Heading

• Por Lois Zoppi, BAReviewed by Emily Henderson, B.Sc.

  A fomite refere-se a objectos inanimados que podem transportar e espalhar doenças e agentes infecciosos. Os fómites também podem ser chamados vectores passivos.

  

  p>Crédito de Imagem: David Pereiras/.com

  Há uma enorme variedade de objectos quotidianos que podem tornar-se fomitos se entrarem em contacto com agentes infecciosos tais como micróbios infecciosos, vírus, bactérias, e fungos.

  Como os fomitos transmitem agentes infecciosos?

  algumas doenças são mais facilmente propagadas através de fomitos do que outras. No entanto, vários factores podem influenciar se as bactérias num fomito podem transmitir com sucesso a um ser humano. Estes factores incluem:

  • O tipo de bactérias ou vírus no fomito
  • Quantas bactérias ou vírus podem levar à infecção
  • A temperatura da sala
  • A humidade da sala
  • A porosidade do fomito.

  Os espirros e a tosse podem espalhar germes nas superfícies, quer através das gotículas libertadas pelo espirro ou pela própria tosse, quer através dos germes do espirro ou da tosse que chegam às mãos, que depois entram em contacto com os fomitos.

  Aumento da sanita pode espalhar urina e agentes patogénicos associados às fezes através do ar e sobre outras superfícies, incluindo torneiras, têxteis tais como toalhas ou panos de rosto, ou escovas de dentes. Os secadores de mãos em casas de banho públicas também podem espalhar patogénios através do ar.

  Transmissão através das mãos é o tipo mais comum de propagação de doenças. Leva a que outros fomites sejam infectados através do contacto directo, razão pela qual a lavagem das mãos é tão importante na luta contra a propagação de doenças infecciosas.

  Onde se encontram frequentemente fomites?

  Estima-se que as pessoas que vivem em países industrializados podem passar 90 por cento do seu tempo em casa. Isto significa que existe um enorme potencial para os fomentos serem encontrados em casas, locais de trabalho, e instalações de saúde, cuidados e educação.

  Formitos comuns normalmente encontrados no interior podem incluir:

  • Countertops
  • Handrails
  • Puxadores de porta
  • Comutadores de luz
  • Telefones móveis
  • Vestuário

  p>O desenho de um edifício também pode influenciar a gama de micróbios dentro do edifício. Certas áreas de uma casa ou edifício terão comunidades diferentes de micróbios, tais como portas e janelas com uma gama mais elevada de micróbios ao ar livre do que outras áreas da casa.

  

  Image Credit: Studio Light and Shade/.com

  Serviços de saúde

  Fomites são uma preocupação particular nos serviços de saúde tais como hospitais, consultórios médicos, e lares.

  Um estudo descobriu que os picornavírus estavam presentes em 20% dos brinquedos em salas de espera de consultório pediátrico que testou, o que sugere que existe um risco viral decorrente de fomentos nestes ambientes que vêem passar por eles um grande número de pessoas todos os dias.

  Adicionalmente, constatou-se a presença de rotavírus em quase metade das superfícies amostradas numa unidade pediátrica, sendo os fomitos que abrigam elevadas cargas virais termómetros e tapetes lúdicos, ambos em contacto directo com grandes números de crianças.

  Em casa

  Uma recente revisão bibliográfica revelou que a maioria dos micróbios encontrados em ambientes interiores estão inactivos ou mortos. Como resultado, os fomitos portadores destes micróbios não teriam qualquer efeito adverso sobre a saúde humana.

  Foi também sugerido que a exposição a micróbios através da transmissão de fomitos poderia ter benefícios para a saúde no início da vida, uma vez que ajudam a moldar respostas imunitárias que podem proteger contra alergias e condições respiratórias, tais como a asma.

  As bactérias associadas à urina e às fezes são muito mais abundantes nos assentos e pegas dos sanitários quando comparadas com a quantidade de bactérias relacionadas com a urina e as fezes encontradas noutras divisões domésticas.

  Nas cozinhas, as bactérias encontradas em produtos frescos são comuns, especialmente em bancadas e no interior de frigoríficos. Uma vez que as cozinhas e casas de banho são ambientes húmidos e por vezes húmidos, as comunidades microbianas podem facilmente proliferar nas superfícies destas salas. Contudo, se uma superfície, tal como uma mesa ou uma bancada, for mantida seca, é improvável que os micróbios possam proliferar e propagar a doença aos seres humanos.

  Quando grupos de pessoas mudam de casa, os tipos de comunidades microbianas encontradas nos fomites em todo o edifício têm demonstrado mudar rapidamente, o que sugere que os seres humanos podem transmitir a sua carga viral única aos seus novos ambientes.

  Que doenças podem ser transmitidas através de fomites?

  Os tipos de doenças e infecções que podem ser apanhados através do contacto com fomites incluem muitas doenças respiratórias e entéricas comuns. As doenças infecciosas comuns que se propagam através de fomites incluem:

  • Adenovírus – um grupo de vírus que causa infecções das vias respiratórias superiores e dos olhos
  • Coronavírus – um vírus comum que causa infecções das vias respiratórias superiores tanto em animais como em humanos
  • Febre aftosa – uma infecção comum que provoca febre e bolhas nas mãos, pés, e no interior da boca

  Influenza – uma infecção viral aguda do tracto respiratório superior ou inferior

Norovírus – a causa mais comum de gastroenterite

• Rinovírus – o agente infeccioso viral mais comum nos seres humanos
• Rotavírus – a causa mais comum de doença diarreica em bebés e crianças.

Infecções sexualmente transmissíveis (DSTs) e doenças sexualmente transmissíveis (DSTs) também podem ser transmitidas através de fomites, por exemplo através da utilização de brinquedos sexuais ou transmissão mão-a-genital. O papilomavírus humano (HPV) é activo em vários tipos de superfícies, juntamente com a hepatite A, B, e C.

Image Credit: Lightspring/.com

Como se pode fomentar a transmissão?

A lavagem das mãos é um método eficaz para prevenir a propagação de bactérias e vírus através do contacto directo com os fomites. É aconselhável que as pessoas lavem as mãos após espirrar, tossir, trocar fraldas, tocar em objectos sujos, e após utilizarem tábuas de corte, para prevenir a contaminação cruzada durante a preparação de alimentos.

Embora a utilização de produtos de limpeza de superfícies como desinfectantes possa ajudar a prevenir a transmissão de fomitos, nem todos os produtos de limpeza são igualmente eficazes. No entanto, a maioria dos produtos de limpeza e desinfecção de superfícies enumera os tipos de vírus e bactérias contra os quais são eficazes.

Sumário

Overtodo, existe uma falta de compreensão relativamente ao papel dos fomites na transmissão de doenças. Foi apenas nos anos 80 que o papel do ambiente de uma pessoa e dos objectos ou fomitos dentro dele foi devidamente estudado no que diz respeito à propagação de doenças, em particular doenças respiratórias e entéricas.

Prática de uma boa higiene, como lavar as mãos após espirrar, tossir, ou utilizar a sanita, continua a ser uma das formas mais eficazes de reduzir o risco de doenças transmitidas por fomitos, bem como a utilização de desinfectantes apropriados.

Outras Leituras

• Todas as Doenças de Coronavirus COVID-19 Conteúdo
• Que Mutações da SRA-CoV-2 estão a Causar Preocupação?
• A Importância da Vacinação Global COVID-19
• Mudança Climática e COVID-19
• Uma Visão Geral da COVID-19 Vaccines

Escrito por

Lois Zoppi

Lois é um redactor freelance baseado no Reino Unido. Licenciou-se na Universidade de Sussex com um Bacharelato em Prática de Comunicação Social, tendo-se especializado em escrita de argumento. Mantém o foco nas perturbações de ansiedade e depressão e pretende explorar outras áreas da saúde mental, incluindo as perturbações dissociativas, tais como o devaneio maladaptativo.

Citações