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Le ruote dell’offseason sono ufficialmente in movimento da poco più di 24 ore, e già stanno uscendo di pista. Con la moratoria sugli scambi revocata e le opzioni in tutta la lega che vengono attivate e rifiutate, le squadre stanno operando alla velocità della luce e gli viene chiesto di impacchettare ciò che normalmente si svolgerebbe in un mese o giù di lì nella parte migliore di una settimana. Aggiungete a questo il caos annuale del Draft NBA, previsto per mercoledì sera, e avrete tutti gli ingredienti necessari per una raffica di transazioni diversa da qualsiasi altra che la lega abbia mai visto.

Facciamo il punto. Siamo già stati bombardati da Woj e scossi da Shams per quanto riguarda i seguenti nomi: Chris Paul, Jrue Holiday, Bogdan Bogdanovic, Eric Bledsoe, Dennis Schroder, Kelly Oubre, Ricky Rubio e Robert Covington, così come una serie di nomi più piccoli nelle rotazioni. Oh, e abbiamo anche sentito voci legate a stelle come James Harden, Russell Westbrook, Victor Oladipo e Bradley Beal. Buon Dio!

Per i Magic, le prossime settimane presentano un’opportunità per entrare in azione e modellare il futuro della franchigia. Rising from the doldrums of an extended period of irrelevance to secure back-to-back playoff appearances makes for a heartwarming narrative, but what it doesn’t do is make clear how the team will take the next step. Con scelte di progetto mediocre, spazio limitato cap, un nucleo veterano con un chiaro soffitto, e pochi prospetti con il potenziale per autentica superstar già sul roster, è un percorso difficile in avanti. Come tale, potrebbe essere che il mercato commerciale vivace è la migliore opzione di Orlando per il miglioramento a lungo termine?

Quello che è evidente è che i Magic hanno bisogno – come minimo – di un riallineamento del roster, se non qualcosa di più simile a un reset morbido. Uno sguardo intorno alla lega rivela un certo numero di squadre che potrebbero potenzialmente fare per partner di danza disposti e intriganti quando la spinta di questo processo di costruzione del roster viene a spingere. Con pezzi solidi che hanno senso per le squadre che cercano di vincere ora, il front office di Orlando ha l’opportunità di estrarre valore dai giocatori con una durata di vita floridiana e tracciare un nuovo corso in avanti.

Facciamoci un’idea di ciò che potrebbe essere là fuori se i Magic dimostrano di voler trattare.

Golden State

I Warriors sono nella posizione unica di cercare di estendere una finestra di dinastia e contemporaneamente possedere incredibili risorse di draft. I Magic, d’altra parte, possiedono una serie di veterani sopra la media che sarebbero perfetti come terza o quarta opzione in un vero contendente, mentre mancano del tipo di equità nel draft che restituisce il tipo di talento che alla fine salva una franchigia dall’irrilevanza. Potrebbe essere una partita fatta in cielo?

Per quanto allettante possa sembrare dal punto di vista di un fan di Orlando, sembra che ci siano molte probabilità che questo accada. Golden State figura per avere una varietà di opzioni sul tavolo se scelgono di parte con la seconda scelta assoluta, ed è probabile che una squadra là fuori batte quello che la magia può offrire. Né la misura del roster o la profondità del talento offerto da Orlando è uno scenario home run per i Dubs.

Ancora, permutazioni di un commercio potenziale sono evidenti anche in uno sguardo superficiale. La decisione di scegliere potrebbe portare a Evan Fournier: il francese, la prima scelta di Orlando e una selezione di scelte future potrebbero essere un punto di partenza per le trattative riguardanti la seconda scelta. L’eccezione commerciale considerevole di Golden State rende anche possibile l’espansione di qualsiasi accordo potenziale; se i Magic fossero disposti a mangiare il contratto di Andrew Wiggins, in teoria permetterebbe loro di offrire ai Warriors due selezioni dal triumvirato di Fournier, Aaron Gordon e Nikola Vucevic, così come i requisiti draft sweeteners.

Tuttavia, non è chiaro che qualsiasi di questo sarebbe abbastanza per ottenere seriamente gli ingranaggi di un accordo che gira verso il completamento. La scelta numero due in qualsiasi draft offre sia potenziale che promessa, e quindi non sarà data via alla leggera. Qualsiasi speranza di Orlando di trovare un compagno di ballo nella Baia probabilmente riposa con una scarsità percepita di opzioni attraenti altrove.

Atlanta

Il fatto che, come a San Francisco, un mandato win-now sia in vigore anche in Georgia è qualcosa che potrebbe ungere le ruote di una potenziale transazione. Il front office di Atlanta è noto per essere alla ricerca di veterani che possano affiancare la loro giovane stella, Trae Young, con il backcourt e l’ala – così come tiro e difesa, in particolare – identificati come le priorità. Dato che, sarebbe Fournier e quindici essere sufficiente per la magia per mettere le mani sul pick six? Gli Hawks potrebbero avere qualche interesse per Terrence Ross? Al di fuori della loro scelta della lotteria, Atlanta ha qualcosa di veramente interessante per Orlando?

Sacramento

I Kings sono una squadra spesso menzionata nei rumors commerciali, principalmente per il fatto che hanno un’ovvia combinazione di inceppamenti posizionali, giocatori scontenti e beni in difficoltà. Un giocatore che, in varia misura, si adatta a tutte e tre queste denominazioni è Buddy Hield. Mentre non è chiaro che sarebbe un aggiornamento rigoroso sopra Fournier, è leggermente più giovane, sotto il controllo della squadra per più tempo (su un contratto considerevole ancora in declino) e un tiratore migliore da profondo. Questi sono tre fattori che devono essere allettanti per l’ottone della magia.

Fournier è un punto di partenza naturale quando si guarda a offerte, ma Sacramento sono anche un lato che sono stati a lungo presunto di avere qualche interesse in Aaron Gordon. Questo permette ancora una volta di intrattenere le idee di un commercio mastodontico, allungato per includere nomi come Harrison Barnes e Nemanja Bjelica. Il problema principale con una tale linea di pensiero – al di là della logistica – è che per certi versi è più di una mossa neutrale, sostituendo molti dei problemi con l’attuale nucleo veterano con un set eerily simile attaccato a nuovi nomi e volti. I Magic devono posizionarsi per il successo futuro, il che richiede più di una riorganizzazione delle sedie a sdraio.

Brooklyn

I Nets sembrano avere pesci più grandi da friggere sul mercato commerciale, ma è facile scorrere il roster di Brooklyn e vedere una formazione che trarrebbe veramente beneficio dall’aggiunta di Fournier o Gordon (o anche entrambi). Il problema viene nella costruzione di un accordo che è appetibile per entrambe le parti. La magia bramano tiro, e né Spencer Dinwiddie o Caris LaVert (dovrebbe anche essere convinto a parte con lui) forniscono abbastanza di che per fare un’accoppiata confortevole con Markelle Fultz e (eventualmente) Jonathan Isaac. Joe Harris non è più sui libri di Brooklyn, e né Taurean Prince né Wilson Chandler stanno andando a ottenere Orlando a mordere. Anche se ci sono pezzi in gioco, è quasi certo che non possono essere combinati in modo tale da completare questo puzzle.

Portland

I Blazers sono un’altra squadra che è stata attaccata ad AG nei rumors della stagione commerciale per qualche tempo, un fatto che è facilmente comprensibile se si considera che l’anno scorso si sono appoggiati pesantemente su un risorto Carmelo Anthony. Anche con l’accordo recentemente consumato che sta portando in Robert Covington, Portland rimane un po’ sottile nella posizione in avanti. Il loro è anche un roster che presenta una componente evidente che è incredibilmente attraente per i decisori di Orlando: la creazione di tiro e tiro esterno di CJ McCollum. Questo ci dà il punto di partenza per qualsiasi commercio potenziale, giusto?

Tale pensiero è, infatti, quasi certamente sbagliato. È praticamente impossibile immaginare uno scenario in cui Portland si consideri migliorata spostando McCollum per meno di una stella assoluta, una designazione che AG non ha raggiunto. Come tale, la magia sarebbe probabilmente guardando altri componenti del roster per facilitare qualsiasi tale commercio, e quei componenti sono significativamente meno attraente. Cosa ne pensi di un sign-and-trade per Hassan Whiteside? Che dire di un altro PF in Zach Collins? Anfernee Simons ti fa eccitare? Che ne dite di Gary Trent Jr? Ognuno di questi sono un lontano grido dal potere stellare di McCollum, e avrebbe bisogno della costruzione di una transazione più complessa per completare.

Minnesota

Il ronzio legato ad Aaron Gordon continua qui, con il Minnesota identificato come un’altra squadra che apparentemente ha interesse nella macchina da schiacciata di Orlando. Tuttavia, come molte delle altre opzioni in questa lista, nessuno dei potenziali scambi suona terribilmente attraente. È sicuro di dire che i magici non sono strappare il numero uno complessivo pick dalle mani dei Timberwolves, né è un giovane giocatore attraente come Malik Beasley andando a essere reso disponibile. Invece, qualsiasi accordo funzionerebbe essenzialmente come una discarica con l’espresso scopo di andare avanti, il che significa che Orlando dovrebbe accontentarsi di un ritorno costruito intorno a qualcuno come Evan Turner (oof) o James Johnson (doppio oof).

Boston

I Celtics sono una squadra all’apice della vera contesa per il campionato, guidata dalle giovani stelle Jayson Tatum e Jaylen Brown e abilmente supportata da veterani di valore come Kemba Walker. Ciò che è evidente, però, è il fatto che hanno ancora bisogno di un po’ più potenza di fuoco, in particolare nel frontcourt dove hanno fatto affidamento su una collezione eterogenea di talenti minori. Anche se potrebbe non essere il miglior adattamento da una prospettiva di sistema, si deve quasi credere che il coaching staff di Boston capirebbe come massimizzare un giocatore di Vucevic talento. Potrebbe il big man di Orlando essere il pezzo che li mette in vantaggio?

Anche se non c’è una risposta certa a questa domanda, è innegabile che i contorni di uno scambio prendono forma se si guarda abbastanza da vicino i due roster. Gordon Hayward è un grande e relativamente presto in scadenza contratto che potrebbe essere utilizzato per abbinare gli stipendi, con qualche combinazione dei tre picks primo turno i Celtics attualmente possiedono la chiave per il ritorno da una tale transazione. C’è anche l’intrigante presenza di Marcus Smart, che probabilmente non può essere avuto in qualsiasi affare, ma che è certamente la pena di chiedere per un lato di Orlando con alcuni buchi evidenti nel backcourt. Questo è un partner commerciale che è sembrato avere un certo senso per un po’ di tempo ora, ma non c’è alcuna indicazione reale che tali colloqui hanno mai anche decollato il terreno. Questo potrebbe cambiare nei prossimi giorni?

Houston

Quando Shams ha twittato “The Orlando” nel mezzo di una selvaggia speculazione sul futuro di James Harden e Russell Westbrook, ho immediatamente iniziato a iperventilare. Quando pochi minuti dopo ha corretto e chiarito che i Magic avevano formalmente firmato Chuma Okeke per il suo contratto da rookie, mi sono ristabilito nel familiare senso di rassegnazione che tutti noi proviamo come fan dei Magic. La vita è tornata alla normalità.

‘Gli Orlando’ non metteranno le mani su Harden, né accetteranno il dubbio onore di pagare Westbrook per i prossimi 3 anni. Invece, cercheranno di prendere pesci più piccoli. Qualsiasi pesce, davvero. Eppure, per un momento è stato bello sognare…

L’offseason NBA è sempre un periodo selvaggio, ma la versione 2020 ha davvero il potenziale per essere una per le epoche. Che Orlando sia una stella in primo piano, un personaggio minore o uno spettatore che guarda da bordo campo, tuttavia, resta da vedere.