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Questo è uno dei dilemmi più comuni che i miei pazienti mi hanno portato negli ultimi quattro decenni. Anche se ci sono molteplici variazioni sul tema, c’è un modo in cui sono tutti simili: due donne sono in un triangolo competitivo con lo stesso uomo.

I triangoli sono stabili quando tutte e tre le gambe sono collegate. Ciò che significa in una relazione a tre è che ogni giorno è collegato in modo sicuro. Un triangolo di relazione floscio esiste quando l’uomo in questione è al vertice di quel triangolo e le due donne sono rappresentate dagli altri due punti. Ogni donna è collegata all’uomo ma di solito non sono collegate tra loro.

Ci sono molti modi in cui questo può accadere. La gamma può andare da due donne che si sono conosciute in passato, anche eventualmente amiche, a perfette sconosciute che ora sono collegate tra loro solo per essere legate in qualche modo allo stesso uomo. I triangoli di relazioni fluttuanti sono essenzialmente instabili e gli esiti non sono solo imprevedibili, ma spesso disastrosi.

Ci sono molti fattori che possono influenzare queste relazioni triangolate, e il modo in cui sono combinati può influenzare il risultato in modi diversi.

Tempo trascorso

Una nuova separazione è chiaramente più indefinita. Le coppie impegnate spesso incontrano grossi ostacoli in una relazione e si perdono per un periodo di tempo. Un uomo in lutto, arrabbiato, scombussolato, o che si sente da poco libero dallo stress cumulativo può essere un bersaglio vulnerabile per una persona esterna, o anche un ricercatore sconsiderato di una fuga temporanea. Le persone in situazioni instabili spesso prendono decisioni al momento che non hanno nulla a che fare con ciò di cui potrebbero avere bisogno o desiderare col passare del tempo. Un partner appena separato è spesso alla ricerca di convalida e sostegno e non riesce a vedere oltre questi bisogni.

Se, d’altra parte, una coppia è separata da un bel po’ di tempo, ha fatto diversi tentativi di ricongiungersi e ha fallito, i partner potrebbero essere giunti alla conclusione che il divorzio è inevitabile. Quando questo accade, potrebbero non essere così suscettibili a qualsiasi nuova relazione.

Segretezza

Se l’uomo separato è preoccupato che una nuova relazione possa infiammare la decisione dell’altro partner, potrebbe scegliere di mantenere la nuova relazione tranquilla. Molte persone che stanno considerando il divorzio sono in pieno conflitto e non vogliono che un’altra fonte di problemi si aggiunga a quella che è già una situazione difficile. Questo è particolarmente vero se la nuova relazione può minacciare il potenziale accesso alle risorse dell’altro partner o la perdita di ciò che ha. Se l’uomo separato non è sicuro di riallacciare i rapporti con la sua partner e una nuova relazione renderebbe questa opzione molto meno probabile, potrebbe non voler perdere queste scelte e quindi sceglie di mantenere le sue opzioni aperte separando questi due mondi.

Il dolore al cuore che nasce se e quando queste relazioni clandestine vengono scoperte non ha mai un buon esito. Un partner che può aver capito un rapporto di una notte che viene immediatamente confessato è meno probabile che si senta umiliato come uno che lo scopre molto più tardi o quando una relazione è più consolidata. Probabilmente supporrà che quella persona era lì dall’inizio e la ragione della rottura se il suo partner ha chiesto la separazione.

Questi sono alcuni degli indizi di cui dovete essere consapevoli:

Residenze precedenti

Relazioni volatili e instabili che hanno avuto una storia di rotture e riconnessioni sono spesso cariche di questioni irrisolte. I partner intimi, che non possono vivere l’uno con l’altro e non possono vivere senza l’altro, spesso si prendono di tanto in tanto delle pause concordate dalla relazione, con o senza altri partner mentre sono separati.

Quando sono inizialmente di nuovo insieme, spesso sentono un rinnovato attaccamento e spesso non vogliono affrontare i motivi per cui si sono così spesso lasciati. Poiché questi problemi alla fine devono riemergere, è probabile che le rotture successive avvengano più rapidamente. Col tempo, e specialmente se sono stati in altre relazioni deludenti, sentono di nuovo la mancanza l’uno dell’altro e cercano valorosamente di “farlo funzionare”. Se non vedono questi schemi e non li correggono, questo processo si verificherà fino a quando o si consumeranno a vicenda o troveranno qualcuno su cui preferiscono investire.

I partner impegnati che ancora tengono profondamente l’uno all’altro, d’altra parte, spesso si separano a causa di stress esterno, interazioni logoranti, infedeltà, o una lenta deriva che nessuno dei due si è reso conto avrebbe potuto sfociare in una separazione. Sono in perdita quando succede, ma si sentono ancora attaccati alla loro storia, agli amici, ai figli, alla situazione finanziaria, alle famiglie reciproche, e a una cura più profonda. Dopo un periodo di separazione, si rendono conto che vogliono far funzionare la relazione e sono altamente motivati a farlo accadere.

L’uomo in queste relazioni incompiute può essere temporaneamente disponibile per una nuova partner, ma è altamente probabile che torni alla sua altra relazione.

Tempo in cui la relazione precedente è esistita

Tutte le relazioni impegnate passano attraverso fasi in cui i partner si sentono connessi e che non vorrebbero stare con nessun altro, e altre volte in cui uno o entrambi iniziano a sentire che la partnership è in rotta di collisione. Queste derive possono derivare da molte cause: malattia, tensione finanziaria, troppi obblighi senza ricompensa, insicurezze personali, fasi della vita che producono dubbi su se stessi, noia, abbandono, troppa ostilità senza riparazione, o semplicemente crescita a parte.

Le relazioni nuove non hanno avuto il tempo di maturare abbastanza negatività da superare le ragioni per rimanere insieme. Gli impegni a lungo termine sono pieni di attaccamenti a esperienze significative, persone, beni materiali e storia che possono andare oltre la perdita di intimità personale. Questi attaccamenti possono riavvicinare le persone dopo una separazione in modi che le nuove relazioni hanno meno probabilità di fare.

Può anche avere l’effetto opposto. Se uno o entrambi i partner di una relazione si sono allontanati troppo per riparare la perdita, quel separato può essere inacidito contro un nuovo coinvolgimento a lungo termine o contro la ricerca autentica di una nuova relazione a lungo termine. Nel mezzo di una separazione, specialmente se molte altre persone vogliono che quella relazione continui, egli può essere sopraffatto dall’indecisione e incapace di vedere chiaramente ciò che è meglio.

Infedeltà precedenti

Gli uomini che hanno avuto relazioni con altre donne durante la loro relazione impegnata o hanno avuto partner che hanno regolarmente lasciato e ritornato, o hanno avuto successo nel tenerle clandestine. In entrambi i casi, una relazione che iniziano mentre sono separati è solo un altro tipo di infedeltà.

Gli uomini che non si trovano mai soddisfatti con una sola donna non sono chiaramente candidati a cambiare questo comportamento in futuro. Le donne che pensano di poter corrompere quell’uomo quando si separa dalla sua partner spesso si ritrovano distrutte e disilluse quando quell’uomo continua il suo comportamento precedente.

C’è un’eccezione: Alcuni uomini hanno avuto relazioni doppie per molto tempo. Hanno relazioni impegnate con due donne allo stesso tempo, il più delle volte senza che la loro partner principale sappia dell’altra donna. Se la loro relazione clandestina finisce, si trovano insoddisfatti solo con quella partner rimanente, e vogliono uscire dalla relazione. Cercano seriamente qualcuno con cui impegnarsi, ma è molto probabile che i triangoli si ripetano.

Uomini di qualità che sono veramente combattuti

Per evitare che sembri che tutti gli uomini separati siano inaffidabili e instabili, devo menzionare un sottogruppo di uomini che vengono da me combattuti dalla loro fedeltà alla persona che hanno veramente amato e dal bisogno di andare avanti. Hanno bisogni profondi e attuali da placare nel loro conflitto, ma non vogliono ferire la persona che hanno lasciato o non hanno superato la perdita di una donna che li ha lasciati. Sono i più vulnerabili a una donna predatrice che, consapevolmente o inconsapevolmente, cerca l’opportunità di essere il conforto di quell’uomo. Può impegnarsi prematuramente in quella relazione senza prima risolvere il suo conflitto interno. Una volta fatto questo, potrebbe sentirsi intrappolato dalla donna che si è trasferita troppo velocemente.

A cosa fare attenzione

1. Se quell’uomo separato parla bene o no della sua compagna stabilita. Nessun biasimo, nessun attacco al carattere, e nessuna logica creata sul perché ha dovuto lasciare o su quanto lei sia stata cattiva per averlo lasciato.
2. Il suo stato di indecisione sul fatto che stia o meno facendo la cosa giusta.
3. Qualsiasi promessa che non si concretizza nel tempo impegnato.
4. L’ostilità, il giudizio, o l’invalidazione delle “donne”. Tu sarai la prossima.
5. Come, e in che modo, ha cercato di far funzionare quella precedente relazione. Sono andati in terapia di coppia?
7. Quanto è chiaro sul perché la relazione precedente non ha funzionato, la sua parte in essa, e quanto vuole, o si sente obbligato a, rimanere collegato a lei.