Fotografia Chris Rose
„Pompa zęzowa” nie jest standardowym przełącznikiem w większości samolotów, ale jest w dwumiejscowym Searey’u, który może schować swój sprzęt i unosić się na wodzie jak łódź lub opuścić go, aby wypełznąć z wody na brzuchu jak gad. Od 1992 roku ponad 500 pilotów spędziło około 800 godzin na składaniu Searey’a jako zestawu, ale zatwierdzenie go jako lekkiego samolotu sportowego (LSA) w listopadzie 2012 roku oznacza, że Searey LSA Sport jest dostępny w wersji fabrycznej dla tych, którzy nie potrafiliby samodzielnie wymienić klapy w toalecie, a co dopiero zbudować samolot. Piętnaście modeli Searey LSA jest na zamówienie w Progressive Aerodyne w Tavares na Florydzie, amerykańskim „Seaplane City”.”
Pierwsze, ujawnienie. Przed startem z Avon Park na Florydzie, podczas lotu w formacji fotograficznej do tego artykułu, powiedziałem pilotowi Philowi Jimenezowi z P.J. Aircraft, że najlepsza prędkość formacji dla Searey LSA Sport (125 000 USD) wyposażonego w 100-konny silnik Rotax 912 ULS to 70 węzłów. Wolał nie latać tak wolno w swojej Cessnie 172, a ponieważ prezes Adam Yang z Progressive Aerodyne przyleciał z czterema Seareyami, zdecydowałem się na zbudowanego Seareya wyposażonego w 115-konny turbodoładowany Rotax 914 UL; ma on przewagę prędkości 7 mil na milę nad Sportem. Jest on identyczny z modelem Searey LSA Elite ($144,000) z Rotaxem 914 UL i kadłubem z włókna węglowego. (Sport jest standardowo wyposażony w kadłub z włókna szklanego, ale włókno węglowe jest opcją). W momencie pisania tego tekstu model Elite wciąż czekał na homologację LSA, więc otrzymujesz wstępne spojrzenie na potężniejszy model LSA. Fotograf Chris Rose jechał w Searey LSA Sport aby zrobić zdjęcia operacji wodnych.
Mimo większego silnika Elite, żaden z modeli nie jest bardzo szybki, ale oba nadrabiają to zabawą. Nawet z turbodoładowanym silnikiem, nasza prędkość przelotowa wynosiła 85 do 90 mph (firma obiecuje 100 mph). Ze względu na ograniczenia czasowe nie testowałem samolotu w wolnym locie ani nie wykonywałem przeciągnięć, ale Helen Woods z Chesapeake Sport Pilot, szkoły latania sportów lekkich i dealera Searey nad zatoką Chesapeake w Stevensville, Maryland, powiedziała, że nie straciłem wiele. „Zawsze jest w wolnym locie i nie przeciąga się” – żartowała. Obecnie kończy ona zatwierdzony przez FAA program szkolenia przejściowego na Searey’u.
Nie zawsze było prawdą, że Searey nie przeciąga się. Sprawdzenie wypadków w bazie danych AOPA Air Safety Institute z ostatniej dekady pokazuje siedem śmiertelnych wypadków Seareya, a niektóre z nich obejmowały przeciągnięcie, po którym następował obrót – ale to była starsza konstrukcja. Skrzydła i ogon zostały przeprojektowane trzy lata temu dla Seareya LSX, modelu do sklejania w kategorii Experimental. Ta konstrukcja jest teraz używana we wszystkich modelach. Pilot testowy użył wszystkich swoich sztuczek, aby zmusić model LSX do wirowania, ale udało mu się wykonać tylko jeden obrót, zanim model wznowił lot. Woods wykonała tylko pół obrotu, zanim samolot otrząsnął się z „wirowania” i zaczął ponownie lecieć po spirali. Według niej, przeciągnięcia są ledwo zauważalne. Inny dealer, Jim Ratte z lotniska Valkaria w Malabar na Florydzie, powiedział, że skrzydło nie opada podczas przeciągnięcia. Projektant Searey Kerry Richter powiedział, że „nigdy nie mieliśmy wypadku z powodu awarii strukturalnej w ciągu ostatnich 20 lat” – zauważył Yang, dyrektor generalny Progressive Aerodyne.
Trening przejściowy, podobnie jak w przypadku wszystkich samolotów Light Sport, jest szczególnie ważny w Searey, ponieważ ma on niską masę i wysoki opór, powiedział Woods. Istnieją istotne różnice w stosunku do tego, czego piloci doświadczyli w innych samolotach. Dodaj dużo mocy i nos lekko opada. Zmniejsz moc i nos wraca do góry. Te różnice są dość subtelne, ponieważ ledwo je zauważyłem podczas formacji.
Bądź gotowy na to, że samolot będzie się trochę unosił w efekcie naziemnym – nazwijmy to efektem wodnym – zanim się ustatkuje. Chociaż jest to samolot z kółkiem ogonowym i wymaga uprawnienia do latania z kółkiem ogonowym dla pilotów zaznajomionych tylko z samolotami z kółkiem nosowym, jest to szczególnie łagodny taildragger, powiedział Woods. Kółko ogonowe jest sterowalne. „Ledwo zauważasz, że to taildragger,” powiedziała.
Szybkość nie jest ceniona w świecie wodnosamolotów, podobnie jak wysokość. Zaskakujące było to, jak szybko po starcie mogłem się przystosować do zatrzymania wznoszenia przed 1000 stóp, podróżowania nieco szybciej niż ruch poniżej i latania z baldachimem otwartym na kilka cali. Fale na jeziorze Jackson w Sebring dzień przed U.S. Sport Aviation Expo były mniejsze niż limit jednej stopy sugerowany w podręczniku pilota. Może wylądować w wyższych falach z doświadczonym pilotem, Richter powiedział.
Konstrukcja modelu Sport obejmuje kadłub z włókna szklanego na aluminiowej ramie ze skrzydłami pokrytymi tkaniną, ogonem i powierzchniami sterowymi (skrzydło ma metalową krawędź natarcia). Model Elite jest taki sam z wyjątkiem kadłuba z włókna węglowego. Rotax znajduje się na szczycie kabiny, na pylonie. Mocniejszy Elite będzie standardowo wyposażony w osłonę silnika, podczas gdy w modelu Sport jest ona opcją. Widok całej konstrukcji pod skrzydłem – w tym rozpórek, usztywnień i pływaków – przypomniał mi zestaw do budowania z klocków. Każdy pływak ma dwa łamliwe punkty, które mają się złamać w przypadku nadmiernego obciążenia bocznego, takiego jak ostry zakręt podczas szybkiego kołowania. Jeśli te punkty się złamią, pozwolą pływakowi Lotusa swobodnie kołysać się pod skrzydłem, zamiast przenosić energię na rozpórkę skrzydła i powodować uszkodzenia.
Śruby, śruby i jeszcze więcej śrub oznaczają lot wstępny. Jest ich wiele do sprawdzenia, tylko dlatego, że są widoczne z zewnątrz płatowca. Ratte, dealer w Recreational Mobility w Malabar, powiedział, że jest to zaleta. „Pomyśl o wszystkim, czego nie widzisz w większości samolotów, gdzie wszystko to znajduje się wewnątrz płatowca” – powiedział Ratte. Ponieważ tak duża część struktury jest odsłonięta, roczna inspekcja zajmuje tylko pięć godzin, dodał. Jeden z nietypowych aspektów lotu wstępnego polega na tym, że pilot sięga za fotel pilota, aby ścisnąć gumową bańkę w przewodzie paliwowym, stojąc na zewnątrz samolotu z kubkiem do spuszczania paliwa. Odpływ jest na zewnątrz za kabiną.
Przewody łączą ogon ze skrzydłami. Richter powiedział, że celem tych kabli jest utrzymanie skrzydła prostopadle do kadłuba i zapewnienie dodatkowego wsparcia w czasie dużych obciążeń strukturalnych, takich jak operacje wodne. Kółko ogonowe jest utrzymywane w dół przez napięcie linek i chowa się, gdy napięcie jest zwolnione. Koła działają elektrycznie, ponieważ trudno byłoby w systemie ręcznym zmusić dwie duże, w pełni napompowane opony do zanurzenia się w wodzie.
Oprócz różnic materiałowych w silniku i kadłubie, modele Sport i Elite mają różną awionikę. W modelu Sport zastosowano GPS Garmin Acera 500 z 4,3-calowym wyświetlaczem, natomiast Elite posiada Garmin GPSMap 696 z siedmiocalowym wyświetlaczem. Oba mają transpondery Garmin GTX 327 jako wyposażenie standardowe, wraz z radiem PS Engineering PAR100EX i systemem interkomu. Elite jest również standardowo wyposażony w elektroniczne przyrządy pokładowe Advanced Flight Systems 5500 i system zarządzania silnikiem z syntetyczną wizją, a także światła dokujące i kołowania oraz ogrzewanie kabiny. W obu samolotach, małe światła LED nad głowami pilotów rzutują wiązki w kierunku tablicy przyrządów.
Możesz nadal ignorować nowe fabrycznie zbudowane Searey i kupić zestaw jak w latach minionych, ale nie proś mnie o pomoc. Wciąż próbuję sprawić, by klapy w mojej kamienicy działały prawidłowo.
Email .
