La Principessa Margaret era la figlia minore di Re Giorgio VI e della Regina Elisabetta la Regina Madre, e sorella della Regina. È nata il 21 agosto 1930.
Durante la sua vita ricca e varia, la Principessa ha svolto un ruolo attivo nel lavoro pubblico della Famiglia Reale, sostenendo la Regina. I suoi interessi particolari erano nell’ampio campo del lavoro sociale e nelle arti. È stata patrona o presidente di oltre 80 organizzazioni, dalle associazioni di beneficenza per bambini alle compagnie di balletto.
La principessa Margaret era anche una madre devota. Due figli dal suo matrimonio con Antony Armstrong-Jones le sopravvivono: Lord Linley, nato il 3 novembre 1961, e Lady Sarah Chatto, nata il 1° maggio 1964.
Scopri di più sulla vita, i patrocini, gli onori e le decorazioni della principessa in questa sezione.
Guarda il video della principessa Margaret ad un ricevimento olimpico a Buckingham Palace nel 1968:
Infanzia
La principessa è stata educata in casa con la sorella principessa Elisabetta (ora la regina). Imparò a cavalcare, le piaceva nuotare e divenne un’appassionata giardiniera. Ebbe un forte interesse per la musica fin dalla più tenera età, prendendo lezioni di pianoforte all’età di quattro anni e diventando in seguito un’abile pianista.
Nel 1937 si unì alle Brownies, e quando fu abbastanza grande si arruolò nelle Girl Guides. Ha sempre mantenuto stretti legami con le guide e, fino alla sua morte, è stata presidente e presidente del consiglio dell’associazione delle guide. Durante l’infanzia, durante la seconda guerra mondiale, divenne anche Sea Ranger e, nel 1949, fu nominata loro Commodoro.
Quando aveva cinque anni, la Principessa partecipò al Giubileo dei suoi nonni, Re Giorgio V e la Regina Maria. Meno di due anni dopo arrivò la sua seconda grande occasione di Stato, l’incoronazione dei suoi genitori nell’Abbazia di Westminster. La principessa Margaret iniziò a svolgere impegni pubblici in età molto giovane; una delle prime nomine fu quella di patrona della Scottish Children’s League (ne divenne presidente nel 1966). Nel 1947 accompagnò il re e la regina e la principessa Elisabetta nel loro tour in Sudafrica.
Matrimonio e famiglia
Nel febbraio 1960 la regina annunciò il suo consenso al fidanzamento della principessa Margaret con Antony Armstrong-Jones, e si sposarono nell’abbazia di Westminster il 6 maggio. La luna di miele fu trascorsa nelle Indie Occidentali. Dopo il matrimonio si stabilirono in un appartamento a Kensington Palace. Nell’ottobre 1961 il signor Armstrong-Jones fu creato conte di Snowdon e visconte Linley.
Ebbero due figli. Il loro figlio, Lord Linley, nacque il 3 novembre 1961 e fu battezzato David Albert Charles; la loro figlia, Lady Sarah Frances Elizabeth, nacque il 1° maggio 1964. Il matrimonio della principessa con Lord Snowdon fu sciolto nel maggio 1978.
In seguito
Negli ultimi anni la principessa Margaret ha sofferto di cattiva salute, subendo un lieve ictus il 23 febbraio 1998 mentre si trovava nella sua casa di vacanza a Mustique. Dodici mesi dopo la principessa si scottò gravemente i piedi in un incidente in bagno. Questo ha influenzato la sua mobilità al punto che la principessa in seguito ha avuto bisogno di un sostegno per camminare e a volte è stata limitata a una sedia a rotelle. Nel 2000 e nel 2001 le furono diagnosticati altri ictus.
La salute cagionevole della Principessa limitò il numero di impegni pubblici che Sua Altezza Reale fu in grado di assumere nei suoi ultimi anni. La Principessa ha comunque continuato, quando possibile, a sostenere il lavoro di molte delle sue organizzazioni. Tra i suoi ultimi impegni ufficiali ci furono una visita al Chelsea Flower Show il 21 maggio 2001 e il servizio per l’80° compleanno di S.A.R. il Duca di Edimburgo nella Cappella di San Giorgio, Castello di Windsor il 10 giugno 2001.
L’ultima apparizione pubblica della Principessa fu alle celebrazioni per il 100° compleanno di S.A.R. la Principessa Alice, Duchessa di Gloucester nel dicembre 2001.
Morì il 9 febbraio 2002. Insolitamente per un membro della Famiglia Reale, è stata cremata e le sue ceneri sono state depositate nella Cappella commemorativa di Re Giorgio VI nella Cappella di San Giorgio a Windsor.
Carità e patrocini
La principessa Margaret partecipò a pieno titolo alle numerose attività pubbliche della Famiglia Reale e mostrò un particolare interesse nel vasto campo del lavoro assistenziale. Molte delle oltre 80 organizzazioni di cui è stata patrona o presidente si occupano di attività per i giovani, del benessere dei bambini e della cura delle persone malate.
È stata presidente della National Society e della Royal Scottish Society for the Prevention of Cruelty to Children. Già comandante in capo dei cadetti dell’ambulanza e delle infermiere della St. John Ambulance Brigade, divenne poi Gran Presidente della St John Ambulance Brigade e colonnello in capo del Queen Alexandra’s Royal Army Nursing Corps.
La principessa Margaret fece molte visite ufficiali all’estero, rappresentando la Regina in numerose occasioni importanti. Ha anche aperto fiere e promozioni commerciali britanniche, oltre a fare altre visite meno formali. La prima visita della principessa nel Commonwealth da sola fu nei Caraibi nel 1955.
Nelle arti, due dei grandi entusiasmi della principessa Margaret erano la musica e il balletto. Nel 1957, lo stesso anno in cui fu nominata Dottore Onorario in Musica dell’Università di Londra, divenne la prima Presidente del Royal Ballet, con la Regina come patrona; fu anche Presidente della Fondazione Sadler’s Wells.
Onore e nomine
La principessa Margaret fu colonnello in capo di un certo numero di unità militari, tra cui il 15°/19° The King’s Royal Hussars e The Royal Highland Fusiliers, interessandosi personalmente alla loro storia e alle loro attività e cercando di essere aggiornata sulle loro ultime notizie. Aveva relazioni speciali con la HMS Illustrious e la HMS Norfolk. Era commodoro dell’aria onorario della RAF Coningsby. Oltre ai reggimenti britannici, la principessa Margaret era anche colonnello in capo di unità straniere tra cui gli Highland Fusiliers del Canada e il Reggimento delle Bermuda. Segue una lista completa:
Royal Navy e Royal Marines
Relazioni speciali
HMS Illustrious
HMS Norfolk
Esercito (e Eserciti del Commonwealth)
Colonnello in-Capo
15°/19° The King’s Royal Hussars
The Royal Highland Fusiliers (Princess Margaret’s Own Glasgow and Ayrshire Regiment)
Queen Alexandra’s Royal Army Nursing Corps
The Highland Fusiliers of Canada
The Princess Louise Fusiliers (of Canada)
The Royal Newfoundland Regiment
The Bermuda Regiment
Deputy Colonel-in-Chief
The Royal Anglian Regiment
Royal Air Force
Honorary Air Commodore
Royal Air Force Coningsby
La principessa Margaret era Honorary Fellow di diverse società scientifiche, ha ricevuto dottorati onorari dalle università di Cambridge e Keele, ed è stata Master of the Bench di Lincoln’s Inn.
Nel dicembre 1957 fu nominata Dottore Onorario della Musica dell’Università di Londra (la laurea le fu conferita da sua madre che era allora Cancelliere dell’Università). Era particolarmente interessata al balletto e fu patrona della Fondazione Sadler’s Wells. Quando, nel 1957, le due compagnie e la scuola ricevettero il loro statuto come Royal Ballet, lei divenne la prima Presidente (la Regina era la Patrona).
La Principessa Margaret fu insignita della Royal Victorian Chain dalla Regina nel 1990 e fu nominata Dama Gran Croce del Royal Victorian Order nel 1953. È stata Dama di Gran Croce dell’Ordine di San Giovanni di Gerusalemme e ha avuto ordini e decorazioni straniere dai Paesi Bassi, Zanzibar, Belgio, Uganda e Giappone. Segue una lista completa:
Decorazioni britanniche
Donna Gran Croce dell’Ordine Reale Vittoriano (1953)
Catena Reale Vittoriana (1990)
Donna Gran Croce dell’Ordine di San Giovanni di Gerusalemme (1956)
Ordini e decorazioni straniere
Gran Croce dell’Ordine del Leone d’Olanda, 1948
Ordine della Stella Brillante di Zanzibar, prima classe, 1956
Gran Croce dell’Ordine della Corona del Belgio, 1960
Ordine della Corona, Leone e Lancia del Regno di Toro (Uganda), 1965
Ordine della Corona Preziosa, prima classe (Giappone), 1971