Folliculitis é uma queixa comum vista na prática da dermatologia. O diagnóstico diferencial de foliculite é amplo e inclui a foliculite Demodex. Nos seres humanos, as espécies Demodex mite Demodex folliculorum e Demodex brevis foram encontradas a habitar a unidade pilosebácea. D folliculorum é tipicamente encontrado no infundíbulo folicular; D brevis existe nas glândulas sebáceas e meibomianas.1 Embora a prevalência de Demodex se aproxime a 100% em adultos de meia idade e idosos,1 a densidade de ácaros é normalmente baixa em pele saudável.2Os ácaros Demodex são considerados patogénicos apenas quando são encontrados em grande número ou numa localização intradérmica3; por conseguinte, foi sugerido que o D folliculorum pode desempenhar um papel em várias erupções papulares e pustulares da cabeça e pescoço, tais como demodicose e rosácea.3 Examinamos um caso de foliculite do couro cabeludo secundária à infecção por Demodex e o papel que este organismo desempenha na patogénese da foliculite, bem como as opções de tratamento disponíveis.
Caso Relatório
Um homem branco de 57 anos de idade apresentado ao nosso departamento em Junho de 2004 com um “couro cabeludo infectado” e irritação do couro cabeludo durante 2 meses. O paciente foi diagnosticado com foliculite bacteriana e tratado com clindamicina 1% gel duas vezes por dia durante 1 mês. Apresentou-se para acompanhamento em Julho de 2004 com queixa contínua de prurido e erupção cutânea (Figura 1). Os resultados de um exame mostraram uma placa rosa profunda de 10X7 cm no couro cabeludo com hiperqueratose e pústulas. Uma montagem húmida ectoparasitária preparada a partir de uma das pústulas revelou a presença de vários ácaros Demodex (Figura 2). O paciente foi tratado com sulfacetamida 10% mais creme de enxofre 5% duas vezes por dia, além de um curso de 2 semanas de shampoo de 2,5% de sulfureto de selénio uma vez por dia. Quando o paciente foi visto para acompanhamento em Setembro de 2004, todo o seu couro cabeludo tinha sido limpo (Figura 3). Ele foi instruído a continuar o shampoo de 2,5% de sulfureto de selénio duas vezes por semana durante 6 meses para prevenir a recorrência.
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Comentário
O ácaro Demodex é um artrópode ubíquo medindo aproximadamente 0,1 a 0,4 mm de comprimento. Tipicamente, infesta áreas em torno das pálpebras, nariz e canais auditivos em hospedeiros humanos.4 O ciclo de vida do ácaro é de 18 a 24 dias. O ácaro fêmea põe 20 a 24 ovos num folículo piloso onde os ovos são nutridos pela unidade pilosebácea circundante. Os ovos eclodem e as ninfas continuam a viver no folículo onde a sua principal fonte de alimento são as secreções glandulares humanas.5 O ácaro é principalmente um habitante assintomático dos folículos pilosebáceos humanos e não representa qualquer dano para o hospedeiro.1
O papel do D folliculorum nas doenças cutâneas em humanos continua a ser controverso. A patogenicidade é difícil de estabelecer secundária à localização da doença, a prevalência generalizada da infecção com o ácaro D folliculorum, e a natureza obrigatória do parasita; portanto, a detecção da presença do ácaro não é, por si só, prova suficiente para estabelecer a patogenicidade.6 Os resultados da coloração imuno-histoquímica mostraram que os linfócitos T helper predominam no infiltrado dérmico da demodicose, sugerindo um possível papel da resposta imunitária mediada pelas células e uma hipersensibilidade retardada.7 Há também evidências de um componente de resposta imunitária humoral com aumento de macrófagos e células de Langerhans na presença de infestação com Demodex.7
Ácaros Demodex foram implicados como agente causador na rosácea e na foliculite pustulosa.6 É importante considerar a possibilidade de as alterações vasculares da rosácea criarem um ambiente favorável à multiplicação dos ácaros Demodex e à sua penetração na derme.8 Forton e Seys6 relataram que os ácaros Demodex estão associados aos sintomas inflamatórios da rosácea e que os ácaros estão presentes em maior número e com maior frequência nos doentes com rosácea. Além disso, um estudo de Georgala et al7 avaliaram a importância do D folliculorum na etiologia e curso da rosácea e mostraram que o D folliculorum foi encontrado em 83 (90,2%) dos 92 indivíduos estudados com rosácea, mas em apenas 11 (11,9%) dos 92 controlos, concluindo assim que, embora os ácaros Demodex possam não ser a causa da rosácea, podem representar um importante co-factor. Finalmente, Vollmer9 examinou 388 folículos em 24 ressecções de pele para detectar a presença de foliculite histológica e de ácaros Demodex. Os resultados mostraram que os ácaros Demodex foram encontrados em 87 (42%) de 208 folículos com inflamação mas em apenas 18 (10%) de 180 folículos sem inflamação. Além disso, 87 (83%) dos 105 folículos com Demodex apresentavam inflamação, o que demonstrava uma associação não-randomais entre estas 2 entidades.9 Um estudo realizado por Meinking et al10 apoiou a rápida limpeza da dermatose papulopustulosa do couro cabeludo e rosácea granulomatosa quando tratada com preparações com sarna, tais como permetrina ou ivermectina, apoiando assim o papel patogénico de Demodex nas erupções papulopustulosas.