Come funzionano i reni?
Il corpo del tuo bambino prende i nutrienti dal cibo e li converte in energia. Dopo che il corpo di tuo figlio ha preso i nutrienti di cui ha bisogno, i prodotti di scarto vengono lasciati nell’intestino e nel sangue.
I reni e il sistema urinario mantengono le sostanze chimiche, come il potassio e il sodio, e l’acqua in equilibrio. Lo fanno rimuovendo dal sangue un tipo di rifiuto chiamato urea. L’urea viene prodotta quando gli alimenti proteici come la carne, il pollame e alcune verdure vengono scomposti nel corpo. L’urea viene trasportata nel flusso sanguigno fino ai reni.
I reni sono una coppia di organi marrone-violacei. Si trovano sotto le costole verso il centro della schiena. Essi:
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Rimuovono i rifiuti liquidi dal sangue sotto forma di urina
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Mantengono il corretto equilibrio di sali (elettroliti) e altre sostanze nel sangue
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Fanno l’eritropoietina, un ormone che aiuta la formazione dei globuli rossi
I reni rimuovono l’urea dal sangue attraverso piccole unità filtranti chiamate nefroni. Ogni rene ha circa 1 milione di nefroni. Si trovano nel midollo e nella corteccia. Ogni nefrone è costituito da una palla formata da piccoli capillari sanguigni (un glomerulo) e da un piccolo tubo chiamato tubulo renale.
L’urea, l’acqua e altre sostanze di scarto si formano nell’urina mentre passa attraverso i nefroni e scende nei tubuli renali del rene. L’urina si raccoglie poi nei calici e nella pelvi renale e si sposta nell’uretere. Dall’uretere, scende nella vescica.
I reni svolgono anche altri compiti importanti:
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Fanno ormoni che aiutano a mantenere la pressione sanguigna a un livello normale e il cuore a funzionare come dovrebbe.
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Modificano la vitamina D in una forma che può essere usata dai tessuti del corpo.
Che cos’è la nefrologia?
La nefrologia è la branca della medicina che si concentra sulla diagnosi e il trattamento dei problemi renali. Un nefrologo è un operatore sanitario con una formazione speciale in problemi renali. Altri fornitori di assistenza sanitaria che trattano i problemi renali includono fornitori di cure primarie, pediatri e urologi.
Cosa causa problemi ai reni in un bambino?
I problemi del sistema urinario nei bambini includono diversi tipi di insufficienza renale acuta e cronica. Includono anche infezioni del tratto urinario, blocchi lungo il tratto urinario e problemi presenti alla nascita.
Le malattie dei reni spesso causano cambiamenti a breve termine o permanenti alle piccole strutture e ai vasi del rene. Le frequenti infezioni del tratto urinario possono causare cicatrici a queste strutture. Questo può portare all’insufficienza renale. Alcune malattie che causano danni ai reni sono:
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Glomerulonefrite
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Sindrome emolitico-uremica
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Malattia policistica del rene
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Idronefrosi
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Infezioni del tratto urinario
I disturbi del sistema genitourinario nei bambini sono spesso trovati dall’ecografia fetale prima della nascita. Oppure possono essere trovati in bambini che hanno un’infezione del tratto urinario. L’operatore sanitario del tuo bambino può ordinare dei test speciali. Questi test possono trovare un’anomalia.
Alcune malattie del rene non si mostrano fino a più tardi nella vita o dopo che un bambino ha un’infezione batterica o un disordine immunitario.