Sade è una cantante di fama internazionale, vincitrice di diversi Grammy, nota per la sua voce morbida e melodica e per la perfetta integrazione di diversi stili musicali.
Helen Folasade Adu, professionalmente conosciuta come Sade, è nata a Ibadan, nello Stato di Oyo, in Nigeria, il 16 gennaio 1959. Suo padre Adebisi Adu, un docente nigeriano di economia, e sua madre Anne Hayes, un’infermiera di quartiere, si erano conosciuti a Londra. Sade era la seconda figlia della coppia dopo il loro figlio Banji Adu. Poco dopo la sua nascita, i genitori di Sade si separarono e lei e suo fratello seguirono la madre a Colchester, Essex, Inghilterra. Lì, i bambini furono cresciuti dalla madre e dal nonno materno. Dopo aver terminato la sua istruzione alla Clacton County High School di Colchester, si è iscritta al Central St. Martin’s College of Art and Design di Londra per seguire la moda e il design. Dopo aver completato il suo programma, ha lavorato come modella e designer di abbigliamento maschile.
Sade è entrata nella scena musicale intorno al 1980 quando ha iniziato a cantare l’armonia per Arriva, un gruppo funk latino. Si unì ad un altro gruppo funk chiamato Pride e fu una cantante di sottofondo per il gruppo. I Pride ottennero molta attenzione dalle case discografiche grazie alle loro esibizioni in giro per Londra. Alla fine Sade e i suoi compagni Stuart Matthewman, Paul Denma e Andrew Hale firmarono un accordo con la divisione britannica della Epic Records e formarono la band Sade.
Nel 1984 l’album di debutto della band, Diamond Life, fu pubblicato con molto successo di critica e fu sostenuto da singoli come “Hang On to Your Love” e “Smooth Operator”. Il gruppo seguì il suo debutto con l’album successivo, Promise, che uscì l’anno successivo. “The Sweetest Taboo”, un singolo di Promise, rimase nella Hot 100 degli Stati Uniti per sei mesi.
Nel 1986 Sade fu premiata con il Grammy per il miglior nuovo artista. Nel 1988 Sade pubblicò il suo terzo album intitolato Stronger Than Pride e uno dei suoi singoli, “Paradise”, raggiunse il numero uno della classifica statunitense R&B. L’album successivo di Sade, Love Deluxe, non fu pubblicato fino al 1992 ma ottenne comunque molto successo. “No Ordinary Love”, uno dei brani dell’album, vinse un Grammy per la migliore performance R&B di un duo o gruppo con voce nel 1993. Lovers Rock, il quinto album della band, è stato pubblicato nel 2000 e ha vinto il Grammy 2001 per il miglior album vocale pop. Nel 2010 la canzone della band “Soldier of Love”, tratta dal loro album omonimo, ha vinto il Grammy per la migliore performance R&B di un duo o gruppo con voce.
Sade è stata sposata due volte. Il suo primo marito fu Robert Elms che sposò nel 1980. A causa di problemi personali il matrimonio finì. Nel 1989 Sade ha sposato il regista spagnolo Carlos Pliego ma i due hanno poi divorziato nel 1995. Alla fine degli anni ’90 Sade è stata coinvolta sentimentalmente con il produttore musicale giamaicano Bob Morgan con il quale ha avuto un figlio.