Essence of the sport
Competitivo até ao último mergulho
No passado, as rotações de um e meio a dois e meio desde a descolagem até à entrada eram padrão para o evento de três metros de trampolim. No entanto, os mergulhadores modernos utilizam o salto fornecido pelo trampolim para saltar ainda mais alto no ar, permitindo-lhes completar de três rotações e meia a quatro rotações e por vezes três voltas antes de chegarem à água.
Desde que os mergulhadores da plataforma não beneficiam de qualquer salto do trampolim ou da altura da sua descolagem, devem completar uma série de pequenas e rápidas rotações antes de entrarem na água. Consequentemente, os mergulhadores de topo na disciplina da plataforma tendem a ser mais curtos e mais poderosos, enquanto os mergulhadores de trampolim podem ser mais altos e mais magros.
Em ambos os eventos de trampolim e plataforma, homens e mulheres procuram obter a pontuação total mais alta para seis e cinco mergulhos respectivamente. A tabela de classificação pode mudar drasticamente, uma vez que um mergulhador que conduza até ao mergulho final pode ser empurrado para fora do primeiro lugar.
O evento de plataforma nos Jogos de Pequim 2008 proporcionou um exemplo deste tipo de drama quando um mergulhador australiano Matthew Mitcham só ficou em primeiro lugar após o sexto e último mergulho, obtendo a pontuação mais alta na história olímpica para deslocar um rival chinês que tinha liderado ao longo de todo o percurso, mas terminou com uma entrada imperfeita. Cada mergulho pode durar apenas um instante, mas a competição é emocionante até ao fim.