As autoridades federais descobriram como um entregador de pizza acabou no meio de um esquema bizarro de assalto a um banco que terminou com uma bomba à volta do pescoço a explodir, e as identidades dos conspiradores, disse um funcionário da autoridade à The Associated Press.
Brian Wells, 46 anos, assaltou um banco suburbano Erie em 28 de Agosto de 2003, com a bomba presa ao seu pescoço e depois foi morto quando explodiu enquanto ele se sentava algemado num parque de estacionamento enquanto a polícia esperava por um esquadrão anti-bombas.
Ninguém foi acusado enquanto as autoridades lutavam para determinar quem estava por detrás da conspiração e se Wells era uma vítima inocente ou um participante disposto a isso.
Mas o caso foi resolvido e esperam-se acusações, provavelmente até ao próximo mês, disse o funcionário, que falou sob condição de anonimato porque a Procuradora dos EUA Mary Beth Buchanan iria fazer um anúncio oficial numa conferência noticiosa de sexta-feira à tarde.
O oficial da lei disse à AP que Buchanan não revelaria o que os investigadores concluíram, mas diria que o governo está confiante que sabe como e porquê Wells morreu.
‘Sabemos todos os detalhes’
“O governo sabe o que aconteceu no dia do incidente. Sabemos todos os pormenores que levaram à morte de Brian Wells e de todas as partes envolvidas”, disse o funcionário.
Investigadores do Gabinete Federal de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos, do FBI e da Polícia Estadual da Pensilvânia viajaram costa a costa para entrevistar testemunhas e perseguir pistas, disse o funcionário.
Buchanan reuniu-se durante cerca de três horas na sexta-feira com investigadores federais sobre as provas compiladas até à data.
Buchanan não respondeu imediatamente às chamadas para comentários após a reunião, mas no início da sexta-feira disse que a chamou porque, “Em casos mais complicados, gosto de me encontrar pessoalmente com as agências de aplicação da lei para discutir o caso e, em muitos casos, rever pessoalmente as provas.”
Wells disse à polícia antes de morrer que ele tinha sido acusado por pistoleiros que lhe fecharam a bomba no pescoço e o obrigaram a roubar o banco quando ele foi entregar uma pizza a uma torre de televisão numa estrada sem saída.
A família de Wells disse acreditar que ele era apenas uma vítima, e criticou o ritmo da investigação.
O irmão de Wells, John Wells, 44, de Phoenix, disse que a família não ficará feliz enquanto não for feita justiça.
“A família ficará satisfeita quando todos forem responsabilizados pelas suas acções nesse dia”, disse Wells. “Queremos que todos assumam a responsabilidade pelo que fizeram antes e depois disto ter acontecido”.
Mulher interrogada
Um advogado, Lawrence D’Ambrosio, disse que o FBI entrevistou repetidamente o seu cliente sobre a morte de Wells. D’Ambrosio não devolveu imediatamente uma mensagem deixada no seu escritório sexta-feira.
p>A cliente, Marjorie Diehl-Armstrong, está a cumprir sete a 20 anos na prisão estatal por se ter declarado culpada mas mentalmente doente de matar o seu namorado, James Roden, em 2003.
O assassinato de Roden levou a polícia a interrogar Diehl-Armstrong no caso Wells porque o corpo de Roden foi encontrado no congelador de um homem chamado William Rothstein, que desde então morreu. A casa de Rothstein ficava perto da torre de televisão.
Buchanan disse que a investigação foi complicada pela morte de pelo menos duas testemunhas. Ela não diria se Rothstein, que morreu de cancro em Julho de 2004, fosse uma dessas testemunhas.
Buchanan planeia encontrar-se mais uma vez com os investigadores para discutir provas, disponibilidade de testemunhas e outros detalhes logísticos antes de serem procuradas acusações. O grande júri não deverá ouvir a apresentação do governo – um detalhamento formal das provas – até ao próximo mês, disse o oficial da lei.