Essenz des Sports
Wettkampf bis zum letzten Sprung
In der Vergangenheit waren eineinhalb bis zweieinhalb Drehungen vom Absprung bis zum Eintauchen Standard für das Drei-Meter-Sprungbrett. Moderne Taucher nutzen jedoch die Sprungkraft des Sprungbretts, um noch höher in die Luft zu springen, so dass sie dreieinhalb bis viereinhalb Rotationen und manchmal drei Drehungen absolvieren können, bevor sie das Wasser erreichen.
Da die Sprungbrett-Taucher weder von der Sprungkraft des Bretts noch von der Höhe des Absprungs profitieren, müssen sie eine Reihe kleiner, schneller Rotationen absolvieren, bevor sie das Wasser betreten. Folglich sind die Top-Taucher in der Plattform-Disziplin tendenziell kleiner und kräftiger, während die Sprungbrett-Taucher größer und schlanker sind.
Bei den Sprungbrett- und Plattform-Wettbewerben versuchen Männer und Frauen, die höchste Gesamtpunktzahl für sechs bzw. fünf Tauchgänge zu erreichen. Die Rangliste kann sich dramatisch verändern, da ein Taucher, der bis zum letzten Tauchgang führt, von der Spitze verdrängt werden kann.
Ein Beispiel für diese Art von Drama lieferte der Plattform-Wettkampf bei den Spielen in Peking 2008, als der australische Taucher Matthew Mitcham erst nach dem sechsten und letzten Tauchgang den ersten Platz belegte und die höchste Einzelpunktzahl in der olympischen Geschichte erzielte, um einen chinesischen Konkurrenten zu verdrängen, der die ganze Zeit über geführt hatte, aber mit einem unvollkommenen Einstieg abschloss. Jeder Tauchgang mag nur einen Augenblick dauern, aber der Wettkampf ist spannend bis zum Schluss.