Dziesiątki osób zginęło, setki są zaginione, a wiele więcej domów zostało zniszczonych po oddzielnych erupcjach wulkanicznych na Hawajach i w Gwatemali, które w ostatnich miesiącach trafiły na pierwsze strony gazet na całym świecie. I chociaż te erupcje wulkanów nie są częścią trendu, eksperci powiedzieli, że wulkany, o których mowa, są dalekie od jedynych niebezpiecznych na świecie.
Przy ocenie, które wulkany są najbardziej niebezpieczne na świecie, jednak kilka czynników wchodzi w grę, w tym gęstość zaludnienia wokół aktywnych wulkanów, rodzaje magmy, które pojawiają się podczas erupcji i historia erupcji każdego wulkanu. Na przykład, wybuchowa erupcja wulkanu w odległym miejscu nie jest tak niebezpieczna jak ta w zaludnionym regionie, która wymaga masowej ewakuacji. A wulkany, które długo nie wybuchają, stwarzają większe ryzyko erupcji z powodu rosnącego ciśnienia wewnątrz nich.
Zawartość magmy jest jednym ze sposobów oceny poziomu zagrożenia danego wulkanu, według Stanleya Mertzmana, profesora nauk geologicznych w Franklin & Marshall College w Lancaster, Pa. Mertzman mówi, że eksperci będą patrzeć na poziom krzemionki, związku skałotwórczego, który wpływa na grubość lawy i ogólny kształt wulkanu, według USGS. Krzemionka może wskazywać na to, jak niebezpieczna może być erupcja, ponieważ ma tendencję do krystalizowania się w łańcuchy w stygnącej lawie, zwiększając jej lepkość, z kolei tworząc grubszą magmę, która może sprawić, że wulkan wybuchnie bardziej eksplozywnie.
„Stopień zagrożenia wzrasta dramatycznie wraz ze wzrostem zawartości krzemionki” – mówi Mertzman w wywiadzie dla TIME. „Im wyższa zawartość krzemionki, tym większa lepkość – magma staje się bardziej lepka, gęsta, o wiele trudniejsza do wymieszania.”
Wzrastający poziom krzemionki w magmie ustępuje również miejsca przepływom piroklastycznym, szybko przemieszczającej się mieszaninie lawy, popiołu, gazu i kawałków skał, które mogą być śmiertelne, ponieważ powodują uduszenie, mówi Mertzman. „Wyobraź sobie gorącą lawinę materiału.”
Erupcja wulkanu Fuego w Gwatemali w niedzielę, która zabiła co najmniej 75 osób, utworzyła strumień piroklastyczny.
W przeciwieństwie do Fuego, strumień lawy z hawajskiego wulkanu Kilauea, który wybucha od miesiąca, jest rodzajem bazaltu. Stanowi on niewielkie zagrożenie dla ludzi, chyba że wejdą oni sobie w drogę – tysiące ludzi zostało ewakuowanych w ciągu ostatniego miesiąca, a Kilauea zniszczył kilka domów.
Regiony, w których erupcje wulkanów mogą być śmiertelne to Indonezja, Filipiny, część Ameryki Południowej i różne wulkany w USA. Poniżej, zobacz niektóre z najbardziej niebezpiecznych wulkanów na świecie, w oparciu o ich historię wulkaniczną, gęstość zaludnienia i typ magmy.
Montaż Wezuwiusza
Włoski Wezuwiusz jest groźną postacią od czasu erupcji w 79 r. n.e., która pogrzebała miasto Pompeje. W ciągu ostatnich 17 000 lat, wulkan przeszedł przez osiem głównych wybuchowych erupcji, po których nastąpiły duże przepływy piroklastyczne, zgodnie z bazą danych Smithsonian Institute/USGS Global Volcanic Program. Ostatnia znana erupcja Wezuwiusza miała miejsce w 1944 roku. Rząd włoski ma wiele planów przygotowanych na wypadek ewentualnej erupcji w przyszłości. Według bazy danych, w pobliżu Wezuwiusza mieszka co najmniej sześć milionów ludzi.
Mount Rainier
Wiele czynników sprawia, że Mount Rainier jest jednym z najbardziej niebezpiecznych wulkanów w U.USGS wskazuje na wysokie położenie Mount Rainier, skład chemiczny, bliskość przedmieść Seattle i Tacoma w Waszyngtonie oraz zdolność wulkanu do wytwarzania intensywnych strumieni piroklastycznych, law i popiołu wulkanicznego. Ciepło pochodzące z law Mount Rainier może potencjalnie stopić śnieg i lód na wulkanie, powodując gwałtowny spływ błota, skał i gruzu w dół rzeki, zwany laharem. Ogromne lahary są największym ryzykiem związanym z erupcją na Mount Rainier, według USGS. Według Global Volcanism Program, erupcja dotknęłaby ponad dwa miliony ludzi.
Wulkan Novarupta
Położony na Alasce w Katmai National Park and Preserve, wulkan Novarupta powstał w 1912 roku w wyniku erupcji, która była największą na świecie w XX wieku, wysyłając prawie 30 kilometrów sześciennych popiołu i gruzu w powietrze i wytwarzając tak silny strumień popiołu, że utworzył Dolinę Dziesięciu Tysięcy Dymów. Podczas gdy bezpośrednie otoczenie Novarupty nie jest zaludnione, erupcja z 1912 roku utworzyła chmurę popiołu, która spuściła deszcz siarkowego popiołu na południową Alaskę i część Kanady. Według USGS, po trzech dniach ludzie w pobliskim Kodiak cierpieli z powodu bólu oczu i problemów z oddychaniem spowodowanych opadającym popiołem. Erupcja, która stworzyła Novarupta nie jest typowa dla tego typu erupcji w tym regionie, podała Służba Parku Narodowego Katmai na swojej stronie internetowej. Jednakże, ponad tuzin aktywnych wulkanów pozostaje pod obserwacją wulkanologów w Katmai w celu ochrony społeczeństwa przed szkodami.
Mount Pinatubo
Mount Pinatubo, położony w zaludnionym regionie Filipin, zyskał złą sławę po dużej erupcji w 1991 roku, która była drugą co do wielkości erupcją XX wieku, zaraz po Novarupta. Chociaż Pinatubo nie miał historii wybuchowych erupcji przed erupcją, wydarzenie z 1991 roku zabiło co najmniej 722 osoby po wytworzeniu strumieni piroklastycznych, które utworzyły wypełnioną jeziorem kalderę w wulkanie. Dziś ponad 21 milionów ludzi mieszka w promieniu 100 kilometrów (około 62 mil) od Pinatubo, według Globalnego Programu Wulkanizmu.
Mount St. Helens
Erupcja Mount St. Helens w Waszyngtonie w 1980 r. była najbardziej śmiercionośnym i niszczycielskim wydarzeniem wulkanicznym w historii USA. Pięćdziesiąt siedem osób zginęło w erupcji wraz z tysiącami zwierząt, a około 200 mil kwadratowych lasu zostało zniszczonych. Według USGS, historia eksplozywnych erupcji Mount St. Helens wskazuje, że wystąpienie kolejnych epizodów jest bardzo prawdopodobne. Według USGS kolejna wybuchowa erupcja spowodowałaby opad dużej ilości popiołu na północno-zachodni Pacyfik, dlatego wulkan jest uważnie monitorowany.
Mount Agung
Ciągle wybuchająca góra Agung, znajdująca się w Indonezji, miała swoją ostatnią dużą erupcję w 1963 roku, która była jedną z najbardziej niszczycielskich erupcji w historii kraju. Erupcja Agunga w 1963 roku trwała 11 miesięcy, produkując niebezpieczne opady popiołu i strumienie piroklastyczne, które doprowadziły do ponad 1000 ofiar śmiertelnych i szkód materialnych. Pióropusze popiołu nad wulkanem były stale obserwowane przez cały 2018 r., po erupcji w listopadzie 2017 r. Wulkan znajduje się w regionie zamieszkałym przez około cztery miliony mieszkańców, według Global Volcanism Program.
Góra Fuji
Słynna japońska góra Fuji nie wybuchła od 1707 roku, kiedy to duże trzęsienie ziemi na początku tego roku prawdopodobnie ją uruchomiło, według raportu z programu Oregon State University’s Volcano World. W 2014 roku eksperci ostrzegli, że Fuji jest zagrożona kolejną erupcją po trzęsieniu ziemi o sile 9,0 magnitudy, które nawiedziło Japonię w 2011 roku. Według badaczy, trzęsienie ziemi podniosło ciśnienie poniżej Fuji. Erupcja z 1707 roku wysłała w powietrze popiół i gruz, który dotarł nawet do Tokio. Jeśli Fudżi wybuchnie ponownie, ponad 25 milionów ludzi w okolicy może zostać dotkniętych, według Global Volcanism Program.
Mount Merapi
Jeden z najbardziej aktywnych wulkanów Indonezji, Mount Merapi nieprzerwanie wybucha od wieków. Według NASA, największym zagrożeniem dla Merapi są przepływy piroklastyczne, które mogą rozprzestrzeniać się na dużych obszarach i zagrażać ludziom. Merapi wybuchł ponownie 11 maja, wysyłając pióropusze dymu w powietrze i skłaniając do ewakuacji z zaludnionego regionu – ponad 24 miliony ludzi mieszka w okolicy, według Global Volcanism Program.
Pisz do Mahity Gajanan na [email protected].