Przez lata uważano, że żarłacz biały jest najbardziej przerażającym drapieżnikiem oceanu. Ale kiedy w 2017 roku pięć tusz rekinów zostało wyrzuconych na brzeg na plaży w południowoafrykańskiej prowincji Western Cape, z wątrobami wyszczerbionymi z ich ciał, nowe pytanie pojawiło się w umysłach badaczy morskich – czy drapieżnik może być ofiarą?
Naukowcy zbadali ślady ugryzień pod płetwami piersiowymi martwych rekinów i odkryli, że pasują one tylko do jednego innego gatunku oceanicznego – orki, bardziej popularnie znanej jako wieloryb zabójca.
Przepraszamy, ale ten film nie mógł się załadować.
Spróbuj odświeżyć przeglądarkę lub
tapnij tutaj, aby zobaczyć inne filmy od naszego zespołu.
To surrealistyczne wyobrazić sobie, że Free Willy przyjazny orca może być zagrożeniem dla Bruce’a ze Szczęk. Jednak badanie z 2019 roku dokumentujące migrację wielkich żarłaczy białych z wyspy Farallon, położonej u wybrzeży San Francisco, ujawniło, jak bardzo wieloryby przerażają rekiny.
Zespół badaczy morskich, z Monterey Bay Aquarium w San Francisco, odkrył, że wielkie żarłacze białe będą natychmiast uciekać, jeśli wykryją orki w pobliżu.
Dalszy ciąg historii poniżej
Ta reklama jeszcze się nie załadowała, ale Twój artykuł jest kontynuowany poniżej.
„W konfrontacji z orkami, żarłacze białe natychmiast opuszczą swoje preferowane tereny łowieckie i nie powrócą przez okres do roku, nawet jeśli orki są tylko przejazdem” – powiedział ekolog morski Salvador Jorgensen.
W latach 2006-2013 zespół oznaczył 165 rekinów za pomocą elektronicznych znaczników, które emitowały sygnały ultradźwiękowe. Podwodne odbiorniki wykrywały sygnały, gdy rekiny przepływały obok, co pozwoliło zespołowi monitorować ich przypływy i odpływy w kalifornijskich wodach. Zebrano również 27 lat danych na temat populacji orków, rekinów i fok słoniowych – na których żerują rekiny i orki.
Na zdjęciu z 18 stycznia 2014 roku, samica orki rozbija się w Puget Sound, na zachód od Seattle. Photo by Elaine Thompson /THE ASSOCIATED PRESS
„Średnio dokumentujemy około 40 zdarzeń drapieżnictwa fok słoniowych przez żarłacze białe na Southeast Farallon Island w każdym sezonie” – powiedział biolog morski Scot Anderson.
Zespół odnotował cztery spotkania między orkami i żarłaczami białymi na Southeast Farallon Island w Greater Farallones National Marine Sanctuary. IT stwierdził, że za każdym razem, gdy orki pojawiały się w tym regionie, rekiny uciekały z wyspy „w ciągu kilku minut” i nie wracały aż do następnego sezonu, nawet jeśli orki zostawały tylko na godzinę. Zamiast tego, uciekające rekiny zostałyby znalezione „stłoczone razem” lub w innych koloniach fok słoniowych dalej wzdłuż wybrzeża, lub skierowane na głębsze wody.
„Są to ogromne żarłacze białe. Niektóre z nich mają ponad 18 stóp długości (5,5 metra) i to one zazwyczaj rządzą tutaj” – powiedział Anderson. „Obserwowaliśmy niektóre z tych rekinów przez ostatnie 15 do 20 lat – a kilka z nich nawet dłużej niż to”.
Dane zarejestrowane podczas tych czterech spotkań pokazałyby również cztery do siedmiu razy mniej zdarzeń drapieżnictwa na koloniach fok słoniowych.
„Po pojawieniu się orków nie widzimy ani jednego rekina i nie ma więcej zabójstw” – powiedział Anderson. Podczas gdy przemieszczające się orki żywiły się sporadycznie foką słoniową, ich wizyty były rzadkie, a orki rezydentne żywiły się rybami.
Niewiele osób zdaje sobie sprawę ze spornych relacji pomiędzy tymi dwoma drapieżnikami, ale obserwatorzy wielorybów byli świadkami ataków orków na żarłacze białe na wolności. W 1997 roku świadkowie widzieli, jak orka wbija się w bok żarłacza białego, chwilowo go ogłuszając, po czym odwraca go i trzyma w miejscu przez 15 minut, by zjeść swoją ofiarę. Podobne incydenty zostały również uchwycone na filmie w Kostaryce i Australii w 2014 i 2015.
Historia ciągnie się dalej poniżej
Ta reklama nie została jeszcze załadowana, ale Twój artykuł jest kontynuowany poniżej.
Przepraszamy, ale ten film nie zdołał się załadować.
Spróbuj odświeżyć przeglądarkę lub
tapnij tutaj, aby zobaczyć inne filmy od naszego zespołu.
Wątroba rekina stanowi ponad pięć procent jego całkowitej masy ciała i jest znana z tego, że jest bogata w olej z magazynem energii bardziej odżywczym niż tran wielorybi. Narząd ten napędza migrację rekinów, ich wzrost i zapewnia pływalność. Nie jest jasne dokładnie, jak orki wydobywają wątroby ze zdobyczy, ale ślady ugryzień na tuszach sugerowały, że ranią swoje ofiary w pobliżu płetw piersiowych, a następnie wyciskają wątrobę.
„To jest jak wyciskanie pasty do zębów”, powiedział Jorgenson dla The Atlantic.
