La antropología física/biológica es el estudio de la evolución pasada y presente de la especie humana y se ocupa especialmente de entender las causas de la diversidad humana actual. Dentro de esta amplia definición abarca campos tan dispares como la paleontología humana, la biología evolutiva, la genética humana, la anatomía y fisiología comparadas, el comportamiento de los primates, la ecología del comportamiento humano y la biología humana. La biología humana abarca en general los ámbitos de la variación biológica humana moderna, la ecología humana, la nutrición y la demografía. Lo que hace única a la antropología física/biológica es que aporta todas estas áreas a nuestra comprensión de la condición humana.
Las perspectivas evolutivas abarcan los orígenes de los humanos modernos y de la diversidad humana moderna; la relación entre el clima y la evolución humana; la evolución del lenguaje y la cognición. Lo que subyace en todas estas áreas es la interpretación de las pruebas arqueológicas y paleontológicas. Dichas pruebas se consideran dentro del contexto teórico más amplio de la biología evolutiva y, además, se basan en las pruebas de la morfología comparativa y la investigación del comportamiento tanto de los humanos como de los primates no humanos.
Los estudios evolutivos también se extienden a la variación biológica y de comportamiento de los humanos modernos. Un área fascinante de interés actual es el grado en que el comportamiento humano tiene sus raíces en la biología más que en la cultura. En el ámbito general de la ecología humana, las preocupaciones más recientes se centran en las implicaciones para los grupos humanos vulnerables de los cambios en el clima, la tenencia de la tierra y la economía. Este ámbito también incide en cuestiones de conservación del medio ambiente en el mundo moderno. Estos intereses más recientes en la ecología humana ocurren junto a las preocupaciones más tradicionales que se centran en la variación biológica humana y los correlatos de esta variación.
Texto escrito por: Profesor Leslie Aiello
Recursos recomendados
Películas
La siguiente película fue producida por el cineasta Ed Owles (rodada en el London Anthropology Day 2007)
Libros
Homo Britannicus: La increíble historia de la vida humana en Gran Bretaña
Stringer, C. (Pengiun 2006)
Cómo evolucionaron los humanos: Quinta edición
Boyd, R. y Silk, J. (WW Norton & Co. 2009)
Explorando la antropología biológica: The Essentials
Stanford C. y Alles S.J. y Anton C.S (Prentice Hall, 2009)
General
http://www.becominghuman.org/ – Un documental interactivo producido por el Instituto de los Orígenes Humanos que utiliza multimedia, investigación y estudios para promover una mayor comprensión del curso de la evolución humana.
https://www.understandingrace.org/- Un proyecto de la Asociación Americana de Antropología que explora el concepto de raza mirando a través de los ojos de la historia, la ciencia y la experiencia vivida.
http://pin.primate.wisc.edu/idp/ – El Directorio Internacional de Primatología ofrece una variedad de información sobre las áreas de investigación, educación y conservación de los primates.
Programas de grado y postgrado en el Reino Unido
Vea el sitio web de UCAS y el sitio web del Día de la Antropología de Londres.
Organizaciones profesionales, grupos y asociaciones
Asociación Americana de Antropólogos Físicos – La AAPA es la principal organización profesional del mundo para antropólogos físicos
Sociedad de Comportamiento y Evolución Humana – HBES es una sociedad para todos aquellos que estudian la evolución del comportamiento humano. Las perspectivas científicas abarcan desde la psicología evolutiva hasta la antropología evolutiva y la evolución cultural; y entre sus miembros hay investigadores de diversas disciplinas de las ciencias sociales y biológicas.
Sociedad de Antropología Evolutiva – una sección de la Asociación Americana de Antropología que reúne a todos los interesados en aplicar la teoría evolutiva moderna al análisis de la biología, el comportamiento y la cultura humanos.
Sociedad de Paleoantropología – reúne a antropólogos físicos, arqueólogos, paleontólogos, geólogos y una serie de otros investigadores cuyo trabajo tiene el potencial de arrojar luz sobre la evolución conductual y biológica de los homínidos.
Asociación Británica de Antropología Biológica y Osteoarqueología – BABAO promueve el estudio de la bioarqueología y osteoarqueología humanas con el propósito de comprender a la humanidad desde el pasado hasta el presente.
Sociedad para el Estudio de la Biología Humana — Los objetivos de la SSHB son el avance general y la promoción de la investigación en la biología de las poblaciones humanas en todas sus ramas, incluyendo la variabilidad y la genética humanas, la adaptabilidad y la ecología humanas, y la evolución humana.
El Real Instituto Antropológico de Gran Bretaña e Irlanda (RAI) – es la asociación académica más antigua del mundo dedicada a la promoción de la antropología (el estudio de la humanidad) en su sentido más amplio e inclusivo.
Oportunidades de campo
http://www.aaanet.org/sections/bas/ – Sección de Antropología Biológica de la AAA, que publica las oportunidades actuales de escuelas de campo.