Sześćdziesiąt lat temu tłumy zebrały się, aby usłyszeć oświadczenie czytane przy wejściu do Ratusza w Cardiff.
Ci obecni 21 grudnia 1955 roku byli jednymi z pierwszych, którzy usłyszeli, że Cardiff zostało oficjalną stolicą Walii, dzień po tym, jak decyzja została ogłoszona w Parlamencie.
Ten „wielki zaszczyt”, jak określił go Burmistrz Cardiff, zakończył 30-letnią kampanię o ten tytuł.
Ale Cardiff z 1955 roku wyglądało zupełnie inaczej niż dzisiejsza stolica.
„Myślę, że prawdopodobnie czuło się raczej przyziemne, raczej zaściankowe, bardzo prowincjonalne miejsce” – powiedział dr Huw Thomas, wykładowca urbanistyki i rozwoju na Uniwersytecie w Cardiff.
„W 1955 roku nie było żadnego większego programu przebudowy w mieście przez jakiś czas,” powiedział.
Historyk James Cowan powiedział, że miasto „całkowicie się zmieniło” od tego czasu.
„Kiedy zostało nazwane stolicą, Cardiff było w stanie upadku przemysłowego i nigdzie nie zmierzało szybko. Stając się stolicą zwróciło uwagę na miasto, ale nie spowodowało to żadnej większej transformacji czy zmiany.”
Mr Cowan powiedział, że decyzja o uczynieniu Cardiff stolicą była w pewnym sensie odzwierciedleniem jej lat rozkwitu na początku XX w, kiedy to w Cathays Park wybudowano budynki użyteczności publicznej, w tym sądy, ratusz i Muzeum Narodowe Walii.
„Projektanci we wczesnych latach 1900 byli zdecydowani, że Cardiff będzie stolicą, byli dalekowzroczni.”
Te nowe budynki pokazywały bogactwo przyniesione w latach, gdy Cardiff było głównym międzynarodowym portem węglowym, którego szczyt przypadł na rok 1913, gdy przepłynęło przez niego ponad 10 milionów ton.
Dlaczego wybrano Cardiff?
Cardiff było największym miastem w Walii, liczącym 243 632 mieszkańców.
Miasto szybko się rozwijało, odkąd na początku XIX wieku stało się kluczowym portem dla eksportu żelaza, a następnie portem węglowym, obsługującym większość węgla wydobywanego w dolinach południowej Walii.
Były jednak obawy, że miasto nie będzie w stanie dokładnie reprezentować walijskiej kultury i walijskiego życia, w przeciwieństwie do głównego pretendenta Caernarfon.
Decyzja została podjęta w oficjalnym głosowaniu członków walijskich władz lokalnych, które Cardiff wygrało 136 głosami, w porównaniu do 11 głosów Caernarfon i czterech Aberystwyth.
Ale do czasu zdobycia tytułu w 1955 r, Boom przemysłowy w Cardiff minął, a Bute West Dock został zamknięty w 1964 roku, następnie East Dock w 1970 roku, a East Moor Steelworks w 1978 roku.
Wybudowano nowe centra handlowe, wiele ulic miasta stało się pieszymi, a korporacja została powołana do przebudowy obszaru Cardiff Bay.
„Teraz jest to jasna i bezwietrzna, pewna siebie stolica. Ale to stało się dopiero w ciągu ostatnich 20 lat,” powiedział pan Cowan.
Twierdził, że przebudowa Cardiff Bay i dewolucja były głównymi rzeczami, które zapoczątkowały transformację Cardiff.
Korporacja Rozwoju Zatoki Cardiff została założona w 1987 roku w celu przebudowy obszaru, który kiedyś był dokami Cardiff, przy użyciu rządu brytyjskiego i funduszy europejskich.
Po usunięciu i odbudowie domów oraz przebudowie dróg i nieużytków na tym obszarze, Zatoka Cardiff jest obecnie obszarem wielofunkcyjnym ze sklepami, restauracjami, biurami, obiektami mieszkalnymi i rekreacyjnymi.
’A meaningful capital'
W 1997 r. Walia zagłosowała za przyjęciem zdecentralizowanych uprawnień, pozwalających krajowi na samorządność w niektórych sprawach.
W następnym roku, na mocy ustawy o rządzie Walii z 1998 r., utworzono Zgromadzenie Narodowe Walii, które zostało oficjalnie otwarte w 2006 r. w budynku Senedd.
Dr Martin Johnes, wykładowca historii i klasyki na Uniwersytecie Swansea, powiedział, że Cardiff stało się „stolicą w znaczący sposób, jako siedziba walijskiego rządu, podczas gdy wcześniej jego status stolicy był nieistotny, był po prostu symboliczny”.
Ale powiedział, że istnieje „poczucie cynizmu na temat decentralizacji, ponieważ ludzie nie widzą, jak to się odnosi do codziennego życia”.
„Stadion Millennium, rugby, piłka nożna, sport w ogóle, jest bardziej namacalny, jest bardziej populistyczny”, powiedział.
Turystyka jest obecnie warta ponad 1 mld funtów dla Cardiff i generuje 25% wszystkich przychodów z turystyki w Walii, według Office for National Statistics.
Liczba odwiedzających wzrosła z 9,24 mln w 1998 roku do nieco poniżej 20 mln w 2013 roku.
„Cardiff nie było głównym celem podróży, ale teraz jest o wiele bardziej eksponowane”, powiedział Cowan.
Wzrost liczby zagranicznych studentów również przyczynił się do tego, że miasto stało się bardziej „kosmopolityczne”, dodał.