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In prigione, la giornata iniziava intorno alle 7.45 quando le porte venivano aperte.

Chiunque venisse rilasciato, “fantasma” (dove un detenuto viene trasferito in un altro carcere con poco o nessun preavviso) o portato in tribunale avrebbe avuto le porte aperte alle 7.30 del mattino, quindi non ci si mischiava.

Com’è davvero essere apertamente gay in prigione

Il lavoro iniziava alle 8.30.

Si lavorava circa sei ore al giorno per una paga di circa 10 sterline a settimana.

Il tipo di lavoro variava, e c’erano diverse opportunità disponibili.

A parte la sicurezza essenziale della prigione, quasi tutto il resto è fatto dai detenuti. Questo include le pulizie, la pittura, la cucina, la lavanderia e l’industria carceraria, che porta un po’ di reddito alla prigione.

L’industria carceraria potrebbe essere qualsiasi cosa, dalla produzione di vestiti, oggetti per beneficenza o anche la graffiatura di CD – distruggere le copie invendute degli album.

Il lavoro è molto banale e generalmente, da quello che ho visto, non soddisfa le solite linee guida sulla salute e la sicurezza.

C’erano dei benefici nel lavorare – era qualcosa da fare, e anche i compiti più umili aiutavano a passare il tempo.

Più preoccupante per me era il fatto che i detenuti venivano puniti se sceglievano di non lavorare; il lavoro forzato dovrebbe essere qualcosa del passato ma è vivo oggi nelle nostre prigioni.

La sessione di lavoro mattutina durava fino a circa mezzogiorno, poi venivamo rimandati nelle ali a prendere il pranzo.

Venivamo poi rinchiusi per circa due ore in modo che il personale potesse pranzare da solo.

All’incirca alle 14, venivamo sbloccati e rimandati al lavoro fino alle 17 circa

Dopo il secondo turno, ci veniva servita la cena – o il tè come lo chiamano le prigioni.

La cena doveva essere consumata nella tua cella.

Non è così male se avevi la cuccetta inferiore – potevi sederti e mangiare – ma se eri nella cuccetta superiore, era molto più facile mangiare con la cena sulle ginocchia, seduto sul gabinetto.

Il cibo in prigione era di una qualità molto scarsa ed era solo aiutato dalla scelta disponibile.

Di solito, cinque o sei opzioni di portata principale erano disponibili per la cena e c’era sempre un’opzione vegetariana.

I fogli del menu venivano rilasciati una settimana prima in modo da poter scegliere il proprio pasto.

Se non si restituiva il modulo all’inserviente dell’ala si aveva il pasto di default, che era sempre l’opzione vegetariana, per la settimana successiva.

Il menu era diverso ogni settimana, ma era lo stesso ogni quattro settimane, così dopo alcuni mesi, le opzioni diventavano molto banali.

C’erano anche disposizioni per opzioni a basso contenuto di grassi, ma queste venivano date solo ai detenuti che avevano una nota del medico. Questi pasti erano confezionati separatamente ed erano etichettati individualmente con il nome del detenuto.

I pasti erano generalmente stufati e curry – qualsiasi cosa che potesse essere fatta in una grande pentola. Ed erano molto ricchi di carboidrati – più sazianti che nutrienti – e pasta, patate, riso ecc. erano la base della maggior parte dei pasti.

Una volta ho ritirato il mio pasto e ho chiesto a un’agente cosa pensava che fosse – mi ha detto che non era sicura ma che sembrava che qualcuno lo avesse già mangiato.

La colazione veniva raccolta la sera prima, mentre si raccoglieva il tè.

Questa era una piccola porzione singola di cereali, un piccolo cartone di latte UHT, quattro bustine di tè, un paio di bustine di marmellata e un paio di panetti di burro.

Il pranzo era un panino, di solito al formaggio, e un pacchetto di patatine.

Un paio di volte alla settimana, ci veniva dato mezzo pasticcio di maiale, che scherzosamente venivano chiamati “ghiaccioli di maiale” perché di solito erano ancora congelati.

Durante il Ramadan, un menu speciale era disponibile per i detenuti musulmani.

Questo veniva consegnato ad ogni cella la sera tardi per essere consumato durante la notte. Il cibo fornito era di qualità molto migliore del solito, a volte prodotto da uno chef professionista portato in prigione.

C’era in realtà un divieto per i detenuti di convertirsi all’Islam nel periodo precedente il Ramadan, perché era comune farlo solo per il cibo, che spesso veniva scambiato.

Un paio di infradito sono una parte essenziale del kit della prigione.

Una volta alla settimana, c’era un “cambio di kit” dove i vestiti e la biancheria da letto potevano essere scambiati con articoli puliti.

In questo periodo, altri articoli come i prodotti da bagno – gel doccia, gel da barba, dentifricio e rotoli di carta igienica ecc. potevano essere ottenuti.

Il gel doccia era in bustine monouso, con un massimo di tre bustine per la settimana.

Dalla mensa settimanale – un servizio di shopping per acquistare “l’essenziale” accuratamente selezionato – era possibile acquistare bagnoschiuma di marca, shampoo, crema da barba e deodoranti roll-on.

Le bombolette di aerosol erano severamente vietate.

Con un salario carcerario di circa 10 sterline a settimana, e la stragrande maggioranza dei detenuti che fumano, la maggior parte del denaro disponibile veniva speso in tabacco e prodotti associati; gli articoli da bagno erano un lusso.

Non mi è mancato molto mentre ero dentro, a parte i miei amici e la mia famiglia, naturalmente.

L’unica cosa materiale che ho sempre desiderato era un bicchiere di latte ghiacciato – poiché la colazione veniva ritirata la sera prima e le celle non hanno frigoriferi, non era mai abbastanza freddo.

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