijl Moderne Heidenen midzomer observeren, bekend als Litha onder Wiccans. Voor de lente-equinox worden verschillende lentefeesten gevierd, zoals het Perzische Nowruz, het Pesach in het Judaïsme, de Paasriten in de meeste Christelijke kerken, en het Wiccan Ostara. De herfstequinox wordt geassocieerd met de Joodse feestdag Sukkot en de Wiccan Mabon.

In het zuidelijkste puntje van Zuid-Amerika viert het Mapuche-volk We Tripantu (het nieuwe jaar) een paar dagen na de noordelijke zonnewende, op 24 juni. Verder naar het noorden vierde het Atacama-volk deze datum vroeger met een lawaaifeest, om de zon terug te roepen. Verder naar het oosten viert het Aymara-volk zijn Nieuwjaar op 21 juni. Een feest vindt plaats bij zonsopgang, wanneer de zon rechtstreeks door de Poort van de Zon in Tiwanaku schijnt. Andere Aymara Nieuwjaarsfeesten vinden in heel Bolivia plaats, onder meer bij El Fuerte de Samaipata.

In de Hindoe-kalender worden twee siderische zonnewendes Makara Sankranti genoemd, die het begin van Uttarayana markeert, en Karka Sankranti, die het begin van Dakshinayana markeert. De eerste vindt elk jaar plaats rond 14 januari, terwijl de tweede elk jaar rond 14 juli plaatsvindt. Deze markeren de beweging van de zon langs een zijwaarts gefixeerde dierenriem (precessie wordt genegeerd) naar respectievelijk Makara, het dierenriemteken dat overeenkomt met Steenbok, en Karka, het dierenriemteken dat overeenkomt met Kreeft.

Het Amundsen-Scott Zuidpoolstation viert elk jaar op 21 juni een midwinterfeest, om te vieren dat de zon op haar laagste punt staat en weer terugkomt.

De Fremont Solstice Parade vindt elke zomerzonnewende plaats in Fremont, Seattle, Washington in de Verenigde Staten.

Het gereconstrueerde Cahokia Woodhenge, een grote houten cirkel gelegen op de Mississippian cultuur Cahokia archeologische site in de buurt van Collinsville, Illinois, is de plaats van de jaarlijkse equinox en zonnewende zonsopgang waarnemingen. Uit respect voor de inheemse Amerikaanse geloofsovertuigingen worden bij deze evenementen geen ceremonies of rituelen gehouden.

Vaststelling zonnewende

In tegenstelling tot de equinox is de tijd van de zonnewende niet gemakkelijk vast te stellen. De veranderingen in zonnedeclinatie worden kleiner naarmate de zon dichter bij zijn maximum/minimumdeclinatie komt. De dagen voor en na de zonnewende is de declinatiesnelheid minder dan 30 boogseconden per dag, wat minder is dan 1⁄60 van de hoekgrootte van de zon, of het equivalent van slechts 2 seconden rechte klimming.

Dit verschil is nauwelijks waarneembaar met apparaten die indirect kijken, zoals een sextant met een nonius, en onmogelijk met meer traditionele instrumenten zoals een gnomon of een astrolabium. Het is ook moeilijk om de veranderingen in azimut van zonsopgang en zonsondergang te detecteren als gevolg van de atmosferische brekingsveranderingen. Deze nauwkeurigheidsproblemen maken het onmogelijk om de zonnewende dag te bepalen op basis van waarnemingen gedaan binnen de 3 (of zelfs 5) dagen rond de zonnewende zonder gebruik te maken van complexere instrumenten.

Er zijn geen verslagen bewaard gebleven, maar de Griekse astronomen moeten een benaderingsmethode op basis van interpolatie hebben gebruikt, die nog steeds door sommige amateurs wordt gebruikt. Deze methode bestaat uit het registreren van de declinatiehoek op het middaguur gedurende enkele dagen voor en na de zonnewende, waarbij wordt geprobeerd twee afzonderlijke dagen met dezelfde declinatie te vinden. Wanneer die twee dagen gevonden zijn, wordt de tijd halverwege tussen beide middagstonden geschat als zonnewende-tijd. Een interval van 45 dagen is voorgesteld als het beste om tot een kwart dag precisie te komen bij de bepaling van de zonnewende.In 2012 ontdekte het tijdschrift DIO dat een nauwkeurigheid van een of twee uur met evenwichtige fouten kan worden bereikt door de gelijke hoogten van de zon ongeveer S = twintig graden (of d = ongeveer 20 dagen) voor en na de zomerzonnewende waar te nemen, omdat het gemiddelde van de twee tijden q boogminuten vroeger zal zijn, waarbij q (πe cosA)/3 maal het kwadraat van S in graden is (e = excentriciteit van de aardbaan, A = het perihelium van de aarde of het apogeum van de zon), en de ruis in het resultaat zal ongeveer 41 uur gedeeld door d zijn als de scherpte van het oog wordt genomen als één boogminuut.

Astronomische almanakken definiëren de zonnewendes als de momenten waarop de Zon door de zonnekolom gaat, dus de tijdstippen waarop de schijnbare geocentrische lengte van de Zon gelijk is aan 90° (zomerzonnewende) of 270° (winterzonnewende). De datum van de zonnewende varieert elk jaar en kan een dag vroeger of later vallen, afhankelijk van de tijdzone. De zonnewendes vinden altijd plaats tussen 20 en 22 juni en tussen 20 en 23 december, waarbij de 21e en 22e de meest voorkomende data zijn.