L’insoddisfazione è intessuta nel tessuto della nostra vita quotidiana. Facciamo colazione e ci chiediamo perché i nostri soliti cereali hanno un sapore insipido. Guidando verso il lavoro, troviamo l’attenzione che va alla deriva sulle case che sembrano più belle delle nostre o sui bei posti di vacanza pubblicizzati sui cartelloni. In ufficio, ascoltiamo con gelosia un collega che parla delle avventure del fine settimana dopo che noi ne abbiamo appena trascorso uno facendo commissioni. A pranzo, entriamo in un negozio e guardiamo un televisore super-duper che non possiamo permetterci. Nel pomeriggio, sentiamo parlare della promozione di qualcuno e ci arrabbiamo perché non stiamo facendo progressi nelle nostre carriere. Quando torniamo a casa, una nuvola scura di risentimenti e rimpianti accumulati ci ha sopraffatti.
La nostra cultura del consumo, con le sue onnipresenti pubblicità, è progettata per farci desiderare sempre qualcosa di più, di meglio o di diverso. Anche in tempi di emergenza nazionale, ci viene detto di uscire a fare shopping, come se questo ci facesse sentire meglio.
Anche se i leader religiosi hanno a lungo consigliato proprio il contrario. Il quacchero William Penn ha osservato: “Non cercare di essere ricco, ma felice. Le ricchezze stanno nelle borse, la felicità nella contentezza”. In Filippesi 4:11-12, San Paolo scrive: “Ho imparato ad essere contento di quello che ho. So cosa vuol dire avere poco e so cosa vuol dire avere molto. In ogni circostanza ho imparato il segreto di essere ben nutrito e di avere fame, di avere abbondanza e di essere nel bisogno”. Quando sai di essere amato da Dio e nutrito dalla famiglia, dagli amici e dalla comunità, puoi semplicemente essere te stesso ed essere soddisfatto di qualsiasi cosa ti arrivi.
Nel suo libro, La virtù nel vizio, Robin Meyers, un ministro congregazionale, scrive: “La contentezza non è solo un ‘sentimento pacifico e facile’ o un modo per razionalizzare la pigrizia. È una saggezza profonda, dal respiro facile, che sa cosa può e non può essere cambiato, e più importante, sa quando fare e quando aspettare. La persona soddisfatta osserva il mondo da vicino, ma non lo fissa. Si gode le cose, piuttosto che cercare di possederle o raddrizzarle.”
La sorella di Mary Ann, Cora, è la persona nella nostra vita che ha fatto il miglior lavoro dimostrando i benefici quotidiani della contentezza. È sempre stata una persona molto centrata, non toccata dalle mode e dai capricci del consumismo. Il suo motto è “Vivi semplicemente affinché gli altri possano semplicemente vivere”. Rimane più interessata a tutte le cose affascinanti che può fare e imparare che a tutte le cose che non può permettersi di comprare. La sua vita è ricca di amicizie e di servizi significativi. Ci sono altre persone che sono soddisfatte in mezzo a noi, e dobbiamo cercarle consapevolmente.
Come puoi praticare la contentezza? Ecco tre semplici modi.
- Vuoi ciò che hai. Questa è una pratica di base della gratitudine. Non dare per scontato ciò che possiedi. Ogni giorno riconosci cosa significa per te un solo strumento o oggetto e come migliora la tua vita. Fai una lista di altre cose di cui sei grato alla fine della giornata, e includi momenti di ringraziamento nelle tue preghiere.
- Non fare paragoni. Molti di noi attraversano la giornata confrontando la nostra situazione con quella di un altro, e inevitabilmente, sembra, ci ritroviamo al di sotto, sentendoci di seconda categoria o privati. Il Baal Shem Tov, un grande maestro ebreo, disse: “Non paragonarti con nessun altro, per non rovinare il programma di Dio”. Concentrati invece su ciò che è unico in te – i tuoi talenti e doni donati da Dio. Poi, ogni volta che cadi nella trappola dei paragoni, dì a te stesso: “Oh, eccomi di nuovo a fare stupidi paragoni”
- Accetta le tue imperfezioni e le “mancanze” nella tua vita. Nessuno è perfetto, e poche persone ottengono tutto ciò che vogliono o anche tutto ciò di cui hanno bisogno. Ma ci è stato assicurato che nulla di tutto ciò ha importanza per Dio. Dio ci ama così come siamo, compresi i difetti e le mancanze.