Skip Image Map
Pola lawy, pola lawy, ośnieżone szczyty i rwące rzeki wyznaczają tę 82-milową pętlę wokół dwóch przełęczy w Górach Kaskadowych środkowego Oregonu. Wędkarze, turyści i narciarze będą zachwyceni bogatymi możliwościami rekreacyjnymi, jakie oferuje ta droga, a każdy doceni uderzającą alpejską scenerię.
The McKenzie Pass-Santiam Pass Scenic Byway zabierze Cię w podróż przez krainę kontrastów. Po zachodniej stronie Kaskad napotkasz bujne lasy daglezji i cedru czerwonego; po bardziej suchej stronie wschodniej przeważają sosny lodgepole. Pola lawy sąsiadują z polami śniegu, tworząc czarno-biały kontrast między siłami ognia i lodu, kontrast, który często znajduje odzwierciedlenie w krystalicznie czystych jeziorach, których spokojne wody są równoważone przez kilka kaskadowych wodospadów. Droga może poszczycić się największym skupiskiem ośnieżonych wulkanów (i związanych z nimi lodowców) w 48 dolnych stanach. Broken Top Mountain, Mount Washington i Three Sisters (wśród innych szczytów) górują nad drogą.
Przyrodnicze walory McKenzie Pass-Santiam Pass Scenic Byway mają znaczenie narodowe. Znajdują się tu wybitne przykłady zarówno starożytnych, jak i niedawnych wulkanów, stożków żużlowych, strumieni lawy i głębokich, zlodowaciałych kanionów. Lasy wzdłuż Byway zawierają rzadkie stare odrosty jodły i sosny ponderosa, i są domem dla wielu gatunków ryb i dzikich zwierząt, w tym kilku zagrożonych gatunków, takich jak orły łyse, północne sowy plamiste, łososie Chinook i pstrągi bycze.
A. Zacznij w Sisters
Chociaż można dojechać z miast położonych na zachód od Kaskad, najlepiej cieszyć się tą drogą rozpoczynając ją w jej najbardziej wysuniętym na wschód punkcie w Sisters, w cieniu pobliskich szczytów Three Sisters, Faith, Hope i Charity. Urocze miasteczko z westernową atmosferą i kwitnącą sceną artystyczną, która obejmuje sklepy z antykami, galerie i butiki westernowe, Sisters jest popularnym miejscem na wakacje. Sezonowe wydarzenia obejmują popularne rodeo, pokaz kołder na świeżym powietrzu i festiwal muzyki ludowej. Przygotuj piknikowy lunch w lokalnej piekarni lub supermarkecie, napełnij bak i ruszaj na zachód drogą Oregon Route 242, mijając rancza lam i wkraczając do Lasu Narodowego Deschutes.
B. Przełęcz McKenzie
Droga podąża szlakiem dla wozów z 1860 r., wyłaniając się z lasu w Windy Point, aby podziwiać zapierający dech w piersiach widok na górę Waszyngton i lawę o powierzchni 65 km2. Gdy dojedziesz do przełęczy McKenzie Pass na wysokości 5 325 stóp, ze wszystkich stron otoczy cię lawa. Poświęć kilka minut, aby wspiąć się do obserwatorium Dee Wright, struktury skały lawowej zbudowanej przez Civilian Conservation Corps w 1935 roku i nazwanej tak na cześć ich brygadzisty. Z obserwatorium można podziwiać sześć szczytów Cascade w pogodny dzień. Półkilometrowy szlak Lava River Interpretive Trail to 30-minutowy spacer po utwardzonej nawierzchni przez rynny lawowe i szczeliny. Znajdujesz się tutaj na granicy dwóch obszarów dzikiej przyrody: Mt. Washington na północy i Three Sisters na południu.
C. Drop Into The Willamette National Forest
Schodząc z przełęczy McKenzie do Willamette National Forest, zostaniesz uraczony kolejnymi wspaniałymi widokami górskimi, tym razem North i Middle Sister. Krótka wycieczka bokiem zaprowadzi Cię do jeziora Scott Lake, które jest odbiciem tych dostojnych szczytów. Dziewięć mil na zachód od szczytu, Deadhorse Grade obniża się o prawie 1.200 stóp w ciągu niecałych czterech mil. Kilka ostrych zakrętów później, szukaj Proxy Falls Trailhead. Te często fotografowane, eteryczne wodospady są warte krótkiej wędrówki przez dzicz Three Sisters.
D. Up The McKenzie
Gdy skręcisz w Highway 126, zobaczysz widoki na whitewater boating na rzece McKenzie. Zatrzymaj się przy nowo wybudowanym punkcie widokowym Wild and Scenic River Viewpoint, aby pospacerować wśród ogromnych drzew do punktu widokowego zawieszonego na krawędzi spienionego nurtu. Wypatruj kaczek harlequin loafing na rzecznych wyspach skalnych. Kilka mil dalej autostrada skręca do wodospadu Koosah Falls. Tutaj, szlak z pętlą łączy wędrowców z oszałamiającymi wodospadami Sahalie i zbiornikiem Carmen. Gdy wjedziesz na pola lawy, które zablokowały jezioro Clear Lake, zatrzymaj się w Fish Lake Remount Depot, aby cofnąć się do historii wczesnej Służby Leśnej i cywilnych służb konserwatorskich. Grób pionierki wskazuje na zdradziecką podróż, jaką odbyli wcześni podróżnicy historyczną Santiam Wagon Road.
E. Wjazd do Santiam
Kilka mil na północ od Clear Lake, droga Oregon Route 126 łączy się z U.S. Route 20 i Oregon Route 22, i skręca na wschód w kierunku Santiam Pass i Sisters. Przełęcz została odkryta w 1859 roku przez Andrew Wiley’a i nazwana na cześć Indian Santiam, plemienia Kalapooian żyjących w pobliżu rzeki Santiam. Droga przecina trasę Willamette Valley Cascade Mountain Wagon Road, później znaną jako Santiam Wagon Road, do dziś używaną jako droga drugorzędna, umożliwiająca dostęp publiczny. Część oryginalnego toru kolejowego Hogg Railroad, zbudowanego pod koniec XIX wieku, jest widoczna z przełęczy Santiam w pobliżu Hogg Rock. Podczas wspinaczki na Santiam Pass, zobaczysz boczną drogę do Hoodoo Ski Area, która oferuje narciarstwo zjazdowe i biegowe od grudnia do marca. Z tej drogi można również dojechać do Big Lake, popularnego obszaru rekreacyjnego z pięknym widokiem na Mount Washington. Wkrótce za zjazdem z Hoodoo droga przecina Pacific Crest Trail i liczącą 4 817 stóp przełęcz Santiam Pass. Ten odcinek szlaku Pacific Crest Trail zapewnia turystom z plecakami wyjątkową okazję do wędrówki po grzbiecie głównego wulkanicznego pasma górskiego.
F. Slide Back To Sisters
Połączenie światowej klasy rzek, dziewiczych jezior alpejskich, rewelacyjnych scenerii i suchego klimatu czynią ze Środkowego Oregonu raj dla miłośników rekreacji. Rzeczywiście, jest kilka miesięcy w roku, kiedy można jeździć na nartach rano na wyższych wysokościach, a następnie wędrować, łowić ryby na muchy, jeździć na rowerze, grać w golfa lub tenisa po południu na niższych wysokościach wzdłuż Byway!
Już na wschód od Santiam Pass, Suttle Lake wita żeglarzy, windsurferów i wędkarzy. Dalej na wschód, skręć w boczną drogę do Camp Sherman i zobacz, gdzie rzeka Metolius wypływa z podziemnych źródeł w pobliżu podstawy Black Butte. W tle majaczy Mount Jefferson, co sprawia, że jest to scena o niezapomnianym pięknie. Rzeka Metolius przyciąga miłośników wędkarstwa muchowego z całego świata, którzy poszukują w jej czystych wodach ostrożnych pstrągów czerwonopłetwych. Komfortowe zakwaterowanie nad strumieniem jest dostępne w Camp Sherman. Na odcinku do Sisters, po lewej stronie wznosi się 6,436-stopowy stożek Black Butte. Dość trudna wędrówka na szczyt Black Butte oferuje widoki, które wydają się ciągnąć w nieskończoność.
Kraina ognia i lodu
Droga McKenzie-Santiam Pass Scenic Byway zawiera godne uwagi geologiczne krajobrazy wulkaniczne i lodowcowe. Region ten ilustruje, jak powstała wielka część wulkanicznego Pasma Kaskadowego. Tutaj, bazaltowe wulkany tarczowe są produkowane regularnie. Tarcze, budulec Kaskad, są niskimi, szerokimi stożkami bazaltowej lawy i przypominają leżące na ziemi olbrzymie tarcze wojowników. Niektóre z nich rozrosły się w duże, strome stożki wulkaniczne, takie jak North Sister i Mt. Washington. Lodowce głęboko zerodowały większość z tych stożków, ale nowsze tarcze, nienaruszone przez lodowce, są również obecne. Krater Belknap (który można oglądać z Obserwatorium Dee Wright) jest doskonałym przykładem młodej tarczy, z długimi, jałowymi, łagodnymi zboczami lawy.
Kontrast pomiędzy starszymi zlodowaciałymi krajobrazami a nowszymi, nienaruszonymi wulkanami jest uderzający. Podczas ostatniej epoki lodowcowej, niektóre wulkany wybuchły pod i przez lodowce, pozostawiając formacje takie jak płasko zakończony Hayrick Butte. Inne, takie jak Mt. Washington, zostały w znacznym stopniu zniszczone przez lodowce, a ich pozostałości zostały rozrzucone po ziemi w postaci wielkich płatów piasku i żwiru. Nawet dzisiaj, tuzin lodowców szlifuje Trzy Siostry.
Pięć milionów lat temu, inna panorama wulkanów tworzyła grzbiet Kaskad. Potem, przy akompaniamencie wielkich trzęsień ziemi, grzbiet zniknął z pola widzenia. Przez ostatnie dwa miliony lat tysiące nowych wulkanów wybuchało i odbudowywało grzbiet. Czy te wulkany wybuchną ponownie w najbliższej przyszłości? Jest to możliwe. Naukowcy uważają, że Południowa i Środkowa Siostra mają największe szanse na erupcję; Południowa Siostra ostatni raz wybuchła 2000 lat temu.
An American Fly Fishing Treasure
Gdyby istniał kanon wędkarstwa muchowego w zachodnich Stanach Zjednoczonych, rzeka McKenzie na pewno by się w nim znalazła. Spływanie górną częścią rzeki McKenzie w dryfującej łodzi, która nosi jej nazwę i rzucanie suchej muchy za głazami na pstrągi tęczowe jest dla wielu wędkarzy rytuałem przejścia i niczym innym jak oregońską tradycją. Doskonałe wędkarstwo jest uzupełniane przez spektakularne krajobrazy, szczególnie wczesną jesienią, kiedy liście się zmieniają. Do tego dochodzi dreszczyk emocji związany z pokonywaniem białej wody. Na McKenzie pracuje wielu doświadczonych przewodników, którzy potrafią ugościć zarówno wytrawnych wędkarzy, jak i początkujących. Złowienie pierwszego pstrąga czerwonego na rzece McKenzie to doświadczenie, którego szybko nie zapomnisz!