Tutti i presunti mangiatori sani che ho conosciuto scelgono abitualmente il pollo sul manzo perché è quasi universalmente accettato che la carne bianca è meglio per te. Al giorno d’oggi, sembra che solo i ragazzi che indossano le maglie delle squadre – una o più delle lettere che compongono LeBron o Brady oscurate da macchie di ketchup – mangino carne di manzo con la coscienza pulita.
Le galline dovrebbero essere incazzate. Dovrebbero riunirsi e fare a pezzi la loro azienda di PR perché non è vero che loro sono la scelta più sana. A causa di questa idea sbagliata, i loro membri vengono mangiati in modo sproporzionato, rendendo le riunioni di famiglia affari tristi e solitari.
Il più delle volte, il pollo in realtà non è migliore o peggiore per voi del manzo, e in alcune situazioni, il manzo è effettivamente la scelta più sana.
Il problema del pollo moderno
È vero che il pollo è sempre stato una scelta sana, ma questo era prima degli allevamenti di pollo industrializzati e di massa. Mentre i polli di ieri si nutrivano di grilli, cavallette, erbacce, erbe e semi, i polli di oggi vengono nutriti con la stessa dieta malsana della maggior parte degli americani: mais, soia e cereali.
Come risultato, sono (polli e umani) pieni di acidi grassi omega-6 arrabbiati e infiammatori, mentre mancano di quantità apprezzabili di vitamine e minerali.
Mentre a tutti gli allevamenti di polli è proibito usare ormoni, essi ancora, inspiegabilmente, usano antibiotici per accelerare la crescita. La teoria è che gli antibiotici permettono ai polli di incanalare le loro energie metaboliche nella crescita piuttosto che nella lotta contro le malattie, ma non ha molto senso dal punto di vista economico.
Uno studio del 2007 ha trovato che l’effetto dell’uso di antibiotici che favoriscono la crescita era un valore perso di 0,0093 dollari per pollo, e quel numero è probabilmente ancora più sottosopra oggi (1). Ma non importa. Gli esseri umani non hanno bisogno di mangiare antibiotici aggiuntivi, comunque.
Oddirittura, la maggior parte dei “mangiatori sani” rimuove la pelle del pollo, che, ironicamente, è probabilmente una delle aree meno problematiche del pollo. In media, la pelle su un petto di taglia media aggiunge solo circa 50 calorie, ma circa il 55% del grasso nella pelle è monosaturo. Sapete, come l’olio d’oliva.
Il resto della pelle, circa 2,5 – 3,0 grammi, è effettivamente saturo, ma ci sono state almeno 17 revisioni scientifiche sul legame tra i grassi saturi e le malattie cardiache e sono venute a vuoto.
E in questo angolo, con un peso di 1200 libbre… Manzo!
Dati tutti i problemi nutrizionali del pollo, il manzo non ha un’asticella particolarmente alta da saltare per dimostrare il suo valore nutrizionale, ma deve lottare contro il suo cattivo nome tra i mangiatori presumibilmente sani.
Il principale problema contro il manzo è ancora una volta la questione dei grassi saturi, ma come detto, non ci sono prove che i grassi saturi causino problemi di salute nell’uomo. (Naturalmente, non abbiamo ancora capito esattamente quanti grassi saturi vanno bene, quindi finché non lo facciamo è ancora meglio praticare la moderazione)
Nutrizionalmente, il manzo è abbastanza alla pari con il pollo, anche se la carne rossa è un po’ più alta in vitamine B e ferro. Naturalmente, il manzo industrializzato ha gli stessi problemi infiammatori di omega-6 e di antibiotici che ha il pollo, quindi in quelle aree, è una lavata di capo tra i due.
Che scegliere?
Così com’è, una buona bistecca nutrita con erba e rifinita con erba è molto più sana di quasi tutti i polli del negozio di alimentari o del ristorante. Tuttavia, tutte le scommesse sono annullate se riesci a trovare un pollo biologico al 100%, allevato al pascolo (“free range” non conta perché ti dice solo dove gli uccelli giocano, e non dove o cosa mangiano), perché questa è la roba più vicina a ciò che mangiavano tua nonna e tuo padre nella fattoria.
Ma supponiamo un campo di gioco erboso e uniforme. Se hai la possibilità di scegliere tra il pollo e il bestiame che sono stati allevati con gli stessi standard biologici, al pascolo e nutriti con erba, opta per il pollo, semplicemente perché la sua durata di vita è più breve e semplicemente non ha avuto il tempo di accumulare tanta spazzatura (inquinanti involontari, pesticidi, impurità dall’acqua, ecc.) dall’ambiente.
In queste circostanze, però, la carne di manzo arriverebbe seconda solo per il minimo di una narice dilatata, ma se ti viene data la scelta tra un pollo prodotto in serie e una bistecca prodotta in serie, lascia decidere alle tue papille gustative.
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