Il pesce gatto coda rossa è un enorme pesce d’acqua dolce che solo gli acquariofili più esperti dovrebbero tentare di tenere.
Nonostante ciò, ci sono molte persone che pensano che questi pesci siano molto più gestibili da tenere in cattività di quanto non siano.
Quindi siamo qui per mettere le cose in chiaro.
Questa guida sulla cura del pesce gatto coda rossa vi darà uno sguardo onesto su ciò che realmente serve per tenere questo pesce come animale domestico e vi aiuterà a decidere se è qualcosa per cui siete pronti.
Sommario della specie
Il pesce gatto coda rossa (nome scientifico: phractocephalus hemioliopterus) è originario dei paesi del Nord e Sud America. I paesi in cui si trova comunemente sono Colombia, Brasile, Perù, Venezuela, Ecuador, Guyana e Bolivia.
Passa il suo tempo nei bacini fluviali d’acqua dolce (principalmente il Rio delle Amazzoni e l’Orinoco), torrenti e laghi alla ricerca di qualsiasi cosa possa mangiare. Questi pesci non sono schizzinosi!
Hanno una certa reputazione nei paesi che occupa a causa di una combinazione di dimensioni e storie mitiche sulla loro aggressività. C’è molto rispetto per il pesce gatto dalla coda rossa in Sud America.
Vita
La vita media di un pesce gatto dalla coda rossa è di circa 15 anni in cattività. In natura sono stati conosciuti per vivere più a lungo, ma non c’è una quantità significativa di dati al riguardo.
Poiché questi pesci hanno bisogno di requisiti molto specifici quando si tratta della loro cura, è molto comune per gli acquariofili impreparati accorciare significativamente la loro durata di vita. Qualsiasi cura sub-parziale per un pesce così grande gli toglierà rapidamente anni di vita.
Aspetto
Il pesce gatto coda rossa ha un aspetto molto classico da “pesce gatto”. I barbigli (lunghi baffi) che ha sono abbastanza grandi e impossibili da mancare. Tendono a rimanere dritti verso l’esterno, non importa se il pesce sta nuotando velocemente o no.
Il colore principale del loro corpo è grigio scuro con un’infarinatura di punti deboli che si estendono su questa parte del corpo.
La parte inferiore della testa è bianca e si estende all’incirca fino a dove iniziano le pinne pettorali. Quest’area bianca di solito viaggia sopra la cima delle loro pinne pettorali e continua fino alla base delle loro pinne caudali.
Le loro pinne caudali sono rosse così come il terzo superiore delle loro pinne dorsali. Questo è dove ottengono il loro nome piuttosto semplice.
Il pesce gatto coda ha un corpo piuttosto spesso che si assottiglia un po’ verso la coda. Come molti pesci gatto d’acqua dolce, il loro ventre è abbastanza piatto, specialmente sotto la testa.
Dimensione
La dimensione media di un pesce gatto coda rossa in cattività è di circa 3-4 piedi di lunghezza. In natura, questo può essere più vicino a 5 piedi.
È importante capire quanto sia massiccio, e cosa significa per chiunque voglia tenerlo in un acquario domestico. Questo significa che la dimensione minima della vasca sarà astronomica solo per renderli relativamente comodi.
Nota dell’autore: C’è molta disinformazione sul pesce gatto coda rossa online. Una delle tendenze più preoccupanti è che molti nuovi acquariofili pensano che tenere questi pesci nelle vasche in tenera età possa arrestare significativamente la loro crescita. Questo è del tutto sbagliato, perché anche se la loro lunghezza massima si riduce un po’, è probabile che raggiungano almeno un metro.
Cura del pesce gatto coda rossa
Se si vuole dare un colpo alla cura del pesce gatto coda rossa, ci sono alcune cose su cui non si può scendere a compromessi. Con pesci così grandi e aggressivi la posta in gioco è sempre molto più alta e gli errori vengono puniti maggiormente.
Dimensione della vasca
La dimensione minima della vasca per un pesce gatto coda rossa adulto è di circa 1.500-2.000 galloni (sì). Questo darà loro abbastanza spazio per nuotare ed essere attivi senza sentirsi stretti e infelici.
Questa enorme dimensione della vasca è ovviamente molto rispetto alla maggior parte degli acquari domestici d’acqua dolce. Questo è il punto in cui la maggior parte dei potenziali proprietari in genere rinuncia, perché non è fattibile per quasi tutti.
Non pensate di poter scendere a compromessi con qualcosa come una vasca da 1.000 galloni. Questo non è neanche lontanamente sufficiente. Il pesce gatto coda è un pesce che non si comporta bene con le mezze misure.
Parametri dell’acqua
Anche i parametri dell’acqua sono ovviamente molto importanti. Anche se i redtail catfish sono considerati resistenti, raccomandiamo sempre di fare tutto il possibile per assicurarsi che la situazione dell’acqua sia la migliore possibile.
- Temperatura dell’acqua: da 68°F a 80°F
- Livelli di pH: Da qualche parte tra 6 e 7,5 va bene, ma stare sotto il 7 è l’ideale.
Mantenere i parametri ottimali dell’acqua può essere impegnativo con una vasca così grande. Molte delle persone che tentano di tenere questo pesce nel loro acquario di casa scoprono che passano la maggior parte del loro tempo su questo (almeno inizialmente).
È un’esperienza molto diversa cercare di riscaldare una vasca di quasi 2.000 galloni rispetto a una vasca di soli 20!
Nota dell’autore: A causa della quantità di cibo che il pesce gatto coda rossa consuma, crea anche molti rifiuti. Questo presenta un’altra sfida quando si tratta di mantenere la qualità dell’acqua.
Cosa mettere nella loro vasca
Non molto!
I pesci gatto coda amano mangiare, e questo non è esclusivo di animali e piante. Si nutrono anche di oggetti casuali come legni, rocce e ghiaia.
Questo significa che la vasca ideale per loro è una vasca molto grande, con molto poco al suo interno. Non hanno bisogno di un mucchio di decorazioni o di nascondigli (sono pesci abbastanza sicuri di sé) e probabilmente faranno a pezzi o consumeranno tutto quello che troveranno.
Questo significa che dovrete limitare il vostro substrato a una varietà sabbiosa, se possibile. Questo è anche qualcosa che potrebbero rosicchiare nel tempo, quindi si raccomanda che una vasca senza substrato sia probabilmente la migliore per loro. Questo ovviamente ha degli svantaggi estetici, ma è meglio per il pesce.
L’illuminazione
La cosa più semplice quando si tratta di curare il pesce gatto coda rossa è la sua situazione di illuminazione. Questi pesci non hanno bisogno di molto quando si tratta di luce, quindi una lampada standard farà il trucco.
Cibo & Dieta
Il pesce gatto coda ama mangiare. Punto.
Puoi dare a questo pesce praticamente tutto quello che vuoi e loro lo divoreranno. Tuttavia, questo non significa che sia la cosa giusta da fare.
Proprio come ogni pesce, hanno certe esigenze dietetiche e nutrizionali che dovrete soddisfare se volete che vivano il più a lungo possibile.
Nei loro habitat naturali questi pesci mangiano vermi, pesci più piccoli, insetti e vegetazione casuale che incontrano. Dovrete tenerlo a mente quando sceglierete la loro dieta in cattività.
Alcune delle scelte di cibo vivo raccomandate per una dieta ottimale per il pesce gatto coda rossa sono:
- Piccoli pesci
- Vermi
- Gamberi
- Carne tagliata
Ci sono anche un sacco di opzioni di pellet e cibo congelato che si possono utilizzare per fornire una buona base nutrizionale. Ricordate che con il cibo in pellet vorrete assicurarvi che sia una varietà affondante in modo che si faccia strada fino a dove passano il tempo nella vasca.
Comportamento & Temperamento
Il comportamento e il temperamento del pesce gatto coda rossa può variare a seconda di chi si parla. Alcune persone diranno che sono iper-aggressivi, e altri diranno che sono in realtà piuttosto pacifici.
Secondo noi, questo è principalmente influenzato dalla configurazione della vasca e da ciò che si definisce come aggressivo. Se si considera aggressivo il loro naturale istinto predatorio, allora questo pesce sarebbe di qualità.
Non pensiamo che sia un’etichetta molto giusta però, perché stanno solo facendo quello che sanno. Noi definiremmo l’aggressività come azioni non di caccia che possono danneggiare un altro pesce. Anche se nelle giuste circostanze il pesce gatto dalla coda rossa può mostrare questo comportamento, è molto meno probabile.
Per quanto riguarda il loro normale comportamento, questi pesci passeranno la maggior parte del loro tempo vagando nella metà inferiore della vasca. Questo è un comportamento normale dei pesci gatto e non cambierà, indipendentemente dal fatto che li ospitiate con altri pesci o meno. Questo è qualcosa che dovrete sicuramente tenere a mente quando si tratta di compagni di vasca (maggiori informazioni nella sezione sottostante).
Compagni di vasca del pesce gatto coda rossa
A causa delle loro dimensioni e del fatto che mangiano pesci più piccoli in natura, la scelta di compagni di vasca per un pesce gatto coda rossa può essere molto impegnativa. Il problema principale è che la maggior parte dei pesci d’acqua dolce tipici dell’acquario sono più piccoli del redtail (perché sono massicci).
Questo significa che se state per tentare di trovare dei compagni di vasca per il pesce gatto redtail il fattore principale che dovreste considerare è la dimensione. Se è più piccolo del vostro redtail non è fattibile.
Praticamente qualsiasi cosa non aggressiva che sia della stessa dimensione o più grande può funzionare se vengono introdotti l’uno all’altro all’inizio.
Per la maggior parte, i proprietari di pesci gatto redtail tendono a tenere questi pesci da soli. Ci sono molte cose da considerare e quando si aggiungono altri pesci grandi all’equazione, la dimensione minima della vasca aumenta ancora di più.
La nostra raccomandazione è di evitare gli accoppiamenti in vasca per il bene della convenienza e della pace nella vasca. I pesci gatto coda rossa possono essere così affamati che non si sa mai cosa cercheranno di masticare!
Conclusione
Come probabilmente avrete capito, prendersi cura dei pesci gatto coda rossa non è per tutti. In effetti, diremmo che non è per la maggior parte degli acquariofili.
È necessaria una sana dose di esperienza, spazio e risorse per riuscirci.
Se questo vi descrive, allora sentitevi liberi di farlo! Mantenere questi pesci non è sicuramente impossibile e sarà abbastanza gratificante una volta che ci metterete del tempo.
Se siete qualcuno che cerca un pesce d’acqua dolce senza problemi che non richieda una vasca delle dimensioni di una piscina nella vostra casa, probabilmente dovreste passare.
Abbiamo amato questi pesci e ci piacerebbe sentire qualsiasi storia o feedback dai proprietari di pesci gatto coda rossa. Prendersi cura di pesci così grandi è un’esperienza molto diversa, quindi è sempre divertente saperne di più!