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Por Luke Mitchell.
Debido al progreso de las tecnologías de fabricación, la industria de la bicicleta ha progresado enormemente. El tema de discusión más reciente en esta categoría es el de las transmisiones por cadena frente a las transmisiones por correa. Esto es lo que necesitas saber sobre las distinciones entre ambas, así como algunas recomendaciones sobre qué comprar.
Las transmisiones por correa están presentes en varias bicicletas de dos ruedas hoy en día, desde las bicicletas de cercanía que están pensadas para el uso en la ciudad hasta las robustas bicicletas de montaña que conquistan los senderos. Las bicicletas de interior también hacen uso de este equipamiento, ya que aporta muchas ventajas a un entrenamiento en casa. Incluso las motocicletas vienen con transmisiones por correa hoy en día, lo que demuestra lo omnipresente que está la tecnología.
Cadena vs. Correa
Un artículo publicado por Gizmodo allá por 2008 afirmaba con rotundidad que las bicicletas con transmisión por cadena se estaban convirtiendo en algo del pasado, mientras que las transmisiones por correa estaban tomando la delantera. Diez años después, se puede afirmar que así ha sido. Aunque muchas bicicletas siguen teniendo una transmisión por cadena, cada vez más empresas han reorientado sus líneas hacia la mejor alternativa.
La principal ventaja de las transmisiones por correa es que requieren menos mantenimiento, ya que no se estiran ni se rompen con el tiempo. Es más, se mantienen limpias, ya que no necesitan aceite, que atrapa la suciedad como ninguna otra. También son mucho más silenciosos y ligeros. Por supuesto, una desventaja importante es en términos de precio, ya que son considerablemente más caros.
La otra desventaja notable es que no tienes un casete regular, lo que significa que por lo general estás atrapado en una marcha. Las bicicletas tándem han encontrado una manera de solucionar este problema incorporando tanto una transmisión por correa, como una transmisión por cadena para cambiar. Sin embargo, las bicicletas normales utilizan un mecanismo adicional llamado buje de cambio para resolver el problema.
No obstante, la experiencia nunca será tan perfecta como con una transmisión por cadena. Es más, los modelos más baratos podrían evitar el sistema por completo. Aun así, una gran variedad de bicicletas las llevan hoy en día. Los principales fabricantes del sector, como Ancheer, Focus y Marin, ofrecen bastantes opciones de bicicletas de paseo, MTB e incluso de fitness con esta tecnología a bordo.
Y según ExerciseBikesExpert.com, las bicicletas de interior fijas también se han actualizado recientemente con transmisiones por correa. Además, los nuevos y más robustos modelos de bicicletas de montaña también tienen transmisiones por correa. La industria del ciclismo en general ha adoptado este sistema debido a sus beneficios antes mencionados.
Las 3 mejores bicicletas con transmisión por correa
Hay muchas bicicletas de alta calidad disponibles por menos de 500 dólares. Sin embargo, son pocas las que tienen transmisión por correa, ya que ésta es más bien una pieza premium. No obstante, seguro que puedes encontrar algo que no rompa el banco para cualquier preferencia. Aquí hay tres recomendaciones de bicicletas de transmisión por correa que se adaptan tanto a tus necesidades al aire libre como a las de interior.
Bicicletas Marin Fairfax
Marin Bikes es uno de los principales fabricantes del sector. Con sede en la cuna del ciclismo de montaña, es decir, el condado de Marin, California, tienen una larga historia en la industria que se extiende por varias décadas. Y no sólo se dedican a las BTT, ya que producen una amplia gama de bicicletas de paseo perfectas para el uso diario.
La alternativa de transmisión por correa más popular es la Marin Fairfax, que viene en una variedad de construcciones para adaptarse a todos los presupuestos. El modelo básico con frenos de llanta y una transmisión por correa Gate le costará alrededor de 650 dólares. Para algo más elegante y de alta tecnología, equipado con frenos de disco, portaequipajes y luces que se autocargan, tendrá que pagar más de 2.000 dólares.
Bicicleta Focus Planet
La Focus Planet es otra bicicleta de transmisión por correa apta para los desplazamientos que tiene pocos requisitos de mantenimiento, al tiempo que ofrece una conducción suave y silenciosa. Con un precio de venta de unos 1.000 dólares, según el concesionario que elijas, viene equipada con frenos de disco Shimano, así como con palancas de cambio y un desviador trasero de la misma marca.
Debido a su construcción similar a la de una MTB, puede conquistar la ciudad en cualquier día y bajo cualquier condición climática. Sus neumáticos de suave rodadura son perfectos para cualquier tipo de paseo, y te sentirás seguro y con el control durante todo el tiempo gracias a su fiable sistema de frenado. Además, al contar con un guardabarros y una luz, estarás debidamente equipado para cualquier condición meteorológica.
Además, el Focus Planet tiene un mantenimiento increíblemente bajo, y eso se debe en parte a su sistema de transmisión por correa. Su robusta construcción y sus exquisitas piezas la convierten en la opción más elegante para el ciclista del centro de la ciudad. No es sólo una bicicleta para ir al trabajo, sino una opción de estilo de vida. Por lo tanto, a pesar de su precio más elevado, será un dinero bien gastado.
Bicicleta de interior Ancheer
Por último, para aquellos que quieren continuar con el ciclismo en el interior en los meses más fríos del año, está la bicicleta de ciclismo de interior Ancheer Belt Drive. Disponible por sólo 300 dólares en Amazon.com, esta bicicleta con volante de inercia de 49 libras ofrece una experiencia de conducción increíblemente suave que emula perfectamente las condiciones al aire libre.
Y debido a su transmisión por correa integrada, toda la experiencia será silenciosa y sin problemas también. Su manillar y su sillín son totalmente ajustables, además de estar acolchados para una mayor comodidad y agarre. Por lo tanto, si quieres disfrutar del pedaleo en la comodidad de tu casa tanto como lo harías en la ciudad o en los senderos para bicicletas, es una excelente opción.
Pensamientos finales
Las transmisiones por correa son superiores a las transmisiones por cadena en muchos aspectos. Son más fáciles de limpiar y mantener, duran más, y son más silenciosas y suaves también. Sin embargo, también son más caras, lo que eleva el precio global de las motos que las llevan integradas. Sin embargo, cuando se tiene el dinero extra para gastar, es una inversión que vale la pena.
«Artículo proporcionado por Luke Mitchell de Exercise Bikes Expert. Luke es licenciado en periodismo deportivo y entrenador de fitness independiente. Puedes encontrar más de su trabajo escrito en Facebook y Twitter.»
Siempre he disfrutado del ciclismo y, por una serie de coincidencias, me convertí en consultor de la industria de la bicicleta y probador de productos. Sigo probando prototipos de productos para empresas y publicando sólo productos de producción en biketestreviews.com.