Obiettivo: Esaminare se i test per le metanefrine plasmatiche, i metaboliti o-metilati delle catecolamine, offrono vantaggi per la diagnosi di un feocromocitoma rispetto ai test standard per le catecolamine plasmatiche o le metanefrine urinarie.
Disegno: Studio trasversale.
Impostazione: 3 centri clinici specializzati.
Pazienti: 52 pazienti con un feocromocitoma; 67 persone normotese e 51 pazienti con ipertensione essenziale che hanno fornito valori di riferimento; e 23 pazienti con ipertensione secondaria e 50 pazienti con insufficienza cardiaca o angina pectoris che sono serviti come gruppi di confronto.
Misurazioni: Le concentrazioni plasmatiche delle catecolamine (norepinefrina ed epinefrina) e delle metanefrine (normetanefrina e metanefrina) sono state misurate in tutti i pazienti. L’escrezione urinaria di 24 ore di metanefrine è stata misurata in 46 pazienti con feocromocitoma.
Risultati: I feocromocitomi erano associati ad aumenti delle concentrazioni plasmatiche di metanefrine che erano maggiori e più consistenti di quelli delle concentrazioni plasmatiche di catecolamine. Nessun paziente con un feocromocitoma aveva concentrazioni plasmatiche normali sia di normetanefrina che di metanefrina. La sensibilità di questi test era del 100% (52 su 52 pazienti), e il valore predittivo negativo delle concentrazioni plasmatiche normali di metanefrine era del 100% (162 su 162 pazienti). I test per le catecolamine plasmatiche hanno dato otto risultati falsi negativi e una sensibilità dell’85% (44 di 52 pazienti). Il valore predittivo negativo delle concentrazioni plasmatiche normali di catecolamine era del 95% (156 su 164 pazienti). I test per le metanefrine urinarie hanno dato cinque risultati falsi negativi e una sensibilità dell’89% (41 su 46 pazienti). Poiché non è stata notata alcuna differenza statistica nel numero di risultati falsi positivi tra i test per le metanefrine plasmatiche (15%) e i test per le catecolamine plasmatiche (18%), le specificità dei due test non sono diverse.
Conclusioni: Concentrazioni plasmatiche normali di metanefrine escludono la diagnosi di feocromocitoma, mentre concentrazioni plasmatiche normali di catecolamine ed escrezione urinaria normale di metanefrine no. I test per le metanefrine plasmatiche sono più sensibili dei test per le catecolamine plasmatiche o le metanefrine urinarie per la diagnosi di feocromocitoma.