Heading

Waardoor raak je zwanger van een meerling?

Een meerlingzwangerschap (zwanger zijn van een meerling) betekent dat je zwanger bent van meer dan één baby. Als je zwanger bent van een meerling van hogere orde, betekent dit dat je zwanger bent van drie of meer baby’s.

Een meerlingzwangerschap treedt meestal op als meer dan één eicel wordt bevrucht door het sperma van een man. Maar het kan ook gebeuren wanneer één eicel wordt bevrucht en vervolgens wordt opgesplitst in twee of meer embryo’s die uitgroeien tot twee of meer baby’s.

Tweelingen worden eeneiig genoemd als één bevruchte eicel zich in tweeën splitst. Eeneiige tweelingen lijken bijna precies op elkaar en delen precies dezelfde genen. Een tweeling wordt broederlijk genoemd als twee afzonderlijke eicellen worden bevrucht door twee afzonderlijke zaadcellen. Vaderlijke tweelingen delen niet dezelfde genen en lijken niet meer op elkaar dan broers en zussen uit verschillende zwangerschappen met dezelfde moeder en vader.

De meeste baby’s zijn eenlingbaby’s. Dit betekent dat je zwanger bent van slechts één baby. Maar meer vrouwen worden nu zwanger van een meerling dan in het verleden. Dat komt vooral doordat steeds meer vrouwen op latere leeftijd kinderen krijgen, en je meer kans hebt op een meerling als je ouder bent dan 30. Ook maken meer vrouwen gebruik van vruchtbaarheidsbehandelingen om zwanger te worden. Vruchtbaarheidsbehandeling is een medische behandeling om vrouwen te helpen zwanger te worden.

Hoe weet je of je zwanger bent van een meerling?

U kunt zwanger zijn van een meerling als:

• Je borsten erg pijnlijk zijn.
• Je veel honger hebt of snel aankomt in het eerste trimester.
• Je beweging voelt in verschillende delen van je buik op hetzelfde moment.
• Je hebt ernstige ochtendmisselijkheid. Ochtendmisselijkheid is misselijkheid (je ziek voelen in je buik) en overgeven dat meestal in de eerste paar maanden van de zwangerschap voorkomt. Het wordt ook wel misselijkheid en braken van de zwangerschap of NVP genoemd.
• Uw zorgverlener hoort meer dan één hartslag of constateert dat uw baarmoeder (uterus) groter is dan normaal. De baarmoeder is de plaats in u waar uw baby groeit.
• U hebt hoge niveaus van een hormoon genaamd humaan choriongonadotrofine (ook wel hCG genoemd) of een eiwit genaamd alfa-foetoproteïne in uw bloed. HCG is een hormoon dat uw lichaam tijdens de zwangerschap aanmaakt. Alfafoetoproteïne is een eiwit dat een zich ontwikkelende baby tijdens de zwangerschap aanmaakt.

Uw arts gebruikt een echografie om zeker te weten of u zwanger bent van een meerling. Echografie maakt gebruik van geluidsgolven en een computerscherm om een beeld te laten zien van een baby in de baarmoeder.

Welke prenatale zorg heeft u nodig als u zwanger bent van een meerling?

Als u zwanger bent van een meerling, kan het zijn dat u extra medische zorg nodig hebt tijdens de zwangerschap, de bevalling en de geboorte. Het kan zijn dat u extra prenatale controles moet ondergaan, zodat uw arts u en uw baby’s kan controleren op problemen. Het kan ook zijn dat u meer prenatale onderzoeken (zoals echo’s) nodig hebt om de groei van uw baby’s tijdens de zwangerschap te controleren.

Als u in het verleden zwangerschapscomplicaties hebt gehad of als u gezondheidsproblemen hebt waardoor u risico loopt op zwangerschapscomplicaties, kan uw arts u doorverwijzen naar een specialist in maternale en foetale geneeskunde. Dit is een arts die is opgeleid en getraind om te zorgen voor vrouwen met een hoog risico zwangerschap. Hoog risico betekent dat u meer kans hebt op problemen tijdens uw zwangerschap dan de meeste andere zwangere vrouwen. Als u naar zo’n arts wordt doorverwezen, betekent dat niet dat u tijdens de zwangerschap problemen zult krijgen. Het betekent alleen dat hij u en uw baby’s goed kan controleren om eventuele aandoeningen te helpen voorkomen of behandelen.

Hoe kan een meerlingzwangerschap uw gezondheid beïnvloeden?

Als u zwanger bent van een meerling, hebt u meer kans op complicaties dan wanneer u zwanger bent van één baby, waaronder:

• Vroeggeboorte. Dit zijn weeën die te vroeg beginnen, vóór 37 weken zwangerschap. Vroeggeboorte kan leiden tot vroeggeboorte (geboorte voor 37 weken zwangerschap).
• Bloedarmoede. Bloedarmoede is wanneer u niet genoeg gezonde rode bloedcellen heeft om zuurstof naar de rest van uw lichaam te brengen. U kunt bloedarmoede hebben als uw lichaam niet genoeg ijzer krijgt. Bloedarmoede door ijzertekort komt vaak voor bij een meerlingzwangerschap en kan de kans op een vroeggeboorte vergroten. Uw arts kan u een ijzersupplement voorschrijven om ervoor te zorgen dat u voldoende ijzer binnenkrijgt.
• Zwangerschapsdiabetes. Dit is een vorm van diabetes die alleen zwangere vrouwen kunnen krijgen. Als het niet wordt behandeld, kan het ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken voor u en uw baby’s. Diabetes ontstaat wanneer u te veel suiker (bloedsuiker of glucose genoemd) in uw bloed heeft.
• Zwangerschapshypertensie of zwangerschapsvergiftiging (preeclampsie). Dit zijn vormen van hoge bloeddruk die alleen zwangere vrouwen kunnen krijgen. Hoge bloeddruk ontstaat wanneer de kracht van het bloed tegen de wanden van uw bloedvaten te hoog is. Dit kan problemen veroorzaken tijdens de zwangerschap. Pre-eclampsie is een aandoening die kan optreden na de 20e week van de zwangerschap of vlak na de zwangerschap. Een zwangere vrouw heeft dan een hoge bloeddruk en tekenen dat sommige van haar organen, zoals haar nieren en lever, niet goed werken.
• Hyperemesis gravidarum. Dit is een ernstige vorm van ochtendmisselijkheid of misselijkheid en braken van de zwangerschap (ook wel NVP genoemd).
• Intrahepatische cholestase van de zwangerschap (ook wel ICP genoemd). ICP is een leveraandoening die de normale stroom van gal vertraagt, waardoor zich gal ophoopt in de lever. Gal is een vloeistof die uw lichaam helpt vetten af te breken en de lever helpt zich te ontdoen van toxines (giftige stoffen). Door deze ophoping kunnen chemische stoffen, galzuren genaamd, in uw bloed en weefsels terechtkomen, wat tot hevige jeuk leidt.
• Polyhydramnios. Dit is wanneer je te veel vruchtwater hebt. Vruchtwater is het vocht dat uw baby in uw baarmoeder omgeeft.
• Miskraam of doodgeboorte. Van een miskraam is sprake wanneer een baby vóór de 20e week van de zwangerschap in de baarmoeder sterft. Doodgeboorte is wanneer een baby na 20 weken zwangerschap in de baarmoeder sterft. Sommige vrouwen die zwanger zijn van een meerling hebben een aandoening die het verdwijnende tweeling syndroom wordt genoemd. Dan sterft een of meer baby’s in de baarmoeder, maar één baby overleeft.

Als u een meerling krijgt, is de kans groter dat u na de bevalling deze complicaties krijgt:

• Postpartum depressie (ook wel PPD genoemd). Dit is een soort depressie die sommige vrouwen krijgen na het krijgen van een baby. PPD zijn sterke gevoelens van droefheid die lang aanhouden. Deze gevoelens kunnen het moeilijk voor u maken om voor uw baby te zorgen.
• Postpartum bloeding. Dit is hevig bloedverlies na de bevalling. Het is een ernstige maar zeldzame aandoening.

Hoe kan zwanger zijn van een meerling de gezondheid van uw baby’s beïnvloeden?

Als u zwanger bent van een meerling, hebben uw baby’s meer kans op gezondheidscomplicaties, waaronder:

• Premature geboorte. Te vroeg geboren baby’s (geboren vóór 37 weken zwangerschap) kunnen meer gezondheidsproblemen hebben of moeten langer in het ziekenhuis blijven dan baby’s die later worden geboren. Sommige baby’s brengen tijd door op de intensive care-afdeling voor pasgeborenen (ook wel NICU genoemd) van een ziekenhuis. Dit is het deel van een ziekenhuis waar zieke baby’s worden verzorgd. Te vroeg geboren baby’s kunnen ook langdurige gezondheidsproblemen hebben die hun hele leven kunnen beïnvloeden. Meer dan de helft van alle tweelingen en bijna alle drielingen en andere meerlingen worden te vroeg geboren. Hoe vroeger in de zwangerschap uw baby’s worden geboren, hoe groter de kans dat ze gezondheidsproblemen krijgen.
• Geboorteafwijkingen. Geboorteafwijkingen zijn gezondheidsproblemen die al bij de geboorte aanwezig zijn. Ze veranderen de vorm of functie van een of meer delen van het lichaam. Geboorteafwijkingen kunnen problemen veroorzaken in de algehele gezondheid, hoe het lichaam zich ontwikkelt of hoe het lichaam werkt. Meerlingen hebben ongeveer twee keer zoveel kans op geboorteafwijkingen als eenlingbaby’s, waaronder neurale buisdefecten (zoals spina bifida), hersenverlamming, aangeboren hartafwijkingen en aangeboren afwijkingen die van invloed zijn op het spijsverteringsstelsel. Het spijsverteringsstelsel helpt het lichaam van je baby bij het verwerken van voedsel.
• Groeiproblemen. Meerlingen zijn meestal kleiner dan eenlingbaby’s. Uw arts kan bij prenatale controles de groei van uw baby’s controleren met een echografie. Als de ene tweeling veel kleiner is dan de andere, spreken we van een disharmonische tweeling. Een tweeling met een tweeslachtige groei heeft meer kans op gezondheidsproblemen tijdens de zwangerschap en na de geboorte.
• Laag geboortegewicht (ook wel LBW genoemd). Dit is wanneer uw baby wordt geboren met een gewicht van minder dan 5 pond, 8 ounces. Baby’s met een laag geboortegewicht hebben meer kans op bepaalde gezondheidsproblemen dan baby’s die met een normaal gewicht worden geboren, zoals retinopathie van prematuriteit. Ze hebben ook meer kans op gezondheidsproblemen later in hun leven, zoals hoge bloeddruk. Meer dan de helft van de tweelingen en bijna alle meerlingen van een hogere orde worden geboren met LBW.
• Tweeling-tweeling-transfusiesyndroom (ook TTTS genoemd). Deze aandoening doet zich voor wanneer eeneiige tweelingen een placenta delen en de ene baby te veel bloed krijgt, terwijl de andere baby niet genoeg krijgt. De placenta groeit in uw baarmoeder en voorziet uw baby’s van voedsel en zuurstof via de navelstreng. TTTS kan worden behandeld met een laseroperatie om de verbinding tussen de bloedvaten van de baby’s af te sluiten en met een vruchtwaterpunctie (ook wel amnio genoemd) om extra vocht af te voeren.
• Neonatale sterfte. Dit is wanneer een baby in de eerste 28 dagen van zijn leven sterft. Vroeggeboorte is de meest voorkomende oorzaak van neonatale sterfte.

Heeft u meer kans dan andere vrouwen om zwanger te worden van een meerling?

U kunt meer kans hebben dan andere vrouwen om zwanger te worden van meer dan één baby als:

• U een vruchtbaarheidsbehandeling ondergaat. Als u een vruchtbaarheidsbehandeling ondergaat, is het belangrijk dat u probeert zwanger te worden van slechts één baby. Als u bijvoorbeeld een in-vitrofertilisatiebehandeling (ook wel IVF genoemd) ondergaat, kunt u slechts één embryo in uw baarmoeder laten plaatsen. Dit wordt ook wel single embryo transfer (ook wel SET) genoemd. Bij IVF worden een eicel en een zaadcel in een laboratorium gecombineerd tot een embryo (bevruchte eicel), dat vervolgens in uw baarmoeder wordt geplaatst. Als u een vruchtbaarheidsbehandeling ondergaat, praat dan met uw arts over manieren om de kans op een meerling te verkleinen.
• U bent in de 30, vooral aan het eind van de 30. Als u 30 jaar of ouder bent, is de kans groter dan bij jongere vrouwen dat er meer dan één eicel vrijkomt tijdens een menstruatiecyclus (ook wel menstruatie genoemd).
• U hebt een familiegeschiedenis van meerlingen. De familiegeschiedenis is een verslag van gezondheidsaandoeningen en behandelingen die u, uw partner en iedereen in uw familie heeft gehad. Als u of andere vrouwen in uw familie een tweeling van broers of zussen hebben gehad, hebt u misschien meer kans om ook een tweeling te krijgen. Je hebt ook meer kans op een meerling als je eerder zwanger bent geweest, vooral als je zwanger bent geweest van een meerling.
• Je bent zwaarlijvig. Als je zwaarlijvig bent, heb je een overmatige hoeveelheid lichaamsvet en is je body mass index (ook wel BMI genoemd) 30 of hoger. Om uw BMI te weten te komen, gaat u naar cdc.gov/bmi.
• U bent zwart of Kaukasisch. Zwarte vrouwen hebben meer kans op een tweeling dan andere vrouwen. Kaukasische vrouwen, vooral die ouder zijn dan 35 jaar, hebben de meeste kans op meerlingen van hogere orde.

Hoe worden meerlingen geboren?

Als je zwanger bent van een meerling, heb je meer kans op een keizersnede dan wanneer je zwanger bent van één kind. Een keizersnede is een operatie waarbij je baby wordt geboren via een snee die de arts in je buik en baarmoeder maakt. De meeste drielingen en meerlingen worden geboren door middel van een keizersnede.

Als je zwanger bent van een tweeling, kan een keizersnede nodig zijn als geen van beide baby’s in de hoofdligging ligt of als je andere complicaties hebt. Je kunt een vaginale bevalling krijgen als:

• Beide baby’s liggen met het hoofd naar beneden en je hebt geen andere complicaties
• De onderste tweeling ligt met het hoofd naar beneden, maar de bovenste niet.

Vaginale geboorte is de manier waarop de meeste baby’s worden geboren. Bij een vaginale geboorte trekt de baarmoeder samen om de baby door de vagina naar buiten te duwen.

Moet je speciale voeding eten als je zwanger bent van een meerling?

Nee. Maar je hebt wel meer van bepaalde voedingsstoffen nodig, zoals foliumzuur, eiwitten, ijzer en calcium. Je kunt de juiste hoeveelheid van deze voedingsstoffen binnenkrijgen door gezond te eten en elke dag je prenatale vitamine in te nemen. Prenatale vitaminen zijn multivitaminen die speciaal voor zwangere vrouwen zijn ontwikkeld. Vergeleken met een gewone multivitamine bevatten ze meer van bepaalde voedingsstoffen die u tijdens de zwangerschap nodig hebt. Uw arts kan u bij uw eerste prenatale controle een prenatale vitamine voorschrijven. Zelfs als u zwanger bent van een meerling, hoeft u maar één prenatale vitamine per dag te slikken.

Hoeveel moet u aankomen als u zwanger bent van een meerling?

Als u zwanger bent van een meerling, moet u meer aankomen dan wanneer u zwanger zou zijn van één baby. Hoeveel u moet aankomen, hangt af van uw gewicht voor de zwangerschap en van het aantal baby’s dat u krijgt. Bespreek met uw arts hoeveel gewicht u moet aankomen.

Hier leest u wat u moet weten over aankomen als u zwanger bent van een tweeling:

• Als u voor de zwangerschap een gezond gewicht had, wilt u tijdens de zwangerschap ongeveer 37 tot 54 pond aankomen.
• Als u voor de zwangerschap overgewicht had, wilt u tijdens de zwangerschap ongeveer 31 tot 50 kilo aankomen.
• Als u voor de zwangerschap zwaarlijvig was, wilt u tijdens de zwangerschap ongeveer 25 tot 42 pond aankomen.
  

  Moet u uw lichamelijke activiteit beperken als u zwanger bent van een meerling?

  Praat met uw arts over welke activiteiten voor u veilig zijn. Het kan zijn dat u activiteiten met een grote impact, zoals aerobics of joggen, waarbij u moet springen of uw gewrichten moet belasten, moet vermijden. Maar misschien kunt u sommige activiteiten wel doen, zoals zwemmen, prenatale yoga of wandelen.

  Het kan zijn dat u later in de zwangerschap uw lichamelijke activiteiten moet beperken, zoals reizen en werken. Veel vrouwen die zwanger zijn van een meerling moeten bedrust houden. Bedrust betekent dat u tijdens de zwangerschap minder actief bent. Bedrust kan betekenen dat u de hele dag in bed blijft of dat u een paar keer per dag rust.