Objectivo: Para examinar se os testes de metanefrinas plasmáticas, os metabolitos o-metilados das catecolaminas, oferecem vantagens para o diagnóstico de um feocromocitoma em relação aos testes padrão de catecolaminas plasmáticas ou metanefrinas urinárias.
Concepção: Estudo de corte transversal.
Definição: 3 centros clínicos especializados.
Pacientes: 52 pacientes com feocromocitoma; 67 pessoas normotensas e 51 pacientes com hipertensão essencial que forneceram valores de referência; e 23 pacientes com hipertensão secundária e 50 pacientes com insuficiência cardíaca ou angina de peito que serviram como grupos de comparação.
Medidas: As concentrações plasmáticas de catecolaminas (norepinefrina e epinefrina) e metanefrinas (normetanefrina e metanefrina) foram medidas em todos os doentes. A excreção urinária de 24 horas de metanefrinas foi medida em 46 doentes com feocromocitoma.
Resultados: Os feocromocitomas foram associados a aumentos nas concentrações plasmáticas de metanefrinas que foram maiores e mais consistentes do que as concentrações plasmáticas de catecolamina. Nenhum paciente com feocromocitoma tinha concentrações plasmáticas normais tanto de normetanefrina como de metanefrina. A sensibilidade destes testes era de 100% (52 de 52 pacientes), e o valor preditivo negativo das concentrações plasmáticas normais de metanefrinas era de 100% (162 de 162 pacientes). Os testes de catecolaminas plasmáticas deram oito resultados falso-negativos e uma sensibilidade de 85% (44 de 52 pacientes). O valor preditivo negativo das concentrações plasmáticas normais de catecolaminas foi de 95% (156 de 164 pacientes). Os testes para metanefrinas urinárias produziram cinco resultados falso-negativos e uma sensibilidade de 89% (41 de 46 pacientes). Uma vez que não foi observada qualquer diferença estatística no número de resultados falso-positivos entre os testes para metanefrinas plasmáticas (15%) e os testes para catecolaminas plasmáticas (18%), as especificidades dos dois testes não diferiram.
Conclusões: As concentrações plasmáticas normais de metanefrinas excluem o diagnóstico de feocromocitoma, enquanto as concentrações plasmáticas normais de catecolaminas e a excreção urinária normal de metanefrinas não o fazem. Os testes para metanefrinas plasmáticas são mais sensíveis do que os testes para catecolaminas plasmáticas ou metanefrinas urinárias para o diagnóstico de feocromocitoma.