As MUDANÇAS SÃO que quando as celebrações do Dia de São Patrício terminarem à noite (ou amanhã de manhã) poderá estar bastante farto de ver pessoas a usar a cor verde – e ficar feliz por embalar as suas várias roupas verdes durante algum tempo.
Mas aqui está algo em que talvez nunca tenha pensado: de onde veio o verde como cor nacional da Irlanda afinal?
E se lhe disséssemos que a cor nacional da Irlanda poderia não ser verde de todo… mas azul.
Um olhar para a história irlandesa ao longo dos últimos séculos significa que não há razão clara para o verde se ter tornado conhecido como a cor nacional da Irlanda – ou, igualmente, para o azul ser visto como a primeira cor nacional (e por que razão caiu em desuso).
Uma história colorida
A história da Irlanda com a cor azul está largamente relacionada com a sua história colonial, mas também existem associações mais antigas – Flaitheas Éireann, a encarnação da soberania irlandesa nos tempos mitológicos (uma espécie de resposta irlandesa ao Tio Sam ou ao Touro Jack), usava azul.
A crista para o antigo Reino de Meath, a sede dos Altos Reis da Irlanda, mostrava a imagem de uma régua sentada num trono verde com um fundo azul.
Esta conotação histórica inspirou Constance Markievicz a usar o azul claro como fundo para a bandeira ‘Starry Plough’ do Exército dos Cidadãos Irlandeses quando foi formada em 1913 para defender sindicalistas durante os bloqueios de 1913. Essa bandeira ainda está associada ao socialismo irlandês moderno.
No entanto, o uso formal do azul foi visto pela primeira vez quando a Irlanda foi transformada num reino em 1542 sob o reinado do Rei Henrique VIII.
Antes disso, a Irlanda foi amplamente vista como estando sob o controlo do papa, que estava feliz por entregar o poder a um monarca católico que concordou em defender o domínio católico. Isto chegou ao fim quando Henrique – que na altura era o Senhor da Irlanda – se separou do catolicismo e criou a sua própria Igreja de Inglaterra, trazendo a Irlanda consigo e declarando-a um Reino separado.
A criação formal de um novo Reino significou que a Irlanda recebeu o seu próprio brasão – uma harpa dourada colocada sobre um fundo azul.
Séculos mais tarde, o Rei Jorge III criou uma nova ordem de cavalheirismo para o Reino da Irlanda, e precisava de uma cor para o acompanhar. A Ordem da Jarreteira, para o anterior Reino de Inglaterra, já usava um azul escuro (a Ordem do Cardo da Escócia usava verde), pelo que era usado um azul mais claro para a Ordem de São Patrício.
Este azul ficou conhecido como ‘Azul de São Patrício’, que hoje em dia é mais normalmente visto como o azul claro das equipas GAA de Dublin, e das equipas desportivas UCD, que jogam no Azul de São Patrício e açafrão.
Então de onde vinha o verde?
Exactamente onde o verde entrava na questão não é inteiramente conhecido. Historicamente, muitos tinham rejeitado o uso do azul como cor nacional irlandesa, mas o verde mais forte emergiu na bandeira da Confederação da Irlanda (a era durante a qual os bispos católicos e nobres tentaram expulsar as potências protestantes de Dublin).
Há também o argumento de que com a Irlanda frequentemente referida como a “Ilha Esmeralda”, e a crença de que a paisagem rural da Irlanda era simplesmente mais verdejante do que as de outros países, o verde era visto como uma forma natural de ilustrar a Irlanda e a Irishness.
De qualquer modo, o azul de São Patrício que era usado em trajes oficiais, fitas e vestidos durante o último século XIX começou a incorporar uma tonalidade de verde.
O uso mais proeminente do verde surgiu durante a onda do nacionalismo irlandês e do sentimento republicano no século XIX, quando a cor foi adoptada como uma forma mais marcante de separar a Irlanda dos vários vermelhos ou azuis que estavam agora associados à Inglaterra, Escócia e País de Gales.
algumas entidades desportivas de toda a Irlanda, como a equipa nacional de hóquei, usam tanto azul como verde. (Foto: INPHO/Cathal Noonan)
É daqui que deriva o verde que aparece na bandeira nacional: as origens do tricolor são interpretadas de modo a que o verde representasse a população nacionalista (católica), o laranja ilustrando a população protestante (unionista), e o branco do centro ilustrando a paz entre os dois.
Quando a bandeira começou a ganhar uma aprovação mais ampla, o uso do verde derramou-se para outras áreas. A Associação Irlandesa de Futebol – que representava toda a ilha da Irlanda quando foi fundada em 1880 – incluiu o St Patrick’s Blue no seu logótipo original e os primeiros lados irlandeses usavam azul como resultado.
A Associação de Futebol da Irlanda foi criada em 1921 para representar o Sul da Irlanda (rapidamente rebaptizada de Estado Livre Irlandês), e usava verde para se diferenciar do seu rival do Norte. Enviou uma equipa irlandesa aos Jogos Olímpicos de 1924, que usava verde – mas usava azul como faixa de mudança num jogo contra a Bulgária verde.
Nas décadas que se seguiram – onde ambas as associações se autodenominavam “Irlanda” e afirmavam representar todos os 32 condados – a IFA também mudou para verde.
(Como nota lateral aqui: A FIFA acabou por intermediar um acordo onde as duas associações concordaram em representar apenas a jurisdição dos seus respectivos países, e mais tarde declararam que nenhum dos lados seria autorizado a intitular-se ‘Irlanda’).
alguns outros desportos procuraram combinar as duas cores. As equipas irlandesas de cricket e hóquei – que sempre representaram todos os 32 condados – incorporam tanto o verde como o azul nos seus trajes. (A IRFU, que dirige a união do râguebi, tinha sempre usado o shamrock como emblema, pelo que manteve o verde.)
Então qual é a cor oficial nacional?
Bem, a resposta curta é que não existe uma. A Constituição define o tricolor verde-branco-alaranjado como a bandeira nacional, mas não define uma cor nacional.
Esta deixa um pouco de vácuo – adoptamos o verde, utilizado pelos nacionalistas cujos esforços conquistaram a independência, ou o azul que reconhece a Irlanda independente (e 32-condado) que existiu centenas de anos antes?
Quando a Irlanda alcançou a independência política do Reino Unido em 1922, com a criação do Estado Livre Irlandês, o novo país precisava do seu próprio brasão.
Para tentar ligar a nova Irlanda independente ao último Reino da Irlanda (que era igualmente autónomo, e tinha o rei britânico como chefe de Estado) foi decidido reanimar o anterior brasão – uma harpa dourada sobre um fundo azul profundo.
Esta é geralmente vista no Padrão Presidencial, que mostra uma harpa dourada profunda sobre um fundo azul-marinho, que voa como uma bandeira sobre Áras an Uachtaráin.
Esta é também a razão pela qual a edição impressa da Constituição da Irlanda tem uma capa azul, e porque os tapetes do Dáil e Seanad são um azul profundo.
Bandeiras de ondas para crianças em idade escolar mostrando o padrão presidencial – uma harpa dourada sobre um fundo azul – enquanto saúdam o recém-inauguiado Michael D Higgins em Novembro de 2011. (Foto: Laura Hutton/Photocall Ireland)